不是官方聯絡，但至少已經邁出了中德“友誼”的第一步。
柯爾夫又從口袋裡摸出一張燙金的帖子，雙手呈給趙北，說道：“德國僑商聯合會邀請將軍閣下參加晚宴，這是請柬，請將軍閣下務必賞臉。”
趙北收下請柬，滿口答應，然後抬起手向黃州城一指，對柯爾夫說道：“柯爾夫先生，對於您的盛情邀請，我深表榮幸。作為共和軍的最高指揮官，也作為本地的最高行政長官，我熱情的邀請您到鄙人司令部一敘。德意志民族是個偉大的民族，中國是個古老的國家，雖然我們相隔遙遠，但作為世界舊秩序的受害者，我們都有建立世界新秩序的強烈願望，我相信，我們很快就能找到共同語言。”
在歷史上留下諸多迷團的“黃州陰謀”就這樣開始了。
第174章 赴宴
落日的餘輝消失在天邊，黑暗開始籠罩大地，喧鬧了一天的漢口終於安靜下來，伴著夜空星光而起的，是那租界街道上的路燈，作為開埠口岸，漢口租界早已普及了電燈，英國人、法國人、俄國人、日本人紛紛在租界裡開設電廠，將這種嶄新的能源帶到了中國內地。
相比租界裡的光明，漢口華界如同另一個世界，不要說路燈，便是油燈也沒幾盞，天一黑下來，多數人家已上床安歇，少數未熄燈的人家都能聽見織機“咔咔”聲，不過如今土布價格賤得厲害，能夠堅持織布餬口的人家已不多了，而且用的棉線也是從紗廠購來的洋紗。
在一片漆黑中，一隊全副武裝的騎兵從那座連線漢口與漢陽的浮橋上走了過來，人人手持火把，警惕的目光掃來掃去，馬蹄“的的”中緩緩前行。片刻之後，又有一隊騎兵從浮橋上過來，打頭一人身穿軍裝，腳蹬馬靴，頭戴一頂樸素的大簷軍帽，腰間的武裝帶上掛著一柄銀光閃閃的軍刀，不是別人，正是共和軍總司令、湖北都督趙北。
此次夜過漢江，不是為了視察軍隊，而是為了赴宴。
晚宴是由德國僑商聯合會舉辦的，赴宴的除了德國在華商人之外，那些為武漢地區洋行服務的華人買辦也來了一些，此外，武漢華人商界有頭有臉的人物也請了不少，當然，在這所有的客人當中，趙北是華人中地位最高的，作為貴賓，為了準時赴宴，他昨天就從黃州趕回武漢，今日八點整的晚宴，他七點鐘就離開了總司令部，帶領衛隊趕去漢口。
雖說是去赴宴，不是打仗，但總司令出巡，底下的人也不敢大意，此次跟隨總司令一起行動的除了衛隊營之外，還有獨立騎兵旅轄下的一個騎兵團，在總司令過江之前，騎兵團就已在漢口戒備了，各個路口也都有共和軍士兵持槍把守，為了防止出現突發情況，就連那些組織起來圍困日本租界的民眾隊伍也暫時消停了下來。
只有極少數高階軍官知道，今晚的漢口沒有軍事演習，只有一場豪華的宴會。
小心無大錯，畢竟總司令身系一軍之前途，何況，從漢口警界的那幾個眼線傳回的情報來看，日本人最近正在瘋狂搜集關於總司令的情報，所以，必須提高警惕。
為了總司令的安全，就連晚宴的舉辦地點都設在華界，而不是德國租界，這固然是考慮到共和軍部隊無法開進租界，但同時也是德國人主動提出的建議，因為目前德國政府還不想與共和軍方面建立正式的官方聯絡，袁世凱雖然正在向英國人靠攏，但似乎還可以拉攏一下，至於共和軍這邊，透過商會聯絡似乎是一個很不錯的選擇，至少可以堵住英國人的嘴。
這叫“兩頭下注”，德國人雖然刻板，但並不傻，畢竟袁世凱代表的是一個國家的中樞權威，而共和軍僅僅只是一個地方實力派。
晚宴舉辦地點在漢口華界循禮門外的劉家花園，緊挨著後湖，與東邊的英租界、俄租界只隔著一條鐵路的路基，位置偏僻了點，但幽靜得很，沒有鬧市的那種喧囂。
在衛隊和騎兵的護衛下，趙北很快越過路基，已遠遠望見那燈火通明的劉家花園，那裡早就從法國租界牽了電線，而且建築式樣很西化，夜幕中格外惹眼。
“石人，這路基是京漢路未完工的路基，等將來局勢穩定了，咱們就把這路基修完，讓火車能直通漢口華界，如果再架座鐵路橋，這火車還能直接通到漢陽呢。”
跨過路基後，趙北勒住韁繩，放慢速度，向緊跟在身後的張激揚推銷他的築路計劃。
張激揚也勒住韁繩，與趙北並轡而行，說道：“光有鐵路還不行，咱們還得修馬路，修電車道，咱們要把這武漢三鎮變成另一個上海，用實際行動回應那幫滿清遺老！好叫他們知道，咱們革命軍