“我認為，德國可能是想借此機會進一步向中國示好。”
“是的，公使先生，我也這樣認為。如果中國能夠順利接管青島的話，我想，中國人對德國的熱情會進一步升溫，如果中國因此而加入同盟國集團的話，將對遠東局勢造成嚴重影響。當然，我也認為，德國政府這樣做也是因為歐洲的緊張局勢，德國需要收縮它的海軍力量，以全力保護歐洲本土和非洲殖民地的利益。”
司戴德的話讓朱爾典似乎抓住了些什麼，但是他又不十分肯定美國政府的立場到底是什麼。
“公使先生，在我個人看來，德國政府的這個決定不僅倉促，而且鹵莽，它破壞了國際交往的準則，對於列強在華利益顯然是不利的，這一點，我希望美國政府也能看清楚。今天，德國可以向中國交還租借地，明天，德國甚至可能將租界的管理權移交中國，這顯然會損害各國治外法權。”朱爾典試探的說了幾句。
司戴德沒有立即順著這個思路討論下去，作為外交官，他的一言一行都必須符合美國政府的政策，而德國交還青島的決定太過突然，美國政府現在尚未弄清楚細節，所以也不可能給司戴德什麼明確的指示，他無法向朱爾典亮明立場。
“公使先生，我會盡快將這個情況轉告美國政府，如果美國政府有所指示，我一定儘快與公使先生取得聯絡。不過在我個人看來，如果這場戰爭中國最終取得勝利的話，那麼，列強或許將不得不重新考慮一下給這個遠東國家的外交定位了，就像當年日俄戰爭結束之後日本國際地位的變化一樣，國際地位最終是要依靠國家實力來定位的。”
司戴德考慮了片刻，決定還是儘快將相關細節轉告美國政府，而且他也決定提醒一下朱爾典，不要再抱著以前的看法了，中國已經不再是過去的那個中國了。
司戴德告辭離去，朱爾典猶豫了一下，最終還是決定去見一見外務總長伍廷芳。
伍廷芳是在辦公室裡會見朱爾典的，一見面，得知對方來意，這個滿面紅光的老頭就向英國公使出示了一份外交備忘錄，這就是德國交還青島的一份意見書，內容讓朱爾典非常驚訝，他原本以為德國一定開出了一些條件，比如說加入同盟國之後德國才會將青島交還中國，但是實際上，這份外交備忘錄上根本就沒有提任何條件，顯然，德國人很聰明，他們知道該怎樣博取中國人的好感。
伍廷芳坐在辦公桌後，面帶笑容，目不轉睛的盯著那位僵在沙發上的英國公使，對於公使先生現在的反應，他非常滿意。
自從清末以來，“割地賠款”這個詞已經成了國人心中屈辱的代名詞，膠州灣和青島是在1898年“租借”給德國的，而德國也以青島為據點，將整個山東納入德國勢力範圍，山東就是現在的化外之地，青島就是現在的國中之國，國家主權的淪喪，以此為最。
但是現在，情況不同了，德國政府居然主動提出將膠州灣租借地交還給中國，恢復中國在這裡的主權，唯一的要求僅僅只是保障德國在這一地區的商業利益，如果此事得以順利進行的話，不僅可以立即收回山東全部主權，而且還能以此為契機，對其它國家進行遊說，儘快廢除中外不平等條約，如果能夠做到這一步的話，不僅可以維護國家權益，更重要的是，主持此事的人也能名垂青史。
作為一個已經有心激流勇退的政客，伍廷芳慶幸德國公使在自己下野之前提出交還青島的建議，他決定趁熱打鐵，由自己親自主持此事，一旦辦成交接，那麼，將來的史書上就會留下他的名字，流芳百世。
所以，當德國駐華公使雷克斯將這份交還膠州灣和青島的外交備忘錄遞交外務部之後，伍廷芳在第一時間親自將這份外交備忘錄呈與總統，雖然當時的總統是一副波瀾不驚的從容，但是伍廷芳可管不了那麼多，當總統批准就此事與德國方面進行磋商之後，伍廷芳立即組建了接收小組，就等德國國會正式批准相關的政府動議了。
英國公使的反應不出伍廷芳意料，確實，德國政府的決定很突然，這顯然會進一步使遠東局勢複雜化，如果德國將膠州灣租借地交還給中國，那麼其它國家又該如何行事呢？威海衛現在可是英國的租借地啊，威海衛租借地的存在就是為了監視德國租借地膠州灣，如果膠州灣租借地的德國軍事力量消失，那麼，英國政府還有什麼藉口賴在威海衛呢？既然德國政府可以提前交還膠州灣，那麼英國政府為什麼就不能提前交還威海衛呢？難道英國就不是文明國家麼？
“伍先生，您知道德國政府為什麼會突然作出交還膠州灣的決定麼？”