“對。這果真是我們大人的心意的話，能不能請您再勸說一下毛利方面……為了辦好這件事，才深更半夜把您請來……”
彥有衛門剛說到這裡，就被惠瓊抬起手來打斷了。“如是這樣，沒有希望。”
惠瓊拒絕得太乾脆了。彥右衛門不禁騰起一股怒火。“這麼說，為了一名守將的性命，就要讓五千城兵活活餓死……這就是毛利氏計程車道？”
“不不。”惠瓊笑了，“此事我已和貴方說過好多次了。這就是羽柴大人和毛利考慮方式的不同之處。毛利方面不像羽柴大人那樣，他們不是把一個個的人湊成一體來看。五千人永遠是一體，不僅是五千，三萬援軍將士也永遠是一體。失去了將，士不能立；失去了士，將不能存。斬殺忠良清水宗治云云，跟要毛利一方放棄所有引以為豪的信條投降毫無二致……我剛才的意思是，安國寺對此無能為力。”
彥右衛門不禁暗暗叫苦。從一開始，他就料到此次談判，自己是不可能贏的，然後黑田會來談，之後秀吉親自來談。他是被告知了三個階段的構想才來的，但這樣被拒絕，實在太無顏面。彥右衛門緊鎖眉頭。“您的意思我明白了。這麼說，這已經是毛利方的最大讓步了，如我們拒絕，毛利是不是就要上下一心，和我們決一死戰？”
“對，我也一直想告訴大人此事。”
“讓五千城兵在水中孤城捱餓，實是下策中的下策。”
“蜂須賀大人。”
“還有何事？”
“您現在說到下策了，其實戰事本身就是下策。”
“這是佛門中言吧。”
“因為我身在佛門……如果你們拿走五國，放過一個區區高松城回去，這對織田家的霸業也是個相當大的貢獻啊。這樣一來，毛利方面不就自然居於織田家下風了嗎？”
“不，不。”彥右衛門也毫不讓步，“這次是右府大人第三次徵中國了，如果又不明不白地講了和，毛利方面肯定會覺得他們根本沒有失敗，還會鼓起士氣發起第四次、第五次動亂。好不容易走到現在，還請您再努力一下，給我方一個回覆。”
“您這個願望，惠瓊也不是不想幫您實現啊。”惠瓊依然堅定地微笑著，雙手合十，“天下是有大勢的，有得勢者，也有失勢者。幾次遭受你們進攻，好不容易保住這點家底，可為何你們還不肯放過呢？以前我也說過，這次是得勢者和失勢者的較量，因此不用如此心急，天下大勢也會自然而然地安定下來。請大人體諒惠瓊的苦心，好好勸說一下羽柴大人。”
夏天的夜晚可真短，不知什麼時候，四周已經放亮，燭臺裡燈火將殘。
“哦，天亮了……”雖然沒有談成，蜂須賀彥右衛門感到對方說得在理，雖是非常窩火，卻又十分無奈。確如惠瓊所說，天下大勢，非人力所能扭轉。可是，事情卻由於信長大人的被殺發生了變化。現在的形勢是，無論如何也得說服惠瓊，他卻還不具備這個能力。
兩邊的樹林裡，早早起床的小鳥發出歡快的叫聲。彥右衛門緩緩地抬起頭來，叫過正在守衛的兒子。“家政……天已經亮了，你趕緊到黑田的大營跑一趟。黑田和我不一樣，他能夠從另一個角度，更深刻地理解羽柴大人的心思。是和是戰，在關鍵時刻，必須要消除相互間的隔閡，推心置腹地談一下，然後再請羽柴大人定奪。您說呢，惠瓊？”
惠瓊會心地點點頭，更加確信，必定發生了驚天大事……“也請您無論如何代老衲向黑田大人轉告一下毛利方的意思。”
家政領命離去，彥右衛門把侍衛叫來，倒出竹筒裡的水遞給惠瓊。在惠瓊面前，彥右衛門總覺得彷彿低人一等，抬不起頭採。蜂須賀家原本是以暴力反抗貧困和不平的野武士，並非一般的豪族。他們祖上代代盤踞在尾張海部郡的一角，和竹之內波太郎一樣，從沒有侍奉過主人，單是一直信奉神明。
站在一君萬民的神道立場來看，“民”私有“民”是不合理的。因此，如果有了天兵，便無需尋求主君……這種思想，給信長的父親勤皇、敬神的行為以很大的影響，不僅如此，經平手政秀，還孕育了信長統一天下的偉大志向。
正是為了天下統一，彥右衛門才主動出來侍奉信長，聽命於秀吉。因此，信長的死，可以說在某種意義上，正在不斷地動搖他的信仰。
“黑田好高大人到了。”家政回來報告時，天已經亮了，四周升起一片沉沉的乳白色霧靄。不知何時，燈火已經熄滅，官兵衛從手輿上下來，他看上去是那麼渺小、無助。這堪稱當世無雙的小個男子，