在《後漢書》裡專門有曹騰的傳記，篇幅雖小，但作為宦官能夠入傳，而且是以正面形象留存於史冊，那已經是相當不容易了。
根據曹騰傳記載，他字季興，這說明他不是獨生子，上面至少還有三個哥哥，叫什麼名字已無法考證，但估計他們的字會是伯興、仲興和叔興。
當年，曹騰因為性格“謹厚”被劉保的母親、攝政的鄧太后看中，讓他陪當時的太子劉保讀書。歷史上，靠著這種與未來天子同學加玩伴的關係日後翻雲覆雨的大有人在，比如明朝的大太監馮保。
但與馮保比起來，曹騰做事更謹慎、低調，他先後侍奉過安帝劉祜、順帝劉保、衝帝劉柄（劉保的兒子，二歲即位、三歲病死）、質帝劉纘（罵梁冀跋扈將軍的那個）、桓帝劉志，前後三十餘年，“未嘗有過”，這堪稱是驚人的紀錄。如果把東漢末年所有大宦官的經歷都考察一遍的話，就會發現能數十年裡成為皇帝、皇后和皇太后身邊的紅人，又能全身而退的，幾乎只有曹騰一例。
這也說明曹騰與梁家的關係不一般，種種跡象表明，他是一個“梁黨”，否則，不管他多麼“謹厚”，要想三十餘年處於權力中樞而又“未嘗有過”，都是痴心妄想。事實上，作為主要的政治同盟，曹騰是梁冀在宦官隊伍中的代言人。
曹騰很有心機，他雖得梁太后和梁大將軍的信任，卻沒有幹過多少欺壓人民、為非作歹的壞事，相反還做了不少好事，載於史冊的，是說他推薦了不少人才，傳記裡列舉的六個人，都是漢末響噹噹的人物，政界的如延固、虞放，軍界的如張溫、張奐，學界的如邊韶、堂溪隆。曹騰扶持這些人，一方面落得為國舉薦英才的美名，同時也是為自己以及後代子孫們鋪路。比如張溫、張奐，日後成為帝國軍隊裡元帥級的人物，董卓、孫堅、陶謙、公孫瓚、劉表等都曾是他們的部下，在軍中的影響力不容小視。後來曹操能以文職身份直接進入軍界，擔任重要軍職，很可能就是得到了他們的相助。
可以說，曹騰的精心佈局對於日後成就龐大的曹魏帝國居功甚偉，曹氏一族百年間的繁榮興盛是曹騰打下的基礎。
曹騰與梁氏的親密關係，在擁立桓帝劉志繼位一事就能看出來。本初元年（146年），劉志十五歲，只是一個外藩的縣侯。當時，劉志的上一任漢質帝劉纘死了，帝國需要挑選新的接班人。
劉纘上崗的時候還是個童工，只有八歲，這個小朋友很不簡單，就是他在朝堂上當著滿朝大臣的面指著大將軍梁冀說：“此跋扈將軍也。”但也就因為這句話，他被梁冀在餅裡下藥給毒死了。
劉纘死的時候才九歲，自然來不及為帝國準備好下一屆接班人。在接下來推選繼任者的激烈鬥爭中，很快形成了兩種針鋒相對的意見：一派擁戴蠡吾侯劉志，一派擁戴清河王劉蒜。
“擁志派”的代表是輔政的太后梁，還有她的哥哥全國武裝部隊總司令（大將軍）梁冀：“擁蒜派”的代表是太尉李固、司徒胡廣、司空趙戒等當朝三公，以及外交部部長（大鴻臚卿）杜喬等一批朝臣。雙方勢均力敵，梁家兄妹手握大權，實力佔上風；李、杜等人佔據道德高地，輿論佔上風，一時難分高下。
梁家兄妹力挺劉志有兩個原因，一來劉志正要娶梁太后的妹妹梁瑩；二來劉志年齡相對較小，才十五歲，據說還有點智商不高，呆頭呆腦，傻了吧唧。而劉蒜血統更純、更加成熟，賢明有德，在士人中頗有聲望，意味著這個人很難駕馭。
兩派據理不讓，尤其是李固、杜喬二位，甚至把這件事上升到了國家生死存亡的高度，爭得很兇。“擁志派”眼看有點撐不住了，在強大的輿論壓力下，梁冀打算妥協。要不是宦官集團的及時介入，東漢帝國第十一任皇帝就該是劉蒜了。
東漢中期以後，政壇逐漸分化出四股勢力：皇帝、外戚、宦官和士人。這四股力量分治天下，當它們勢均力敵時，天下就能太平一陣兒，那是國家的大幸。要是某一派或某兩派的聯盟突然崛起，那就不得安生，朝堂上必定鬥得腥風血雨、你死我活。
在這場難分勝負的對抗賽中，曹騰團結了整個宦官集團，旗幟鮮明地站在了“擁志派”一邊，使得勝利的天平慢慢向梁家兄妹傾斜。
據史書記載，在梁冀猶豫不決、甚至要讓步的當口，曹騰曾深夜密訪梁府，希望梁冀不要妥協，並表示全體宦官同仁都堅決支援梁冀挺劉志。
宦官是一個群體，共同的身世、經歷、屈辱感和強烈的追求容易讓他們結成牢不可破的同盟，每當大事來臨，這種同盟一次次顯示出不可思