助維持城內秩序。
“怎麼樣？”趙北急忙迎上去問道。
“已蒐羅到五十輛大車。”吳振漢立正敬禮。本來，熊成基是打算將他調到自己麾下的，但卻被他婉拒，只願跟著趙北，趙北也投桃報李，提拔他做了自己的副手。
“五十輛？”趙北皺了皺眉。按照他的計劃，去策動湖北、江蘇新軍部隊的時候至少要帶上五百人的隊伍，考慮到隨軍攜帶的輜重彈藥，運輸工具是必不可少的，從安慶到太湖縣境，最方便的是走水路，一條叫做“騾馬河”的小河在安慶城西不遠處匯入長江，雖然那河不大，但可通行小船，實際上，清軍參加秋操的輜重部隊就是由那條河前往太湖縣的。
不過考慮到清軍焚燬了船隻，所以，趙北必須做兩手準備，如果無法蒐集到足夠的船隻，那麼就只能走陸路，沿著一條簡易馬路前往太湖縣，這就需要足夠多的車輛，於是吩咐吳振漢帶領衙役去向城裡的大戶人家徵集車輛。
但是五十輛馬車就太少了，現在中國的馬車多是兩輪車，運載量很小，無法滿足五百人的部隊十天給養的運載。太湖縣距離安慶城的直線距離大約二百里，即使以急行軍的速度，至少也需要一兩天時間，而且考慮到未必能夠策動秋操部隊響應起義，那麼在逃亡的路上也必須準備足夠的糧秣彈藥，當然，那時候就不能再往安慶跑了。
“那些大戶登鼻子上臉，不把革命軍放在眼裡。要我說，乾脆殺一儆百！”一名衙役在旁攛掇道。
趙北斜了那人一眼，說道：“革命就是團結大多數，孤立極少數。現在革命剛剛取得初步勝利，無論是官員還是縉紳，都在觀望，越是在這種時候，就越是要謹慎。動員不了他們，就出錢向他們購買車輛！我就不信，偌大一座安慶城，竟連一百輛大車都湊不足。”
話音剛落，卻聽身後一人高喊：“長官，船湊夠了，船湊夠了！”
趙北扭頭望去，見那喊話的人正是剛離去沒多久的朱大牛，按照時間推算，此時他恐怕連城門都沒邁出過。
待朱大牛跑到身邊，趙北忙問道：“你沒出城，怎麼就湊夠了船？”
朱大牛喘著氣，說道：“小人剛到城門口，就看見城外有人嚷嚷著要進城，可守城的兵不讓他們進城。那些人裡有不少我認識，都是長江上跑船的苦出身，我跑到城外一問，才知道，他們的船在昨夜被朝廷狗官搶走，渡到南岸，今日一早，趁狗官們睡得香，這些船工就把船悄悄駛到上游，繞了個圈避開炮艦，藏在了北岸的草蕩裡，他們想回城找尋家人，卻進不了城，小人問清楚了，那大大小小的船總共不下二十條。”
“你說的沒錯？真有二十條船？”趙北一抓朱大牛肩膀。
“沒錯。錯了，您砍我的頭。”朱大牛舉起手，在自己脖子上一抹。“我跟那些夥計說了，只要他們肯出船，就許他們進城。那些船就停在騾馬河的河口一帶，藏得嚴實。”
“好，好！你這差事幹得不錯。我不但不砍你頭，還要賞你個官做。”趙北笑著說道，向身旁的吳振漢使了個眼色。“百山，你這就帶人到北城，先找到那些船，再放那些船工進城與家人團聚，如果願意加入義軍，就收下，如果不願，也不要勉強，反正我們已招募了不少船工。對了，別忘了向他們打聽南岸清軍動向。”
“那，咱們什麼時候出發？”吳振漢忙問。對於趙北的任務，他這個做副手的還是很清楚的。
“儘快出發！早日完成任務，無論對革命還是對你我而言，都是有利的。你去找船，我來安排輜重的轉運和裝載。無論如何，我們都不能放棄這個機會，此次革命能否成功，或許，就看咱們的了。”趙北意味深長的說道，扭過頭向城西張望。
那裡黑煙滾滾，炮聲隆隆，盤踞城西的清軍仍在負隅頑抗，但頹勢已現，如果一切順利的話，不需要等到天黑，西邊的通道就能開啟，趙北也就可以出發了。
第008章 危局
寒風呼嘯著，吹散了薄霧，但天還是陰著，南邊的溼氣也移了過來，如果再過幾天還是這麼陰的話，興許就是一場風雨了。
這裡是黃泥港鎮，騾馬河中游的一座小鎮，距離安慶城不到一百五十里。
騾馬河是長江北岸的一條小支流，亦稱太湖河、皖河，發源於英霍山區（大別山）南麓，這條河由西北向東南流淌，在安慶城西二十里外入江，由於橫貫太湖縣境，這條河成為新軍秋操部隊運輸輜重補給的重要通道，再加上那條為秋操而專門修建的簡易馬路就在這黃泥港鎮穿過，鎮外還有一座工程營搭建