而知。在他寫作《閱微草堂筆記》時，記述了上述事實，用以寄託對明�和玉臺的無限的思念。
明�、玉臺之死給紀曉嵐造成的心靈創傷，隨著時間的推移，慢慢地癒合了。他又漸漸地恢復了往昔的樂觀曠達、詼諧幽默的風姿。
轉眼又是一年的春天，紀曉嵐、劉墉、彭元瑞等幾位部院大臣在圓明園南書房當值。劉墉又與紀曉嵐開起了玩笑。
“紀公一代儒宗，千秋絕學，我等愧不能及。不過，你寫得那許多好詩好文，都是寫給別人看的，為你自己的，卻極少為之，豈不讓人遺憾？啊？哈哈哈”彭元瑞也接上來打趣，笑著說：“古來曾有陶靖節自作輓歌，傳為千古佳話。紀公屬對之妙，尤為我等所難能，待公百年之後，沒人能寫出你那樣好的輓聯，倒成了千秋憾事！”在場的人都笑了起來。紀曉嵐說道：“諸公之言甚為有理。我就效陶靖節自作輓歌之事，自題一聯。待百年之後，諸公以此見挽，曉嵐之願足矣！”“好！好！你說來我等聽聽。”劉墉、彭元瑞等人催促道。
紀曉嵐略一思索，說道：“'浮沉宦海如鷗鳥；生死書叢似蠹魚'，諸公以為如何？”劉墉笑道：“此聯極好！只是上句殊不類公，若用來挽陸耳山，倒是再好不過的了。”說來也巧，就在這話的三天以後，陸錫熊的訃音傳到京城。他被罰往盛京校閱文溯閣四庫全書的路上，感染了風寒，竟至命歸黃泉。紀曉嵐就與了這副聯挽悼陸錫熊。過後，他又對劉墉說：“你看這事兒，陸耳山奪人所愛，把我的輓聯搶走了。”兩人相視苦笑幾聲說到紀曉嵐72歲這年，馬伕人一病不棄，溘然長逝。乾隆皇帝派特使致祭，並賜予了優厚的治喪費用。
喪事過後，紀曉嵐入宮謝恩。乾隆問他：“你負海內文豪之譽，且篤於伉儷之情，可有悼亡佳作？”紀曉嵐回奏：“臣病弱侵尋，文字也頹唐，不足以登大雅之堂。惟五十五年結髮夫妻，鼓盆之痛，自所難已，故抄襲古人陳詞，以代心聲。”“古人陳詞，所指為何？”乾隆驚奇地問，“你給朕誦來聽聽。”於是，紀曉嵐高聲朗誦道：“如人之相與仰俯一世，或取諸懷抱，晤言一室之內，或因寄所託，放跡形骸之外，雖取捨萬殊，靜躁不同。當其欣於所遇，暫得於己，快然自足，曾不知老之將至。及其所之既倦，情隨事遷，感慨系之矣，向之所欣，仰俯之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷！況修短隨化，終期不盡，古人云：死生亦大矣，豈不痛哉。”乾隆聽了問道：“卿所誦來，豈不是王羲之《蘭亭序》的一段？”“正是，臣只將起首的'夫'字，改成'如'字。”乾隆欣然大笑說：“影射得幽默可笑，千載之上，王逸少萬萬想不到，他的這段文字，居然被移來做了一篇絕妙的悼妻祭文了。也虧你想得出來！”仔細品味紀曉嵐引用的這段文字，確是貼切生動，箇中情懷，無以復加，但其幽默之舉，確讓人感到滑稽可愛。
紀曉嵐60歲以後，五遷御史，五任禮部尚書，兩次執掌兵符；也曾因為在都察院左都御史任中，以鞠獄不實而革職，又因孝淑皇后奉安，陳奏失詞改降。但是實際上，紀曉嵐一直留在任上，所謂“革”與“降”，只不過說說而已，可以說是朝廷對他的殊遇。
儘管他年高位顯，但那詼諧幽默、愛開玩笑的本性，一直未改。在同僚中，確實沒有他不開玩笑的人，但這倒是他的一種處世之道。他早年在好友東方曼倩家作客，作了一首《詠東方曼倩》的詩，實際是他的一首自白詩。詩曰：十八年間侍紫宸，金門待詔好存身。
詼諧一笑無妨礙，誰遣頻侵郭金人。
在詩中，紀曉嵐說出了自己為官生活的苦衷：在帝王左右，需小心謹慎，稍有差錯，就可能大禍臨頭。同時他也點明自己幽默詼諧，談吐滑稽，只不過是藉以存身的護身符罷了，無怪魯迅先生評價他是前清的一位“世故老人”。但他也有方直剛正的一面，請看下章“觀弈道人”。
十七、觀弈道人
紀曉嵐晚年，對圍棋有著濃厚的興趣。並且自號“觀弈道人”。他有兩套特別的棋子，都是天然石料，圓潤秀美，是朝鮮使臣鄭思賢贈給他的。黑子是海灘的碎石，被多少年的潮水衝激而成；白子是一種貝殼，也讓海水打磨得晶瑩透亮。
兩者雖不是難得的物品，但撿尋起來，取其厚薄均勻、輪廓圓滑、色澤一致的，卻要頗費功夫，非一朝一夕之力所能得到的。紀曉嵐非常喜愛這副棋子，放在書齋裡面，閒來把玩，後來被其友人範大司農取去。範氏死後，不知棋子下落，曉嵐為之惋惜不已。
紀曉嵐與竹林寺主持了雲和尚，是一對棋友