去，外面再用一塊磚將洞口堵好。
兩天過後，他們的秘密被施先生髮現了。施先生怕學生們玩物喪志、影響了功課，便將磚塊用力向裡一推，把小鳥擠死了，又向外推一下那塊磚，使之恢復原樣。
等到紀曉嵐又來喂鳥時，發現小鳥被擠得扁扁的，十分痛恨幹這件事的人，只是不清楚是誰幹的，心中鬱憤難平。
臨放學時，施先生又給學生們出了一個對兒，要學生們來對。上聯是：“細羽佳禽磚後死：”紀曉嵐聽先生唸完這句話，馬上斷定是先生乾的，恨不得上前去唾他一身唾沫，但師道尊嚴是不敢違背的，他便按著性子，心裡琢磨著報復先生的辦法。猛然間來了主意：我何不借對對兒的機會罵他一下？於是站起身來對先生說道：“學生願來試試。”先生臉上露出得意的神情：“好吧，你就對吧！”紀曉嵐不慌不忙地說：“先生的'細'字，對'粗'字可以嗎？”說著，他看看先生的臉，見先生依然如故。
“可以。”紀曉嵐又說：“'羽'字，對一個'毛'字，如何？”“不錯！”“'家禽'，我對它個'野獸'怎樣。”“好，這'細羽家禽'對上'粗毛野獸'，十分工整。”先生臉上露出滿意的神色。
紀曉嵐接著若有所思地說道：“磚瓦的'磚'，我用石頭的'石'來對，先生看行嗎？”紀曉嵐以往回答先生的問題，總是非常流利，常常像爆豆似地一口氣說完，從沒有這樣一字一句、羅羅嗦嗦，先生心中有些納悶，便說：“行行，你快點往下對吧。”曉嵐略作遲疑，說道：“'後'對'先'，'死'對'生'。”施先生被他羅裡羅嗦地說懵了，一時間沒弄清是什麼意思，於是說道：“你把對句念一遍。”紀曉嵐的神色有些緊張，心裡為自己壯壯膽子，唸了一遍：“粗毛野獸石先生。”“什麼？你。……”施先生的肺都快要炸了，這不是轉著彎兒地罵我“施先生”嗎？
先生一氣之下，厲聲把紀曉嵐喝到跟前，手裡攥著戒尺，質問紀曉嵐為什麼辱罵先生。
紀曉嵐看先生氣極敗壞，心中十分得意，口中分辯道：“學生不敢侮辱先生。學生只是遵照先生的教誨，按照對對兒的規矩，一字一字地對上來的，沒想到對先生有什麼妨礙。學生愚鈍，懇請先生賜教。”施先生正在氣頭上，哪有心思“賜教”什麼對聯，想想自己如果打了這紀曉嵐，心中的氣憤倒是發洩了，但自己沒有充足的理由，怎麼向紀家解釋呢？施先生想來想去，只好忍了這口氣，讓他回家去了。
紀曉嵐報復了先生，心中自鳴得意，在同窗們跟前，更覺得自己有些了不起。雖然在多年之後，他曾為自己有違先生的慈愛之意而深感不安，但在當時，他卻覺得這樣對付不受人喜歡的先生，是心安理得的。尤其使成年後的紀曉嵐感到愧疚不已的是，在此後發生的一件事，使他離別了這位博學的先生。
那是這年入冬後的一天，紀曉嵐找到比他大上二三歲的純，想整治一下先生，密謀策劃，用心琢磨著。紀純性情魯莽，讀書從來不肯用功，經常挨先生的戒尺。
紀曉嵐說出他的計劃，紀純高興得跳了起來。想到這次能出出氣，紀純願意依計而行，紀曉嵐唯恐他臨陣膽怯，便鼓勵他說：“你果真能做到這件事，那才是我佩服的英雄。我的那個石繡球，你也很喜歡，我是從來捨不得讓別人玩的。這事辦完了，我就把它做為獎賞送給你，你高興不？”“你說話當真？”“當真。我什麼時候說過謊話騙你？”紀純對紀曉嵐的繡球羨慕已久。那是紀曉嵐去滄州趕會時，舅父送給他的禮物。這隻繡球作得極其精緻，用細膩的漢白玉雕刻而成，球體分為裡外兩層：外層的球面是鏤雕的細密的花格子，裡面包著三個大小相同，圓潤光亮的小球，外表堅硬精美，裡面的三個小球滾動靈活。將繡球放地上一滾，裡面的小球就互相撞擊，叮噹作響，清脆悅耳。
紀曉嵐曾把這球拿給同學們看，誰看了都喜歡的不得了。
這次紀純聽曉嵐說肯將這球送自己，也顧不得多考慮，立刻答應紀曉嵐的要求，並拉勾起誓，保證這事無論如何，誰也不能對人講。
第二天早課，施先生把《左傳》上的“曹劌論戰”一節，分析得透徹入理，學生們聽得津津有味。唯有紀曉嵐和紀純心不在焉。兩個人眉來眼去，不時地互遞眼色。
先生把課講完了，便吩咐學生自己溫習，他把兩手倒背過去，邁著方步走出課堂，轉個彎上廁所去了。
紀曉嵐、紀純等先生走後，就在窗紙上用手指蘸著唾沫捅了兩個小孔，從小孔向外張望起來。等了好長時間，先生的影子在小孔