坐的日本人急忙站起身，向朱爾典鞠躬行禮。
“公使閣下，在下是大日本帝國新任駐華公使小幡酉吉，這位是我的翻譯兼使館書記官高尾亨。此次冒昧造訪，正是為了兩國之間的友好關係。”
日本公使向英國公使做了自我介紹，那略帶傲氣的口氣讓朱爾典有些不快。
“公使閣下客氣了，大英帝國與日本帝國是盟友，作為盟友的外交官，我們互相之間理應多多走動，加強私人友誼的同時，也進一步增進兩國之間的友好關係，以前，伊集院彥吉先生就是我的好朋友。對了，不知伊集院彥吉先生現在是否還在日本公使館裡？”
朱爾典在沙發上坐下，接過秘書端過去的一杯紅茶，按照標準的外交口吻與日本公使套著近乎。
“很遺憾，伊集院彥吉先生在一個小時之前已經離開北京了。”日本公使也坐了回去。
“我本來打算為伊集院彥吉先生餞行的。其實，在我看來，在對華的交涉問題上，伊集院彥吉先生是恪盡職守的，在華多年，他的經驗也是豐富的，日本政府如果將他留在北京的話，我認為他能發揮更大的作用，而小幡先生也能擁有一位好助手。”
朱爾典聳了聳肩，拿起銀勺，在紅茶裡攪了攪，然後，他就聽見了小幡酉吉的聲音。
“公使閣下，聽說閣下即將前往民國外務部，不知是為了什麼交涉？”
朱爾典抬起頭，放下銀勺，絲毫不打算隱瞞他的目的。
“其實，我去外務部，只是為了就中國與德國結盟的事情發表一下自己的看法。”
“那麼，請公使