教，然後要出一副聯，能對上者可破格擢為一、二、三等。這十幾個人都非常奇怪，但他們早就知道這位督學大人十分古怪，在主持院試時曾以“人之初”、“趙錢孫李”和“今也南蠻，烏夫”為題，把參加考試的生員都考得叫苦不迭，不知這次又是什麼古怪刁鑽的題目？但也無可奈何，只好聽從督學大人的擺弄。督學大人出的上聯是： “移椅依桐同望月”過了多時，時間已到。生員們一個個愁眉苦臉地交了白卷，走出場去，最後只有一個晉江縣的吳紹智，臨出場時提筆寫出了下聯，與紀曉嵐所想下聯一字不錯： “等燈登閣各攻書。”紀曉嵐看後哈哈大笑，趕忙差人報告劉太守：罪魁禍首已經查明，就是晉江縣秀才吳紹智。
將吳紹智帶到堂上審問，那吳紹智那裡肯招。劉太守吩咐大刑伺候，吳紹智見不招就要皮肉吃苦，只好供認不諱：那天他和幾個同學，到黃府看望黃正軒，得知新娘出題難住新郎，不能圓房，便問起那副上聯，同學想來想去，當時誰也沒有對出下聯。
吳紹智回到家中，越想越是有趣，反覆地思來想去，夜晚叫書僮打著燈籠要到樓上的書齋裡讀書，在攀登樓梯時突然想出了下聯，心中暗自得意，心想何不扮作新郎，去洞房戲耍一下。
第二天夜晚，吳紹智換上新郎裝束，逾牆進入黃府，躲在洞房前的花叢中，從窗戶向房中觀望，看新娘子陳雪嬌生得玉人一樣，心想：真是天賜良機！這樣一個佳人，若能消受一夜，也是三生有幸。等到夜深人靜，聽著丫環也已睡下，他才從花叢中鑽出來，來到陳雪嬌窗前，模仿黃正軒的聲音說道：“愛妻開門，你害得我苦啊！今日才對出下聯。”陳雪嬌隔窗聽見丈夫說對出下聯，喜上心頭：渴望已久的時刻終於到了！隔窗問丈夫如何屬對，吳紹智便回答了“等燈登閣各攻書”一句。陳雪嬌聽了，細細品味，對得十分巧妙，稱得上是天衣無縫，心中萬分歡喜，便親自啟戶，將他迎進洞房。
吳紹智走進房中，把燈吹滅，把陳雪嬌抱上繡床，做了一夜夫妻。次日拂曉，陳雪嬌還沒睡醒，他就悄悄地溜出洞房。
聽完吳紹智口供，紀曉嵐又給劉知遠分析起第二夜的情形：這天雪嬌十分喜悅，等著丈夫回房傾訴衷腸，重溫昨宵歡愛，直到夜深時分，仍不見丈夫來臨，便差丫環書房去請。
不料新郎回說尚未屬出下聯，不肯回房。
陳雪嬌聽了丫環的回話，“轟”地一聲，如五雷轟頂，頭暈目眩，坐在了床沿上。丫環走後，她前思後想，斷定是惡徒冒名屬對，使她被迫失身，胸中羞恨難當。想到此事傳講出去，哪裡還有臉面做人，便自己懸樑自盡了。
劉知遠問明來龍去脈，又聽紀曉嵐分析得條條有理，立刻便斷決此案，判曰：“男女婚嫁，需父母之命；秦晉親盟，憑媒妁之言。黃正軒風流少年，多讀孔孟之書；陳雪嬌深閨麗質，頗習周公之禮。以雛鳳副嬌鸞，堪稱良配；用美玉配明珠，適成佳偶。新婚之夜，桐下屬聯，無異蘇小妹三難新郎；拂袖而去，閉門苦讀，實同六國相再攻陰符。何期吳紹智竊聯屬對，遂冒新郎而入洞房，致使雪嬌受騙失身，故含羞憤以自戕。陳女無心，吳犯有意。惡由吳犯起，罪無可逭，律應抵命，重懲示儆。黃正軒無罪放還。”此案了結，督學大人紀曉嵐的名聲又一次轟動了閩州，上上下下無不歎服這位督學大人才智超群。紀曉嵐走到哪裡，拜謁求見的人便蜂擁而至。官場上一些自恃才高的人不得不退避三舍。
在一次宴會上，出席者都是當時福建的風流名士，一個個才高八斗，學富五車。談笑間有人向紀曉嵐問道：“紀大人學識如此淵博，除了得天獨厚，天賦異常而外，當另有什麼治學的秘訣吧？”紀曉嵐聽了，謙遜地說道：“常言說，'梅花香自苦寒來'，我並非得天獨厚，也沒什麼捷徑可循，只不過是苦學不倦罷了！”大家聽了，點頭稱是，有的搖頭一笑。紀曉嵐又一本正經地說道：“要說秘訣嘛，也算是有的，不妨我為諸位寫在紙上。”說著，找來文房四寶，揮筆而成一聯，只見紙上寫道：睡草屋閉戶演字臥樵榻弄笛書符在這副聯裡，儼然描寫了一個超然物外的讀書人的形象，儘管住草屋，睡樵榻，一貧如洗，仍然讀書不倦，閒來吹笛品簫，悠然自得。
紀曉嵐寫就，在座的要爭著傳看。但座中人多，一時傳不過來。正好紙幅被一位常大人拿在手裡，紀曉嵐便說道：“有勞常大人為各位大人讀上一讀！”常大人便高聲地為大家讀了起來，語音剛停，座中各位便一個個捧腹噴飯，笑得直不棄腰來。
原來參加宴會的，除了紀曉嵐和劉知遠來自北方，其他都