現在都是防汛委員會的“委員”，將來還要送他們去外國深造，學習水利，為共和中華的未來工業建設出謀劃策。
從工棚裡出來，趙北順手將一把靠在工棚邊的鐵鍬提了起來，看了看那鐵鏟，然後交給身邊的那群青年，說道：“看看，這就是中國的現狀，連鐵鍬上都刻著洋文，好歹咱們中國也有幾千年歷史，鍊鐵的灌鋼法、炒鋼法咱們早就在應用，洋人還在用銅鍋的時候咱們就已經用上鐵鍋了，可是現在卻連農具也要從外國進口，工業之落後，由此可見一斑。”
說到這裡，話鋒一轉，又道：“當然，我說這些並不是在詆譭外國技術，相比咱們古代的技術，洋人的技術現在確實先進，這洋鐵鍬之所以能夠取代中國的鐵匠鋪，就是因為價格便宜，質量過硬，農民們都願意使用，為什麼洋貨比土貨便宜呢？就是因為工業化。等將來送你們出國深造，希望你們記住這句話：科學技術永遠是第一強國力量！”
青年們用力點著頭，默默的傳看著那把鐵鍬，心裡有種沉甸甸的味道，彷彿那不是一把農具，而是一顆赤誠的報國之心。
見這些青年已經上道，趙北正欲繼續往下說，卻聽見身後傳來馬蹄聲，扭頭一望，看見吳振漢領著一群軍官騎馬趕來。
吳振漢在堤下翻身下馬，走上土堤，將一封電報遞給總司令，說道：“湯鄉茗的通電，督促日本政府儘快撤走艦隊。他的艦隊走到江西湖口就沒再走了，和九江遊弋的日本艦隊隔著鄱陽湖口對峙，不過也沒開炮，雙方都很剋制。”
“湯鄉茗到底想幹什麼？”
趙北接過電報，掃了兩眼，揣測著湯鄉茗的真實用意。前幾天得知了湯鄉茗麾下江防艦隊西進的訊息，當時總司令還很是高興了一番，以為又可以擴充一下共和軍的海軍實力了，但現在看來，事情似乎不是他想的那麼簡單。
“發報給小池口，叮囑他們密切留意湯部動向，如果湯部與日本艦隊交火，共和軍炮兵部隊也立即予以支援，必要時可直接前往江西作戰。再給閻錫山、李烈鈞拍電報，叫他們調遣部隊沿江擺開，必要時與我部協同作戰。”
趙北向一名參謀口述了命令。現在這種時候，他確實沒有太多心思去琢磨湯鄉茗的心思，湯部艦隊投奔共和軍最好，即使投奔不成，他也不會太過遺憾，畢竟，養海軍是一件奢侈的事，僅僅是“海琛”號的維護費用就讓總司令頭疼不已，更別說是一支艦隊了。
“百山啊，這電報你派個人送來不就行了，怎麼親自跑一趟？”
見總司令發問，吳振漢無奈的嘆了口氣，從口袋裡又摸出張電報，說道：“看了這封電報，你就明白了。”
趙北接過電報，掃了幾眼，隨即淡淡一笑，說道：“不就是同盟會的通電麼？他們跟咱們劃清界限，那最好不過。”
這是一封通電，同盟會拍發，在通電裡同盟會宣告共和軍之行動並不能代表南方革命派，同盟會也不會為共和軍單方面行動所造成的任何後果承擔責任，對於蘄州事變，同盟會主張採取和平談判的方式解決，同時提醒國民不要抵制日貨，以免招致外國武力報復。
吳振漢遲疑著說道：“職部擔心啊，如果同盟會與總司令決裂，咱們軍隊裡那些同盟會的幹部是否會受到影響？”
吳振漢的擔心不是沒有道理，這兩天來，從全國各地趕來的革命者逐漸從武昌轉移到了黃州和蘄州，叫嚷著要與日本決戰，可要真的全面開打，中國的贏面只怕連一成都不到，那些熱血青年或許可以說是閱歷欠缺、不懂軍事，可是這位總司令卻也為何顯得如此鹵莽？安慶首義、兵變黃泥港、九江易幟、湖北光復，革命路上的每一步，總司令走得都是那樣的正確，可卻在對日本的態度上是如此的讓人無法理解，難道他真有把握日本不會擴大事態嗎？
為此，吳振漢不止一次的委婉勸告總司令，希望他能見好就收，不要徹底激怒日本人和英國人，就連遠在四川的蔣方震、藍天蔚也拍來電報勸說，但遺憾的是，他們的進言沒有起到效果，趙北依然我行我素，所做的唯一讓步只是解除了對漢口英國租界的“武裝監視”，以免將英國人徹底推到日本一邊。對此，下屬們毫無辦法，只能眼睜睜看著部隊裡的反日情緒持續發酵，看著越來越多的反日報紙在湖北境內公開發行，誰也不知道這場由日本人自己挑起的反日運動會走向何處，更猜不到總司令的真實意圖是什麼，如果說是為了喚醒民眾的話，未免太過冒險了些。
雖然高階將領中的部分人並不贊同這種喚醒民眾的方式，但總司令的威信是不可質疑的