見後，傾談之下更是覺得自己判斷得不錯，於是把他推薦給了曹操。
荀擔任的是尚書令，相當於朝廷的秘書長，侍中是皇帝本人的高階顧問和隨身秘書，論品秩比尚書令還高。兩個朝廷重臣互為鄰居，夜裡居然能聽到對方家裡的談話，說明朝廷剛遷到許縣時住房多麼緊張。另外，幸好杜畿和耿紀沒有在背後談論什麼陰謀，而荀也不是喜歡打小報告的人，否則在這樣的住房條件下深夜閒談將是一件危險的事。
杜畿走馬上任時壺關之戰還在進行，這時能抽調出來隨杜畿進入河東郡的人馬有限，杜畿索性只帶少數隨從前往。衛固等人知道後，派出幾千人佔領了黃河上的重要渡口陝津（今河南三門峽附近），杜畿無法渡河。
曹操派夏侯率部討伐衛固等人，但大軍開到還需要一定時間。杜畿認為，河東郡百姓並非想作亂，而衛固等人也沒到公開違抗曹操命令的地步，應該先穩住他們。
杜畿於是繞道黃河上的另一個渡口豆津（今山西芮城東南），從那裡過了河。對於杜畿的到來，衛固和範先產生了分歧，範先想殺掉杜畿。為了給杜畿一個下馬威，範先在城門外綁了幾十個原郡政府的屬官，從辦公室主任（主簿）開始殺起，一口氣殺了三十多個，但杜畿居然神態自若。杜畿超強的心理素質鎮住了衛固，衛固是個不想把什麼事都做絕的人，他認為杜畿殺之無益，徒增惡名，反正他人少勢孤，難有作為，於是表面上仍然尊杜畿為太守。
杜畿耐住性子與衛固、範先等人周旋，並悄悄發展自己的勢力，分化瓦解敵人，後來他�