是，散錦飛霞日日然”（第十三卷卷首）。看來陳端生的確是在以全力來寫《再生緣》。儘管她的祖父在罵“盲子彈詞”，而她卻當作耳邊風。這也表明了陳端生的叛逆性格。
彈詞是揹著陳句山寫的，在學寫之前有讀的階段，當然也會是揹著老祖父讀的。《再生緣》的續《玉釧緣》而作，陳端生必讀過《玉釧緣》，是毫無疑問的事。我們從《再生緣》中還可以看出，陳端生母親汪氏夫人是喜歡彈詞的人。前引“慈母解頤煩指教，痴兒說夢更纏綿”（第十七卷卷首），已經說得很明白了。又如第三卷的開頭說：“已廢女工徒歲月，因隨母性學痴愚”；而末尾又說：“原知此事終無益，也不過暫慰慈親笑口開”；這所謂“痴兒說夢”，所謂“痴愚”，所謂“無益”，其實也就是陳句山所說的“惑溺於盲子彈詞”的“村姑野媼”行徑，而比之於“豬”的了。時代轉變，豬化成龍，龍反不如豬，這倒是一個很有趣的辯證邏輯。
當然，《再生緣》前十七卷也並不是毫無缺點。如果要認真加以指摘，它的缺點很多。脫不了神道佛法、仙行妖術等的非現實的成份，可無用說。作者對於歷史的真實性是完全置諸度外的。故事被擬訂在元成宗時代，元成宗鐵木耳生於元世祖忽必烈至元二年（1264），是世祖的孫子，即位於至元三十一年（1294），其時已經三十歲，而書中卻說他是“少年天子”。
元代，漢人的地位很卑下。民分四等，蒙古人為第一等，色目人為第二等，黃河流域的居民是第三等，長江流域和以南的是第四等。在《再生緣》中，元帝竟接連以漢人為後，且在朝廷中擔任王侯將相的都是漢人，而且都是南方的漢人，此外卻看不見有什麼顯赫的蒙古人。這是完全違背史實的。
從地理上來說，她同樣不顧實際。元時，北京只是陪都，而她把它寫成了清代的北京。由雲貴到北京，可以一直走水路。由雲貴或荊襄到北京，要經過浙江的溫州。再加上海船上可以騎馬作戰，朝廷上可以賜坐花墩，服裝是舞臺上的服裝，制度是清時代的制度，這些都不能說不是缺點。
陳端生應該說是一位頑強的女性，但她畢竟是女性。因此，在書中的眼淚真是太多。凡她所寫的人物，無論男的女的，老的少的，強的弱的，貴的賤的，好的壞的，差不多動輒就是“痛淚淋”或“雙淚垂”之類。哭的機會未免太頻繁了。
然而以上所述的一些缺點，倒不限於陳端生一人，所有寫彈詞的女作家大抵都犯有同樣的毛病。尤其違背歷史地理的真實，那更差不多是舊時代小說家的通病。像《再生緣》這樣浪漫主義的作品，出現在兩百年前，而前十六卷還是出於一位十八九歲的少女之手，我們是可以不必過分苛求的。
儘管有這些缺點，但終歸是瑕不掩瑜。《再生緣》前十七卷的確是部傑出的作品。陳寅恪很欣賞它，在他看來，陳端生的成就竟在杜甫之上。唐代元慎（微之）是讚美杜甫的，他認為李白不如杜甫。他說“其壯浪縱恣，擺去拘束，模寫物象”，李白勉強可以和杜甫相比：“至如鋪陳終始，排比聲韻，大或千言，次猶數百，詞氣豪邁而風調清深，屬對律切而脫棄凡近”，則李白遠遠不如杜甫。（見《長慶集》卷五十六《唐工部員外郎杜君墓誌銘》）這種抑李揚杜之論，如使杜甫再生恐怕會感到一些意外。但陳寅恪卻在這個基礎上，更使陳端生遠遠超過杜甫。他在這樣說：
彈詞之作品頗多，鄙意《再生緣》之文最佳。微之所謂“鋪陳終始，排比聲韻”，“屬對律切”，實足當之無愧。而文詞累數十百萬言，則較“大或千言，次猶數百”者，更不可同年而語矣。
這話說得相當大膽。陳寅恪說，他是“噤不敢發，荏苒數十年，遲至暮齒，始為之一吐”；他是“不顧當世及後來通人之訕笑”的。我不是所謂“通人”，因此我不僅不“訕笑”他，反而要為他的敢於說話而拍掌。的確，我們是有點厚遠薄近、厚雅薄俗、厚男薄女、厚外薄中的。對唐宋的舊詩人我們每每奉之為聖哲，而把明清的彈詞女作者則一概屏棄於俗流。我們能夠欣賞《孔雀東南飛》，但很少人能回顧一下這條無尾的神龍《再生緣》。我們能夠歌頌希臘的荷默，義大利的但丁，英國的莎士比亞，德國的歌德，俄國的普希金，因為他們有長篇敘事詩或詩劇，然而知道陳端生這個名字的人，恐怕就沒有好幾位。因此，我也“不顧當世及後來通人之訕笑”，把《再生緣》前十七部仔細核校了，並主張把它鉛印出來。我要請求愛好詩歌、愛好文學的朋友們能夠閱讀它一遍，然後再給與正確的評價。
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