賜於你。”紀曉嵐趕緊跪下磕頭：“謝主隆恩。”乾隆捻一捻鬍鬚，然後將玉玦拿起來，指了上面的一句話，紀曉嵐仔細看看，是這十一個字： “此地有崇山峻嶺，茂林修竹：”他抬頭看看乾隆，答出下聯： “若周之赤刀大訓，天球河圖。”乾隆聽著非常高興，聽他對的是《尚書》中的一句話，被他信手拈來，卻莊重得體，遂將手中的玉玦，賜給了紀曉嵐。
紀曉嵐謝過皇上，馬上被當值的學士們圍起來，爭著傳看玉玦，個個對紀曉嵐豔羨不已。
此後，紀曉嵐常常被宣召入宮，漸漸得到皇上的寵愛，遠遠超出他這時的身份地位，一名小小的庶吉士，便得到了這樣的殊榮，為同僚們羨慕之極。最引以為自豪的，是紀曉嵐的幾位業師，劉統勳、孫端人等人，只要一有機會，便在士林中誇耀紀曉嵐，聽者也對他們的慧眼讚佩不已。一時間，紀曉嵐成了朝中頗為馳名的人物。
紀曉嵐的影響越來越大，與他結交的人越來越多。來往頻繁的，都是一時俊彥，人人才華橫溢。和他同年的有劉善謨、錢大昕、盧文弨、戈徐、胡牧、陳半江、蔡芳三、鄒道峰等人。當時幾位負文名的大家中，劉墉（石庵）是他的老友，董曲江、戴遂堂、董秋原、劉師退等人，也都和他過從甚密。
這天紀曉嵐休假在家，錢大昕、盧文弨來訪，與他倆同來的，還有一個素不相識的人，這人三十多歲，高高的個子，瘦瘦的臉膛，憔悴的面容襯托得兩隻大眼又黑又亮。紀曉嵐剛要詢問，錢大昕先向那人介紹道：“這就是河間才子紀曉嵐！”那人拱手施禮說道：“久仰久仰。鄙人姓戴名震，字東原，原籍安徽休寧。本為一介書生，遊學京都，久聞紀大人才名，今日得見，有幸有幸。”紀曉嵐趕快讓座，差婢女侍候茶點。
這戴震比紀曉嵐年長一歲，雖然家境寒微，卻是飽讀詩書，十六七歲時即精研註疏，與同鄉鄭牧、汪肇龍、方矩、程瑤田、金榜等人，從師於著名學者江永（江西婺源人），28歲時補為諸生，為避仇隙來到京都，眼下無事可做，生活靠朋友接濟。
紀曉嵐看他學識廣博，天文、地理、經史、歷算，樣樣精通，又兼長於音律、文字等方面的學問，實在是不多見的博學之士，當下即延請他為兩個孩子汝佶、汝傳的老師。戴震十分感激，連連稱謝。
紀曉嵐擺下酒宴，款待錢、盧、戴三人。酒到酣時，盧文弨說：“紀年兄長於屬對，今日特來請教。”紀曉嵐問他是何聯語，盧便把事先寫在紙上的一副上聯，從袖中拿了出來，展開紙條一看，上面寫的是： “吃西瓜皮向東拋：”紀曉嵐微微一笑吟出了下聯： “看左傳書朝右翻。”這下又把紀曉嵐屬對的癖好勾起來了，他向戴震笑道：“我出一聯，由東原兄屬對，何如？”“願意領教，願意領教！”戴震欣然同意。
紀曉嵐心想，這戴震淹通今古，學識宏富，乃是同輩中少有的人才，倘若出文雅高深的聯語，並不一定能難住他，我何不出個淺俗一些的，看他如何答對。想到這裡，便笑著說道：“東原兄如不介意，此刻正有個俗聯，請你屬之如何？”“遵便遵便！”這戴震很爽快。
紀曉嵐看看錢大昕、盧文弨，習慣地揩一下鼻子，一本正經地吟誦起來； “屎殼螂，撞南牆，乒乓，撲拉，炭！”尚未說完，錢大昕、盧文弨已笑得前仰後合，上氣不接下氣，心想這紀才子喜歡嬉戲的毛病又犯了，怎麼第一次見面，就和人家開起玩笑來。
這戴震聽了卻很尷尬，笑也不是，不笑又忍不住要笑。早聽人講這紀才子是位滑稽大師，戲謔無常，和皇上也開玩笑，今日一見，方信不假。實在忍不住了，也就哈哈大笑起來。可是一想紀曉嵐出的上聯，雖然聽來好笑，但確是非常刁鑽，對上它也不是易事，也要有形、有聲、有物可比才行，便端起茶杯，邊飲邊思考下聯。
錢大昕、盧文弨覺得紀曉嵐有些過分刁難人家，便要他另出一聯。
戴震放下茶杯，擺手說道：“不必不必，我對的是： '癩哈蟆，跳東窪，咯呱，咕咚，薑！'”三人聽了，一齊叫好，都說這下聯對得巧妙，與出句合為一聯，繪聲繪色，相映成趣。
錢大昕止住笑說道：“今天多虧是東原兄，換個人來，說不定會讓紀年兄的'屎殼螂'難住！”說著和大家又一起笑起來，然後接著說：“我看一還一報，東原兄出上一聯，紀年兄來屬之，你們說怎麼樣？”“願意從命。”紀曉嵐對此類事情總是興致勃勃。
戴震略一思索，吟出一句：太極兩儀生四象；紀曉嵐聽了，心中暗想這戴震確是知識淵博。“太極”指天地未分