時放棄了一舉平定整個涼州的計劃，就在曹操決定從安定郡撤離時，有一個人聽說訊息趕緊求見曹操，建議他不要倉促撤軍。
這個人名叫楊阜，字義山，涼州刺史部漢陽郡冀縣人，韋端當涼州牧的時候，楊阜便在韋端手下任職（涼州從事）。官渡之戰前夕，韋端吃不準應該站在哪一邊，就派楊阜到許縣觀察情況，楊阜被朝廷任命為安定郡政府秘書長（安定長史）。
楊阜回來後，大家都關心地問袁紹和曹操誰勝誰敗，楊阜使勁替曹操說話（曹公有雄才遠略，決機無疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各盡其力，必能濟大事者也）。韋端在官渡之戰中雖然沒有公開站在曹操一邊，但也沒有倒向袁紹，基本處於中立狀態，楊阜在其中立了功。
楊阜不喜歡當郡政府的秘書長，於是辭職（長史非其好，遂去官）。後來韋端被朝廷徵為交通部長（太僕），他的兒子韋康成為涼州刺史，韋康聘任楊阜為州政府副州長（別駕）。曹操也聽說過楊阜這個人，曾經想徵他到丞相府任職，但韋康上表請求讓楊阜繼續留在涼州。
韋康的涼州刺史府此時應該在漢陽郡冀縣（今甘肅天水西），楊阜就是這個縣的人。楊阜剛好受韋康之命到安定郡拜見曹操，聽說曹操即將撤軍，趕緊求見。
楊阜對曹操說：“馬超有韓信、黥布之勇，很得羌、胡之心，西部州郡都害怕他，如果大軍撤回，不作周密準備，隴上諸郡恐怕將落入他的手中。”曹操認為楊阜說得有理，但後方的事也很緊急，不容他在此做太多停留（太祖善之，而軍還倉卒，為備不周）。
就這樣，曹操於建安十六年（211年）十二月從安定郡回到長安，關中地區的大部分此時已在曹軍掌握之中。曹操把夏侯淵留下來主持關中軍務，同時任命張既為京兆尹。這個職務相當於長安特別市市長，郡太守一級，處理長安一帶的地方政務。
張既在關中地區當過縣令，是鍾繇的得力助手，在調馬騰入京就任衛尉一事上，他處理果斷，排程得當，最終讓馬騰不得不就範，受到曹操的讚賞。
做了這些安排後，曹操即刻由長安返回，於次年正月回到鄴縣。
在曹仁、賈信等部鎮壓下，田銀、蘇伯起義已被撲滅。曹操一回到鄴縣，就聽取了曹丕、曹仁、程昱等人的情況彙報。曹操聽說除了戰場上被誅殺的人以外，還抓了不少人等待處理，曹操問大家是什麼意見。鄭玄的學生、此時擔任冀州政府秘書長（長史）的國淵建議，懲治首惡就行，其他人應予寬大（淵以為非首惡，請不行刑）。曹操接受了這個建議。史稱因為國淵這一句話而活命的，有一千多人。
每次戰後，各地方、各部門都要上報戰果，過去經常出現虛報多報的事情。曹操讓有關部門查了一下，發現國淵上報的數目最真實，曹操問國淵是怎麼考慮的，國淵回答說：“征討敵人虛報戰功的，只是想把自己的功勞誇大些，河間國在冀州轄區內，田銀等叛逆雖被剿滅亡，但作為地方官我深以為恥（克捷有功，淵竊恥之）。”
曹操最喜歡老實人，他聽了國淵的話感到很高興，後來提拔他作魏郡太守。
據《魏書》記載，當初賈信等人進攻田銀、蘇伯，起義軍裡有一千多人請求投降。曹丕讓大家討論，大家都認為應該遵守制度，即圍城之前投降可以接受，一旦圍城即使投降也要誅殺。程昱不同意，他說：“誅降發生在天下擾攘之時，圍而後降的不赦，用來示威於天下。現在是和平時期（今天下略定），又發生在自己的轄區內，面對必降之賊，殺了無法立威，已經與先前誅降的用意不同了（非前日誅降之意）。所以，我認為不能誅殺，即使要誅殺，也應該先報告丞相。”
但是其他人說：“五官將有臨事獨斷的專權，不用再請示，可以誅殺（軍事有專，無請）。”程昱就不吱聲了。
曹丕起身，專門詢問程昱還有什麼意見。程昱說：“所謂臨機專斷是遇著臨時之急，瞬間發生的事來不及請示才可以用（凡專命者，謂有臨時之急，呼吸之間者耳）。現在賊人已被賈信將軍控制，不會有朝夕之變。所以老臣我不想讓將軍按臨事專權辦理。”曹丕說：“將軍考慮得很周全。”
曹操回來後，曹丕專門報告了這件事，曹操聽說後很高興，對程昱說：“你不但明曉于軍計，還很善於處理我們父子之間的關係（又善處人父子之間）。”
【六、馬超的失敗】
曹操大軍撤回後，眼看涼州方向也暫時無法再有大的進展了。可是沒過兩年，涼州的局勢卻峰迴路轉，韓遂兵敗被殺，馬超無法立