酃劭礎＜拖�澳��涿睿�純戳躑��故且槐菊��模�摯純茨歉�'矮'字，並沒有奇怪之處，便說道：“這字是高矮的'矮'。矮者，身材短也。”說到此處又問劉墉：“崇如兄，這有什麼好問的？”“不對，應讀為'射'，其實這就是射箭的'射'字。”劉墉用手指著那個'矮'字，鄭重地說著。
“崇如兄，豈有如此顛倒之理？”紀曉嵐哪裡肯服他。
劉墉不緊不慢地說：“這不是為兄的顛倒，而是你的先生不高明，耽誤了你這當弟子的。”紀曉嵐滿臉通紅，心裡清楚是劉墉有意奚落他，一時又不知從何處反譏，只好耐著性子，說道：“如此說來，崇如兄的先生，當有高明的教誨嘍？那麼，我今天倒要領教一下崇如兄的解釋。”劉墉仍是不慌不忙地說：“那好吧，為兄今天給你補補課，這一課就叫'說文解字'。”他用手指著那個“矮”字說，“這個字讀如'射'，從委從矢，委者放也，矢者箭也，放箭為射，故應是'射箭'之'射'。”說完他又在紙上寫了一個“射”字，堅持著說：“此字可讀作'矮”，從身從寸，身只寸高，不正是矮嗎？“他這麼一講，把大家逗得啞然失笑，禁不住連連稱絕，有人說：”紀才子，服氣了吧？“”好！“紀曉嵐口中說道。他也拿起筆來，在紙上寫下一個”出“字，讓劉墉看是何字。劉墉說：”出入的'出'呀！“紀曉嵐搖搖頭：”料你也念不對，才讀書幾年，哪會有這麼大的學問。“劉墉心裡明白，紀曉嵐不服氣，正”以其人之道，還治其人之身“，但事已至此，由他說去吧。
紀曉嵐笑眯眯地說：“這字有兩讀，一讀'輕重'之'重'，一讀'重疊'之'重'。”隨即，他又寫出一個“重”字，指著說：“此字才讀作'出入'的'出'呢！”眾人都圍上來打趣，問他作何解釋，紀曉嵐笑道：“重（出）者，二山也，山上加山，兩山相疊，讀作'重疊'之'重'。一座山本已很重，再加上一山，那就重不可比了，故又讀'輕重'之'重'！”他再指著'重'字，繼續說道：“上千下里，合為'出'（重）字，千里之行，始於足下，居家而不出，何以致千里，故應讀作'出入'之'出'字。”眾人聽完，又是歡笑不止。劉墉笑道：“如此看來，我這一課補得很好，你的長進很快！”大家又接著笑起來。紀曉嵐這回也不再反駁。
很快就到了乾隆甲子年，考期臨近，紀曉嵐從北京回到家鄉，參加這年的科試。清時的制度，每屆鄉試之前，一省的提督學政要巡迴本省所屬州府，舉行科試，俗稱科考。科考合格的生員，才有參加本省鄉試的資格。
紀曉嵐寄宿到河間府學，要在這裡溫習兩月，然後參加考試。在這裡，他遇上了戈源。戈源字仙舟，家住獻縣城裡。
兩人一拍即合，情趣相投，於是形影不離，在河間鬧出了一場又一場的笑話。
這天，紀、戈二人到河間街上閒遊，剛過十字街口，看到他們的一位同學正大搖大擺地向前走。這人叫邵思德，是河間府學的生員。這時，從邵思德的對面，走來一位20多歲的少婦，生得容顏俏麗，眉目含情，香腮帶笑。邵思德見少婦走近，便在街心停下來，盯著少婦上下打量。少婦與他錯肩而過，邵思德也隨之轉身，跟在了少婦後面慢慢行走，兩眼滴溜溜亂轉，貪婪的神情將他眼饞心急的醜態暴露無遺，活像一隻饞貓盯上了一塊兒不能到口的魚餌。
紀曉嵐、戈仙舟將此事看在眼裡，不由得相視一笑。轉眼見少婦已從他二人身邊走過，邵思德仍跟在少婦身後。他倆迎著邵思德停下腳步，意欲同邵思德打個招呼，調侃幾句。
可是邵思德一心一意地盯著少婦，哪裡將他們二人看到眼裡。
邵思德走近了，紀曉嵐也不躲閃。正當邵思德與紀曉嵐擦肩而過時，紀曉嵐忽然伸腿一絆，邵思德“叭”的一聲倒在了地上。邵思德沒顧得思想腳下發生的事情，慌忙起身，嘴裡向身邊的人道歉，眼睛卻不停地盯著少婦遠去的影子。紀、戈二人忍不住哈哈大笑起來，邵思德這才注意到站在眼前的是他兩位同窗。
回到府學，邵思德才回味過來，是紀曉嵐使了一絆，將他跌倒在地，使他丟掉了跟蹤的念頭，最終沒能弄清少婦住在哪處屋舍，心中說不出的懊惱，於是他就尋找機會，要整治一下這個壞小子。
邵思德出身在富貴之家，生得身高體胖，在府學裡卻孤傲不群，常與同學發生口角。有幾個年少力薄的生員，曾吃過他的苦頭。紀曉嵐看邵思德已經銜恨在心，便與戈仙舟商量，來個先發治人，給他點兒顏色看看，也為同學們出出氣。
一