點一付香燭，各人有一張書案，拜畢，夫人說了幾句官話，又吩咐四人好生用心識字唸書，特派揚州跟來的丫頭伏侍四女，各人歸坐。
夫人去後，吳二叫他們上前，問他們誰識字。大家同說道：“識字不多。”吳二遂命每人都念詩經，每人上了八句，教會了字叫他拿去唸，內中三個，果然不大識字。秋容不但識字，兼通文墨，此時也裝糊塗，從新念起書來。一堂咿唔之聲，到也好聽。話休煩絮。
從此每天吳二到館，倒也用心教導。吳夫人有時也來看看，每日吃午飯，俱是師生五人共桌而食，有時也有酒。起初吳二甚是穩重，經不住這四位是有心人，你一言我一語，故意說些風話，吳二也就由不得不老實了。再加有時吳夫人特賜美酒，大家痛飲。酒一下肚，更不用細說了，焉有不成就那風流之事呢。吳二從前還怕老婆知道吵鬧，如今是老婆成了木偶，決不會撒潑吃醋的了。話休煩敘。先是勾搭上了秋容，隨後一個一個收用，不上一月，已經是四女一夫了的。那四個女子，卻也作怪。自從上手之後，又穩重起來，非等至落紅以後，不許漁郎問津。要想今日倚紅，明日偎翠，又不能。這是何故？也是秋容一人主意，私下議好，說我們如此者，非不顧廉恥，學那些花前月下的勾當，也是為主人翁後嗣計也。只要盼得有身，方對得主人。若由性縱慾，是蕩閒逾檢一流人物也，焉能生出好兒郎耶。將來產一好兒子，一可以冼今日之羞，又可以受兒郎之福，使人聞知，才曉得我等是奉命而為，非無恥也。
三個女子聽了這話，無不從命。果然樂而不淫，倒有節制。那吳二到底心虛，也不敢十分放肆。內中一舉一動，吳夫人盡知，外面假裝呆笨。及至三月以後，那秋容已是得手，漸漸思酸作吐，腹內漸有震動。又過了一月，那三個女子也不約而同，都是害了一樣病。吳夫人十分細心，偷背請人診脈視病。那先生不知細底，競老老實實開下脈按，道是胎氣。
吳夫人聞知，十分喜悅，也不露破綻。那秋容等四個女子，更是放刁。那日吳二來了吃過午飯，秋容對吳二道：“你可知道事體有點不妙了，我這腹中震動，天癸不來，像是有喜，他們三個也是如此，這事主母萬一聞知，還當了得。輕則將我轉賣於人，重則打罵我一頓賞給下人，我還想活嗎？人人有臉，樹樹有皮，我是決活不成的了。我呢死不足惜，但是腹中有孕，不知是男是女。若是女也罷了，倘或是男，豈不可惜。我死一身，帶累未生下的孩兒，未免心中有些不忍。我今日只好對你說，你有什麼主意救我母子一命，勝造七級浮屠。你休要袖手旁觀，看著人死不救，你須快拿主意才好。”
說罷，兩眼垂淚，哭的眼睛紅紅的。那容顏的悽慘，令人真不忍視，那三個女子也在一旁流淚。吳二聽了這些話，嚇得目瞪心慌，閉口無言。心中焦急，想不出個主意，但曉得說：“我怎了，我怎了，慢慢商議，死是死不得的，你若要尋死，我可也活不成了，要死一齊死，誰還想活呢。”說罷，也流下淚來。
秋容道：“你是個男子漢大丈夫，為了這四個婦女，連命都不要了，真正好笑。我請問你，你有嘴無嘴。”吳二道：“有嘴。”秋容道：“你就不會承認的嗎？你竟老老實實承認了，難道主母還把你怎麼樣？我們四個人你都近過了，拚著我們四個人捱上一頓打，說出實話，一定要跟你去，算是你的小老婆，也就有天大的事全完了。怕的是你不承認，我等又不敢說，你想那主母還容得我們麼？不用說發交媒婆轉賣，又無臉，一輩子見不得人，不死做什麼？你若認了，這其間包你無事，又可以白得四個小老婆，你看好不好？”吳二道：“我承認了，嫂嫂肯把你們給我？只怕未必。”
秋容道：“人要立定主意，跟誰那是斷扭不過的。肯不肯在他，跟不跟由我。匹夫不可奪志，你難道忘了這句書了麼？”吳二道：“你們肯隨我麼？”四人齊道：“身體已經被你佔了，不跟你跟誰？好馬不配雙鞍，我們難道還嫁別人嗎？好歹要跟你一輩的了。”吳二道：“既如此，嫂嫂不追問，或者想個妙法，把腹中那塊病害人的寶貨弄去了，也就無事了。實在追問得緊，我也只得承認，難道害你們不成，但是羞人答答的，怎麼說話？”
秋容笑道：“便宜已經佔了，受用也夠了，承認一句話，又怕怎麼，這又有什麼害羞？當初我原說過，你要如此，弄出禍來，你別推做不管。你曾經說過，天大事情，有你承管。如今你裝糊塗，害羞了。”幾個女子說得吳二閉口無言。四個女子齊道：“你還是照常來，上頭不提起，你也不必攬事。”吳二答應道：“曉得了。”可憐吳二一個人叫這