器裝備、作戰經驗、軍心士氣都遠超東南方向的聯合陣線部隊，是北洋軍的勁敵，所以，西線的北洋軍部隊不僅不能調去東線，而且還必須進一步加強西線力量，已進抵山海關並基本完成換裝的新編北洋第十六師、第十七師也必須立即裝車，前往河南前線，增強那裡的北洋力量，集中絕對優勢的兵力，爭取一舉打垮湖北革命軍。
由於分歧嚴重，會議僵持下來，段祺瑞雖然惱火，但也無可奈何，因為趙秉鈞是站在段芝貴一邊的，而趙秉鈞卻是袁世凱的會議代表，他的話分量很足。
對於袁世凱派來一個外行列席軍事會議，段祺瑞很是不以為然，在他看來，趙秉鈞搞政治、搞陰謀或許有一套，但若說到軍事，他就是一個完全的門外漢了。
“閏農，你意下如何？”
見會議僵持局面無法打破，段祺瑞只好向一直沉默不語的張孝準問計。
但張孝準只是淡淡說道：“卑職只是一個軍事顧問，如此大政方針絕非是我可以置喙的，還請段總長自己拿主意，定了主意，我才能為進軍細節出謀劃策。”
聽了張孝準的話，段祺瑞沒說什麼，只是嘆了口氣。張孝準跟著蔣方震從德國回國之後，直接就到天津投了北洋，對於這樣一個學貫東西的軍事幹才，袁世凱也很重視，本欲委以重任，但卻遭到北洋上下抵制，僧多粥少，實在沒有人肯把位置讓給這位張孝準，無奈之下，袁世凱也只能委了張孝準一個“高階軍事顧問”的虛銜，讓他留在總統府裡為自己提供軍事諮詢。
張孝準帶著一腔報國熱情投效北洋，結果卻坐了冷板凳，這內心的淒涼與憤恨不足為外人道也，本想辭了總統府的顧問去保定軍校做校長，可是保定軍校現在是段祺瑞的禁臠，現任校長是段祺瑞的親信曲同豐，張孝準不甘屈居人下，所以最終還是沒去保定，繼續呆在總統府裡吃閒飯，雖然袁世凱待他不錯，可是畢竟滿身才情無處揮灑，卻是遠不如蔣方震、蔡鍔他們風光了。
如此一來，張孝準心灰意冷，平時說話也是帶著幾分自嘲，在不知底細的人看來他這是恃才傲物，但是段祺瑞卻是明白他的心思，知道他是對北洋有意見，但段祺瑞對此也是愛莫能助，北洋是個集體，這個集體內部抱團，對於外來的人格外排斥，張孝準要想真正融入這個北洋集體，還有很長一段路要走，如果他不能適應北洋的遊戲規則，那麼就連袁世凱也沒辦法讓北洋中人接納他。
除了心灰意冷之外，張孝準更多的情緒是後悔，後悔當初沒有聽從蔣方震的建議留在南方，為革命軍政府效力，如果留在南方的話，張孝準肯定比現在混得好，因為他是同盟會秘密會員。
當年在日本留學的時候，張孝準就已秘密加入了同盟會，立志反清，畢業之後回國，在東三省總督徐世昌幕下的時候，他就在著手準備反清起義，不過由於遭到張作霖、吳俊升等舊軍將領的排擠，張孝準無法掌握軍權，最後還被迫遠赴德國“考察”軍事。革命之後，蔣方震與他一同回國，在船上張孝準曾經認真的考慮過個人前途問題，當時擺在他面前的有兩條路，一條是跟著同盟會革命，另一條路是投奔北洋集團，張孝準最後選擇了後一條道路，所以，他來到了北洋。
在張孝準看來，既然清廷已經完蛋，那麼同盟會“驅逐韃虜”的目標已經實現，當初他之所以加入同盟會，也正是為了這一目標，現在，既然旗人的江山已經完蛋，那麼，為北洋集團服務未必不是一個好的選擇，畢竟，北洋軍才是中國新銳軍事力量的代表，連外國軍事專家也這麼認為。
但是現在，張孝準終於相信蔣方震的判斷了，這北洋軍，就是一具披著華麗外衣的陳腐殭屍，空有現代軍隊的軀殼，卻無現代軍隊的靈魂，依靠這樣一支軍隊是無法實現強國之夢的，這支軍隊的組建不是用來強國的，而是用來爭權奪利的，他只是袁世凱手裡的一把權謀工具而已。至於袁世凱這個人，張孝準現在也看明白了，袁世凱就是一箇舊式官僚，這個人玩弄權謀可以，但是講到治國平天下，恐怕就是有心無力了，這一點，現實就是最好的證明。
所以，在張孝準看來，他當初的選擇錯了。
現在，北洋軍準備大舉南下，向南方的革命軍開戰，這不是張孝準願意看到的，他更不願為北洋集團殺戮革命黨人出謀劃策，所以，剛才他對段祺瑞講的那幾句話固然是內心不滿的表現，但更主要的，是他不願蹚這趟渾水。
不過張孝準的話抱怨味道太重，段祺瑞聽出來了，但沒計較，可是另一個姓段的卻不似段總長這麼沉得住氣。
“張孝準