徵的目標乃是中國地區。
第二十三章 本能寺之變
天正十年五月二十九的黃昏時分，織田信長只帶了森蘭丸兄弟等五十多名貼身侍衛，來到本能寺。
女人們以及二百多名護衛早已抵達此處，可是，下午時分，天上卻下起雨來，人們一邊詛咒著鬼天氣，一邊焦急地等候信長的到來。
信長每次進京，眾王公大臣們總要早早迎接到山科，繁文縟節地假客套。信長向來對這些虛禮極為厭煩。
大概又是為那些繁文縟節花了不少時間，淋雨恐怕難免了。一想到這裡，提前一天抵達本能寺，正在指揮女人們收拾打掃的濃夫人就坐立不安。
位居三品中將的長子信忠已領家康到了妙覺寺，再讓長谷川竹丸和杉原七郎左衛門領著家康從大坂進入堺港，之後，信忠就轉移到了二條城，只把幼弟源三郎勝長留在了妙覺寺。三七郎信孝向住吉出兵，正打算渡海進攻阿波，這樣，織田兄弟已經一口氣完成了進攻中國地區的佈局，單等父親信長入京。
因此，信長本想盡量避開所有的虛禮，父子儘快奔赴戰場。可是，等來到京城一看，遠沒有預想的那麼簡單。公卿大臣們個個都似懼怕信長，因此反反覆覆地行虛禮，不斷地向信長獻殷勤。剛把這一位三言兩語打發掉，那邊又來了一位更加囉嗦的。
本來這次招待家康，就耽誤了不少時間，再要應付達些公卿大臣，出征自然遲了許多。濃夫人這次特意跟著女人們來到本能寺，也是想幫信長縮短應付虛禮的工夫。
果然不出所料，信長從淋溼的車上下來，進到內殿的時候，一副很不高興的樣子。“阿濃，怎麼連你也來了，你來做什麼？”
濃夫人笑笑，也不回答，只是忙著讓人給信長換衣服。“我聽說有人把你稱作傻瓜。”
“好像是，我也常有所耳聞。”
“女人啊，過了三十三歲，就應該悄悄地隱退，獨享清福。”
“可是，我的精力就像才二十幾歲呢。”
的確，濃夫人看上去出奇地年輕，甚至讓人弄不清她到底有多大年紀。在不瞭解底細的人看來，她頂多三十出頭。
其中，既有把她誤以為侍女之領的公卿，也有理所當然把她看成偏房小妾的武家，可是，夫人毫不在意。
“大人，由於宮內卿法印不在，所以，明天來問安的官吏名單，現在我這裡。”
“都是些什麼人？京城好是好，就是這些繁文縟節令人厭煩。今天也一樣，一大幫人又迎到了山科，把我急得坐立不安。”
“明天主要是近衛大人、近衛御方大人，還有九條大人、一條大人、二條大人、聖護院大人、鷹司大人、菊亭大人，以及德大寺、飛鳥井、庭田、田迕、甘露寺、西園寺……”
濃夫人屈指繼續往下數，結果被信長不耐煩地打斷了：“夠了夠了，你看著辦吧。”
可是，夫人仍然沒有絲毫膽怯。被信長如此大喝一聲，其他的侍從和侍女們往往都噤若寒蟬，悄悄地退下去，正因為這樣，以後的事情常常變得更棘手。
“即使大人再覺得厭煩，後面的人也當聽聽……”說著，濃夫人繼續拖著同樣的語調往後念：“西園寺亞相之後乃是三條西、久我、高倉、水無瀨、持明院、庭田黃門、觀修寺黃門、正親町、中山、烏九、廣橋、坊城、五進、竹內、花山院、萬里小路、中山中將、冷泉、西洞院、四條、陰陽頭……”
“知道了……”信長又大喝了一聲，“是不是把京中的公卿都當成蟲子來晾！”
“正是。”夫人微笑著答道，“現在已是梅雨時節，所以，明天接待只要茶點就夠了，我已經吩咐和尚們去準備了。”
“你管得也太多了。唉，這些不懂戰機的蠢貨，一味地奉承我，反而給我添麻煩。”
“大人，您中途不要喝酒。”
“我告訴你不要多管閒事，不用再說！”
“夕景的信忠和源三郎就要來了。自從甲府一別，您已經沒有和信忠好好地吃過一頓飯了，這次你們父子可得好好聚一下。”
信長簡直有些呆了，不住地冷笑。“你的吩咐真是周到。你若是真有本事，找個合適的時機，把那些煩人的蟲子們都給我打發回去。”
“是，我打算等你們談得差不多了，就打發他們回去。”
這一夜，信長睡得比平時早得多。淅淅瀝瀝的雨籠罩著壕溝環繞的本能寺，帳外侍女們的身影彷彿幻影，顯得朦朦朧朧。
濃夫人一直躺在丈夫