味詩意，端詳字型，看個不夠，嘴裡還連連叫好。……眨眼間，半年過去了，紀曉嵐走訪了周圍的很多古蹟，結交了一些名流，大開了眼界，增長了學問，最使他高興的是半年來，文鸞的詩文學得很快，文鸞到紀家後，四夫人李氏很喜歡這個聰明伶俐的丫頭，閒來無事，便教她一些詩文，文鸞很是用功，幾年下來已粗通文墨。紀曉嵐回來後，她的進步更快了。曉嵐常把一些詩文抄給文鸞，讓她誦讀。四夫人看在眼裡，倒也高興，心想將來文鸞給曉嵐這位才子當侍妾，能詩善文倒也應該，所以有時也對文鸞加以點化。文鸞聰明異常，一學就會，紀曉嵐也十分感激嬸母李氏，常說將來要報答嬸母。
這天晚飯後，紀曉嵐打發書童稟報嬸母，要文鸞給昀少爺去剝栗子。紀曉嵐有個異乎常人的特點，從小不喜歡吃米麵食品，生活中以肉食為主，每天吃上二三斤精肉，再吃些各類瓜果。晚上讀書、寫字，累了就剝些花生瓜籽，吃上幾口瓜果桃李。前些天，從京西拉來幾車板栗，紀曉嵐每天晚上要吃半斤左右，書童一人忙不過來，常叫文鸞來侍侯。
文鸞笑盈盈地來到曉嵐書房。
紀曉嵐伸手去拉文鸞，文鸞閃在一旁，正色道：“昀少爺，這樣不可以的，我們有言在先。你若不放尊重些，我就不再來了！”紀曉嵐一指椅子：“我是要你坐在椅子上，豈能說不尊重？”文鸞向曉嵐嫣然一笑，坐在椅子上。
曉嵐見文鸞白皙紅潤的臉蛋，在燭光中更顯得嫵媚嬌柔，像一朵綻開的海棠，便說道：“剛才想出一句上聯，你來對對。”文鸞雙眸一閃怯生生地說：“我來試試，若是對得不好，少爺可不要見笑啊！”曉嵐笑道：“我出的上聯是'海棠'，”文鸞知道曉嵐又轉著彎兒地誇讚自己，心中很高興。她雖然是個聰明伶俐的女孩子，但出身在貧寒之家，對名花異草知道得甚少，加上過去不識字，只是到了紀家之後才學的。
底子本來就不厚實，對於對對兒這門文人的遊戲，也是跟著李氏夫人和紀曉嵐學了點什麼“天對地，雨對風，大陸對長空，山對海，木對花，鳳凰對烏鴉。……”之類的“對韻”，聽到“海棠”二字，便“山山。……山藥！”二字脫口而出，山藥就是紅薯，她對這種食物太熟悉了。說出口後，她又感到這是和少爺開玩笑，不由笑了。紀曉嵐看她對得巧妙風趣，也和文鸞一起咯咯地笑了起來。
隨後，曉嵐又在前面加了一個字，說：“嫩海棠！”對上頭一句，文鸞膽子大多了，便柳腰一扭，用手一指紀曉嵐：“老山藥！”紀曉嵐一手把文鸞拉到胸前，一手去撫摸文鸞的雲鬢，再加上兩個字說：“帶葉嫩海棠！”文鸞機靈地按住曉嵐雙手，閃在一旁說道：“公子不許這樣，再不莊重些我就生氣了。”紀曉嵐雙手一拱：“姑娘息怒！接著往下對！”文鸞未曾開口，先“噗哧”一下笑出聲來：“連毛老山藥！”曉嵐又在前邊加了兩個字說：“一枝帶葉嫩海棠！”文鸞也加上兩個字：“半截連毛老山藥！”兩人笑得前仰後合，曉嵐讓文鸞坐在書案前的椅子上，自己坐在一側，看一看文鸞鬢面的釵箍，笑嘻嘻地說：“鬢邊斜插一枝帶葉嫩海棠！”文鸞一時想不出把這半截連毛老山藥放在何處才好，兩隻秀目眨個不停。紀曉嵐站在文鸞身後去垂她的肩膀，嘴裡催著：“快、快、快。……”文鸞連忙站起身向後退去，看到紀曉嵐腰間的玉佩，連說：“有了！有了！”隨即用手一指紀曉嵐的腰部：“腰間懸掛半截連毛老山藥！”此話一出，兩人都笑得直不起腰來，文鸞倚在桌子上，曉嵐扶在椅背上，笑聲好久才停歇下來。
紀曉嵐站穩後，一股愛憐的情愫在他胸中激盪起來，他忍不住走上前去，拉住文鸞的手，半玩笑半正經地盯著文鸞的眼睛，嘻皮笑臉地說：“我愛你鬢邊斜插一枝帶葉嫩海棠！”文鸞瞪紀曉嵐一眼，小嘴一撅，嬌羞地說：“你又來了，我不理你了！”紀曉嵐乖巧地向後一站：“我是給姑娘出的上聯，你快快對出來吧！”文鸞把頭微微側擺，嫣然一笑：“我怕你腰間懸掛半截連毛老山藥！”兩人又是一陣哈哈大笑。紀曉嵐笑得上氣不接下氣，文鸞的眼裡都笑出眼淚來了。
剛剛止住笑聲，文鸞模仿男子的動作，向曉嵐施一禮：“失敬失敬！”曉嵐卻模仿女人拜拜萬福，口中念道：“無妨無妨。”一陣開心的歡笑剛剛開始，書房外傳來叫門聲，曉嵐和文鸞趕忙收斂笑容。文鸞開門後，書童進來報道：“少爺，四老爺打發人來叫少爺去府上有事商量！”紀曉嵐叫書童打上燈籠引路，他和文鸞在後面跟隨去見紀容端。紀容端的住所已不是舊宅，經過三年前的修建，大院分前後兩進，配有東西廂房。