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胡漢民認真的分析著，熊成基也是久久無言，確實，趙北的賭性太強了，在旁人看來，趙北從一個地方實力派一步步走入中樞，這似乎是一系列賭局勝利的結果，雖然看上去很輕鬆，可是其中的風險又有幾人能算得清楚呢？
就在兩人發愣的時候，前甲板上的一些正在吹風的乘客突然叫喊起來，一些人指著前方的海面，召喚同伴趕去，站在船舷邊向右前方眺望。
胡漢民與熊成基也走了過去，極目遠眺，在幾海里的地方看見了一個小黑點。
“是潛艇？還是軍艦？”熊成基不是非常肯定。
“德國的潛艇？我去叫先生和夫人出艙，一旦被魚雷攻擊，也好儘快登上舢板。”
胡漢民匆匆奔去，現在盛傳德國海軍的潛艇在南中國海出沒，因此客船上的乘客不免有些草木皆兵。
很快，前甲板上站滿了乘客，而全船的水手也都集合起來，手持武器，準備應付突發情況，至於那面巨大的美國國旗，也在風中飄揚，與汽笛聲一起提醒那艘潛艇注意，這是一艘中立國的船隻，而且是客船，雖然船長明知德國海軍早已恢復了無限制潛艇戰。
終於，船長確認，那是一艘潛艇，不過卻不是德國的，而是中國海軍的一艘遠洋潛艇，雖然看不見任何舷號，或者是船名，但是那面飄揚在指揮塔臺上的五色旗表明了那艘潛艇的身份。
此刻，那艘潛艇就在海面漂浮著，幾乎一動不動，就像一條死魚般浮在海面上，可以看見甲板上有水兵在忙碌。
既然沒有危險，客船上的所有人都放下心來，而且考慮到中美之間的友好關係，船長還打算盡一下海上義務，去問一問潛艇上的水兵，是否需要幫助，因為在船長看來，一艘潛艇在遠離陸地的海域漂浮在海面之上一動也不動，這或許表明，潛艇出現了故障，需要幫助，於是，在船長的命令下，這艘美國客船就向潛艇駛去，同時命令打旗語，詢問對方是否需要幫助。
等輪船靠近之後，那艘潛艇的旗語兵打來旗語，回答沒有故障，並建議船長保持距離，以免相撞，而客船的美國船長也接受了建議，沒有過於靠近，不過距離潛艇也不是很遠，不用望遠鏡也能看清楚那艘中國海軍遠洋潛艇的細節。
“這就是中國自己製造的潛水艇麼？趙振華在工業建設上確實很有一套啊。”
熊成基的身後傳來一個熟悉的聲音，正是那位同盟會領袖孫先生的妻子，是孫先生在東京迎娶的一位宋女士，以前曾是孫先生的秘書。
“工業建得再好，不能實現憲政，終究不是長久之計。國家，還是需要依靠制度建設，而不能將全部的希望都寄託在一個偉人肩上。”
孫先生終於說話了，然後是一些追隨者的附和聲。
熊成基也有些感慨，這兩年多的時間裡，他曾經就權力與制約之間的關係進行過深入分析，但是卻始終把握不住其中的平衡點，到底是將權力交給一位天才好，還是用制度限制這個天才的能力好，這個問題終究是找不到明確的答案。
就在熊成基思考這個問題的時候，那艘潛艇突然收起了指揮塔臺上的那面五色旗，然後就開始慢慢下潛，這立刻引起了客船上乘客們的興趣，不少人都跳著喊了起來，對於許多人而言，這是他們第一次看到潛艇下潛。
就在客船上的乘客們好奇的觀看潛艇的下潛程式時，那艘潛艇的艇長卻在潛艇的指揮艙裡罵罵咧咧。
“呸！什麼狗屁通氣管麼！差點弄沉了老子的船！回去非得跟海軍部說道說道！”
罵罵咧咧的這名潛艇指揮官就是饒國樑，之所以火氣這麼旺，主要是因為潛艇裝備的那個“秘密裝置”，如果不是因為那個“秘密裝置”發生故障的話，他的這艘遠洋補給潛艇也不會浮在海面半死不活，那麼，那艘美國客船也就不會跑過來噓寒問暖了。
那個“秘密裝置”叫做“通氣管”，是兩根連線柴油發動機的鋼製管道，一根負責吸氣，一根負責排氣，擁有這種裝置之後，潛艇不必浮在海面就能以柴油機驅動螺旋槳前進，只要通氣管露在水面之上，潛艇就可以依靠柴油發動機在水下航行，併為蓄電池充電，能夠保證更遠的水下航程。
通氣管是一種處於絕密狀態中的新式軍用裝置，目前裝備這種新式裝置的只有兩艘潛艇，饒國樑的這艘遠洋補給潛艇就是其中之一，代號“石斑魚”，通氣管裝置在這艘潛