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我的看法是,有些大廣告公司把具體業務分配到很低的層次去,這就做得太過分了。上頭的人整天埋頭行政事務,而讓低階職員和客戶打交道,這種做法雖然可以建立大廣告公司,但卻會導致公司的表現平庸無特色。
我無主持龐大官僚機構的雄心。我們只有19家客戶的原因就在這裡。追求最高質量沒有追求宏大規模那麼有利可圖,但卻會給客戶提供更令人滿意的服務。
實行權力下放,把客戶委託給專人管理,常常需要在領導人和下層職員中間設定代表,這會導致領導人和下層之間產生隔膜。這時,僱員就會感到自己像個被母親託給保姆照顧的孩子。但當他們覺得他們的老保姆比母親更有耐心、更容易接近、更有專門能力時,他們就願意承受這種母子分離了。
作為公司的領導,我的成與敗取決於我是否能夠發掘胸中充滿火一樣熱忱的、傑出的創作人才。創造性已經成為心理學家正式研究的課題。如果他們能確切講清有創造性的人的特徵,請他們不妨給我一套供挑選有傑出創造潛質的青年的心理測試題。加利福尼亞大學性格評價研究所(the University 0f California's Institute of Personality Assessment)的弗朗克·巴倫博士(Dr。Frank Barron)在這方面的研究有了可喜的成績,他的結論正符合我個人的觀察:
有創造力的人都特別敏於觀察,他們比別的人更重視準確、能說明真理的觀察。
他們常常表達部分真理,但是方式是很生動的;他們所表達的部分真理,通常是未被正視的;他們以換置重點或不均衡陳述的方式來指明那些往往被人忽視的事實。
他們對事物的看法和感受與常人相同,也異於常人。
他們天生頭腦發達,他們有更多的能力同時抓住許多概念,能對它們進行比較——從而能做出更豐富的綜合。
他們稟賦異常,活力充沛,身心健旺。
他們的內心世界絢麗多彩,過著更加多樣化的生活。
他們比常人更能接觸潛意識生活(幻想、夢幻、想像世界)③。
在等待巴倫博士和他的同事把他們的臨床觀察綜合成正式的心理測試的同時,我不得不依靠憑經驗發掘具有偉大創作力的英才的那一套老方法。每當我看到一幅好廣告或者一段好的電視廣告片,我總要查清是誰創作的。然後我和他通電話,向他表示祝賀。據調查,有創造力的人更喜歡在奧美公司工作。因此,我的電話常常會產生招賢的作用,引人申請來奧美公司工作。
然後,我請申請人提交6份他創作的最好廣告。這樣做使我們通常可以弄清楚,他是真有辨別好廣告的能力,還是隻不過是一位卓越創作總監的工具而已。有時我去所物色的物件的家中探訪,跨進門10分鐘,我就可以說出,他是不是才華橫溢,他的品味如何,他是否樂於承受壓力。
每年我們接到數以萬計的申請。我對中西部來的申請特別感興趣。我寧願僱用來自中西部小鎮的有抱負的年輕人,而不願僱用身價高昂的從麥迪遜大道某家新潮廣告公司浮游出來的人。每當我看到這些衣冠楚楚、冷漠挑剔、毫無內蘊的傢伙時,我便會想起羅伊·坎貝爾在《關於一些南非小說家》中說的:
你讚揚他們用筆嚴謹,
我當然同意。
金鞍紫韁原本無可非議。
可是血肉之軀的馬又在何方。
我特別注重來自西歐的應聘人。我們有好幾位一流撰稿人是歐洲人。他們有很好的教養,工作勤懇,比較開明,在對待美國客戶方面也比較客觀。
廣告是文字性的行業,但在廣告公司裡卻充斥著不能寫作的男女。他們不會寫廣告,也不會做廣告策劃。他們就像大都會歌劇院舞臺上的聾啞人那樣無用。
今天的商業社會要求傑出的廣告,但大多數的廣告卻枯燥乏味得驚人,能創作傑出廣告的人卻被摒諸門外。這種令人痛心的現象我認為應歸咎於廣告公司和廣告客戶的保守態度。阿爾伯特·拉斯克爾④經營廣告賺了5000萬美元,原因之一就是他容忍得了約翰·肯尼迪、克勞德·霍普金斯和弗蘭克·赫默特這樣一輩卓越撰稿人的傲慢態度。
一些執牛耳的廣告公司現在都由第二代當家人經營了。他們之所以能爬到領導層,是因為他們