新的國家？從何處著手？如何改造國民？怎樣處理棘手的財政問題？如何對待那些為革命出過力但又桀驁不遜的會黨武裝？怎樣處理與外國的關係？……諸如此類的問題，幾乎沒人認真考慮過，對於這些扛槍操炮的革命者來說，這一切似乎都太遙遠，革命尚未取得成功，又該如何謀劃革命之後的事業？誰也沒想到過，這場革命竟發展得如此迅速，雖然清廷尚未推翻，但這個王朝已是氣息奄奄，就剩下正式宣佈死亡了，天下大勢，竟如此的讓人難以捉摸，勝利就在眼前，這個國家的崛起還遠麼？
熊成基沉浸在勝利的喜悅中，幾乎無法自拔，參觀完了工廠，便又去參觀軍隊，見識了一下什麼叫“革命軍隊”之後，他又應邀去參觀了正在籌備的議院，與那些五花八門的議員握手言歡，雖然對於這些人以及那位黎議長沒有太多好感，但這些足以讓他堅信這樣一個信念：趙北是一個真正的革命者，絕不是某些人嘴裡的“投機客”，可以為他正名了。
於是，一封密碼電報從漢口租界的電報局拍發出去，地點是上海光復會總部，誰也不知道這封由熊成基親自擬定的電報上說得是什麼，但很清楚的一個事實是，在這封電報發出的第二天，遠在上海的光復會總部便正式頒佈了一份委任令，正式任命趙北為“中華光復軍副總司令”兼“湖廣大都督”，統管湖北、湖南兩省軍民政務，其麾下的共和軍改編為“中華光復軍第一梯隊”，趙北任梯隊長，同時推舉他為光復會執行部幹事長。
張激揚連夜派人將這份委任令送到夔門，請趙北過目，在接到委任令的當天，趙北就從夔門前線匆匆返回武漢，誰也不知道他心裡想得是什麼，只有田勁夫注意到，在看完電報抄稿後，總司令擠著眉頭琢磨了半天，當然，這個細節田勁夫是不會向別人說的，“守口如瓶”，這才是一個衛隊長的座右銘。
幾天之後，“楚觀”號炮艦載著趙北等人抵達武昌城外的文昌門碼頭，議長黎元洪率領全城士民代表在碼頭恭候，以最隆重的禮節歡迎總司令的歸來。
路過荊州府的時候趙北的命令已經透過電報網傳回了武昌，按照電報上所說，趙北歸來的那一天，也正是湖北省議院正式開院的時候，屆時，趙北將在議院發表演講，隨後，省政府的各級民政長官將由議院選出，一些嶄新的法律條文也將由議員們表決透過，一個官員由上級任命的舊時代似乎就要終結了。
熊成基也在歡迎隊伍中，就站在黎元洪的身邊，當趙北走下跳板，踏上碼頭的水泥地面的那一刻，熊成基就走上前去，握住了趙北的手。
兩個一手締造了這個革命時代的年輕人終於又一次握住了對方的手，他們什麼話也沒說，只是淡淡的笑著，趙北看著熊成基的眼睛，那裡只有一片清澈，如同一池清水，或許，也只有它才能洗淨這世間的汙濁。
熊成基也看著趙北的眼睛，在這個只比自己大幾歲的同齡人的眼睛裡，他也看到了一片清澈，但那不只是清澈，還有一種似能看透一切的睿智，彷彿整個時代都逃不過那雙眼睛，那是一種信念，信心和雄心。
“味根，看看這個時代，這是一個革命的時代，一個變革的時代！”趙北收回目光，抬起手向遠處一指。
“這個時代，是我們革命者開創的！”熊成基笑著說道。
“不。這個時代是由全體國民一起開創的，這個國家屬於國民！”趙北糾正道。
兩人相視一笑，面對著張激揚的照相機鏡頭，留下了一張珍貴的合影，當然，這也是兩人唯一的一張合影。世事無常，誰又能夠想到，兩個曾經的革命同志，到了最後卻最終走上不同的道路，他們的心中都有相同的理想，不過實現理想的途徑卻是兩條，其中的一條必然是錯誤的，至少，不是最正確的。
碼頭的一幕並未引起太多人的關注，畢竟，今日的重頭戲是省議院的開院儀式，相比之下，私人的友誼就變得不那麼重要了。
湖北省議院位於武昌城的中心地帶，這裡原本是旗人的皇殿，革命之後被軍政府接管，這座象徵著旗人特權的建築就變成了民權的象徵，雖然軍政府沒有足夠的資金將它修葺一新，但那塊高懸在正門上的金匾足以讓人耳目一新。
金匾上沒有任何豪言壯語，僅僅只寫著四個大字：湖北議院。
至於議院裡的議員，則來自各行各業，各個階層，從滿清的反正官員，到“鋤社”選派來的那幾個只會寫自己名字的鄉下老農，從與洋商打交道的洋行買辦，到漢口商會里的拆貨業東家……這些在以前或許根本不可能有共同語言的人現在卻坐在了一起，