過難關、幫助北洋渡過難關，反而想著如何落井下石，將袁世凱一腳踢開，以便保護自己的既得利益，避免一損俱損。
從目前得到的情報來看，盛宣懷那幫人的如意算盤是將袁世凱作為此次南北之戰的罪魁禍首“懲辦”，也就是說，犧牲袁世凱，保全北洋多數人的利益。
但是在袁世凱看來，這是盛宣懷那幫倒袁派的一相情願而已。聯合陣線與以前的那些滿清官場勢力截然不同，這是一支新興力量，這支政治力量與北洋這個團體基本上沒有任何利益上的膠結，北洋集團的滅亡是聯合陣線樂於看到的，所以，即使袁世凱被倒袁派掀翻，聯合陣線也絕不會停下進軍中樞的腳步，北洋最終還是會灰飛煙滅的，“武派”會完蛋，“文派”也一樣會完蛋，因為聯合陣線不僅需要槍炮，也需要金錢，而離開了“武派”的保護，北洋“文派”就成了砧板上的魚肉，只能任人宰割了。
袁世凱實在是想不通，為什麼盛宣懷那個精明的“北洋財神”看不明白這一點，為什麼一定要在這個時候掀起一場倒袁狂潮，兩人的關係雖然說不上好，但是也沒到那種你死我活的程度啊，為什麼盛宣懷就一定要將袁世凱逼上絕路呢？
思來想去，袁世凱只能將盛宣懷的這種行為歸咎為他財迷心竅，因為交通銀行的總辦本來是打算讓盛宣懷來做的，但是袁世凱最終卻將這個位子交給了熊希齡、梁士詒，對此，盛宣懷不可能沒有意見，另外，為了籌集軍費，袁世凱對盛宣懷執掌多年的輪船招商局也下了狠手，一大批盛宣懷提拔上去的總辦、會辦、幫辦、委員都被拉下馬，而盛氏所掌握的招商局股份中的那些花股也在這場官場遊戲中“蒸發”了，盛宣懷焉能不恨？
利益，這永遠是人最關心的問題，當兩個人的利益發生衝突的時候，也就是他們走向對抗的時候。
為了對抗袁世凱，盛宣懷選了一個好時機，利用豫南戰敗的大好時機對袁世凱實施了反擊，而他手裡最重要的武器就是金錢，但是這些金錢並不是盛宣懷自己掏腰包，在他的身後，還有一大幫袁世凱的政敵，這些人中，有的是袁世凱的老政敵，早就巴望著袁世凱完蛋，而有的人則是與盛宣懷抱有同樣的目的，都希望避免被袁世凱的“一意孤行”牽連，維持自己的既得利益。
所有的這些人聯起手來，就組成了“倒袁派”，他們手裡沒有軍隊，可以利用的只有政治資源，這一點他們不如袁世凱，但是他們並不是在孤軍奮戰，聯合陣線在實際上也充當著他們的盟友的角色，就在昨天，傳來訊息，鄭州已落入聯合陣線手裡，連袁世凱的表弟張鎮芳也被活捉了，而且還拍了封電報到總統府，要袁世凱認清形勢。
一個內敵，一個外敵，這內外夾攻之下，袁世凱已是無法招架，心力之憔悴，也只有他身邊的人才能體會，但眾人也是無能為力，事到如今，連自己的前途都是渺茫，哪裡還顧得上袁老帥呢？
“大總統鈞鑒！現在我軍兵力太過分散，處處防守，便是處處不守，反觀聯合陣線一方，他們現在已轉入進攻，攻何處，何時攻，這決定權在他們手裡，我軍被動防禦，這就需要足夠的戰略預備隊，但是目前北洋南進第一軍仍在東南滯留，兵力總體捉襟見肘，實在無法守衛如此寬廣的正面。”
張孝準拿著一根竹鞭，指著書房牆壁上掛著的一幅大比例尺軍用地圖，面無表情的敘述著他的看法，現在北洋軍兵力不足，可是袁世凱卻還打算處處防守，這簡直是自尋死路，張孝準都開始懷疑袁世凱壓根就不懂現代戰爭了。
袁世凱的這種打法，那就是過去湘軍的那種“扎硬寨，打呆仗”的延續，這種戰法早已過時，對付一下農民起義軍還湊合，但是如果拿來對付聯合陣線就太兒戲了，因為根據目前的前線戰報來看，聯合陣線正在收攏兵力，集中力量向北掃蕩，對付這樣的敵人，分散兵力防守是最愚蠢的，要想保衛京津地區，目前最好的選擇是龜縮待援。
說實話，張孝準現在的心理是矛盾的，一方面，他已完全看清了北洋軍的實質，這就是一支披上新式軍裝、操練新式武器的舊式軍隊，在這支軍隊身上，他完全看不到國防現代化的希望，這樣一支封建色彩濃厚的軍隊越早完蛋，對於這個國家就越好，但是另一方面，作為袁世凱身邊的高階軍事顧問，為袁世凱出謀劃策是張孝準的職責所在，不然的話，那就真跟那些北洋將領們說的那樣，他張孝準是“只吃飯不幹活”了。
“那依你之見，我軍該如何佈防？”袁世凱顯然也動搖了，將目光投向張孝準。
張孝準在心裡嘆了口氣，竹鞭一指，挪到