的神氣。可是他對於舊樂，每遇祭祀大獵宴會，以及婚喪之事，奏將起來卻是百聽不厭。駝女心中大忿，幾次詰問，小王只管微笑不答，卻教慢慢留神細聽，日久自知此間國樂的妙處。並說傳聞他們萬多年前的祖先，也和世間大人一般。在幾千年當中，不特文治武功，禮樂教化，號稱極盛；便是起居服食之微，也是舉世無兩。同樣和中朝一般，擁有廣土眾民，天時地利，真可稱得起泱泱大國之風。只為後世子孫不爭氣，風俗日衰，人情日薄，那自取滅亡之道，少說點也有幾千百條，以致國家亡了。人種因耽宴適，萬種剝削，到了末世，休說像中古時代那種身長九尺多的大人沒有，便是七尺之軀也為希見。後來逐漸退化到今日地步，再不能與別的大國一較長短。同時人種也受了許多殘殺壓迫，實在沒法再混下去，只得遁入深山。經過了些朝代，出了一位英主，苦口婆心，生聚教養，方才全國悔悟，發奮圖強。雖然千百年來無多進展，仍是局處山中一隅之地，可是到底還算回到原始那一時代，穴居野外，個個身輕力健，能以群力追飛逐走；不似初來時，個個和嬰兒一般，受了禽災獸害，只知向天哭泣。人種也一天比一天生育得多。據本族祖先傳的圖讖，若干年以後，只要眾心如一，仍能恢復以前冠裳文物之盛呢。這些話，即使小王本人也將信將疑。可是這裡的樂器，確是從上古傳來。又因這裡的人聰明，又有好音樂的天性，儘管國破家亡，人微族寡，依然代有改進。只要靜心領略，自能悟撤它的微妙。
小王的這一席話說了沒幾天，便值他們這裡祭天告廟的慶典乞復節。該節起源於亡國入山的那一時代。那時全國的人專務虛名，不求實際，競尚奢華，耽樂遊宴。年輕的終日叫囂呼號，標新立異，看去彷彿激烈慷慨，其實是一味盲從，一犬吠形，百犬吠聲，專與自己為難，一些也著不得邊際。要是叫他們更正去做，不但捨不得命，連一絲一毫的虧苦都吃不得。年老的多半暮氣沉沉。經驗閱歷稍富的人，一則怵於少壯威勢，不敢拿出來使用；一則時危機蹙，那些比較穩妥一點的辦法，也只能苟安一時，並無多大用處。這兩派人中，縱有幾個公忠謀國，老成持重的人，當不起滔滔天下，舉國如是，隻手擎天，狂瀾莫挽。最厲害是全國上下十有八九為口是心非，說了不算，一張嘴能在頃刻之間說出多少樣話語。因為五官四肢、心思智慧都不長於運用，單擅長於口舌，以哄騙一時，所以人身各部都逐漸縮小短少下去，惟獨這片舌頭竟變成了一個雙料的。還算國亡的前夜，有幾個明白點的人，帶了些子遺之民逃到這裡，總算沒有真絕了種。可是這些廢民都享慣了福的，荒山生活俱要自己謀求，如何能過得了？出山又經不起敵國的殺戮，每日只好痛哭呼天，坐吃餘糧和山中天生的草果。習慣己深，仍然不知振作，既懶得操作，又沒有多少現成吃的，舌頭依然，人種還是照舊小了下去。直到過了好幾代，人也死得差不多了，才生出一個有能為的英主。
為首一個老王，名叫寒俄的，起始以身作則，修明賞罰，無論何人，俱不能不勞而食。
漸漸從一些臣民著述中查知，古時凡是飲食、服用、車馬、宮室，俱都應有盡有，享受無窮。國亡逃入山時，祖先沒有打長久的主意，除帶了些兵器和眼前動用的傢俱食糧外，凡是漁獵耕織等類實用的東西，一件也未帶來。於是才募集忠勇耐苦之士，出山盜取。這些東西，有時不覺得它的好處，失了再求，無殊從頭製造，難如昇天。經好幾代老王和無數險阻艱難，才初具規模，以有今日。由此大家互相勉勵，人也就不再小下去了，近兩代的比前還長了數寸呢。當寒俄老王臨死之前，留有遺言，說夜夢天神垂訓，國家之亡，都壞在這根舌頭上，因為能說而不能行，才鬧到不可救藥。本族是極優秀的人物，上天必不願使其顛覆絕滅。
目前所處境遇，乃是上天故意降罰。將來仍有中興復國的那一天，並且人也能增長到七尺八尺之軀。只看幾時這片歧舌反古恢復了原狀，便有望了。說罷，便即死去。
全族上下，一則害怕天罰；一則眷懷先王締造之艱，身歷之苦，便定寒俄老王逝世那一天為乞復舌節，簡稱又叫乞復節。一面盛樂隆祭，以答天麻，一面把這一年中舉族王臣上下的所行所為，虔心默祝，告之先王。並由當王的為首，自舉善惡，跪在先王靈位之前大聲宣讀，明示於眾。說到好處，全體臣民奏樂示慶；說到壞處，便齊聲數責不已。當王的聽到臣民指摘，便在靈位前自責請罪，臣民又奏樂賀其過而能改。王告之後，繼以民告。由王起立，抓起一把小紅豆，向臺下撒去，臣民爭先恐後，各自拾起一粒。拾到的，便去靈位