個丫頭，哪有嫁給主人的福份，不但別人恥笑你，就是太夫人、夫人也不會答應。”文鸞說到這裡停了停，又抬起頭來，眼睛更加明亮了：“少爺要是真的疼我，喜歡我，將來就納我作妾吧，我一定會好好地侍奉您。”紀曉嵐滿口答應。文鸞卻心事重重地說道：“一個做丫頭的，生來就是貧賤的命根子，不該有非份的念頭。那年剛來水明樓，太夫人講的，那個命中註定要作小的姑娘，一直記在我的心裡。前幾天聽人講，河對面的佟家花園，又出了一件奇事，少爺也聽說過了嗎？”紀曉嵐問道：“什麼奇事，你快講講。”文鸞心裡已經鎮定下來，反而更緊地依在紀曉嵐身上，將前不久發生在佟家花園的事，一五一十地說了出來。
原來，這佟家花園是滄州最有名的一處園林，本是康熙皇帝的舅父佟國綱所建。它三面環水，林木蔥榮，遊人如織。
富豪之家常在這裡設酒治宴，歡度良宵。可是，常常在這時就聽到一個女子的婉轉清麗的歌唱。聲音哀婉悽迷，動人心扉，有一首歌唱道：樹葉兒青青，花朵兒層層。
看不分明。
中間有個佳人影，只望見盤金衫子，裙是水紅綾。
人們常尋著聲音去找，卻看不到唱歌之人。那天，有名歌妓被座客毆辱，憤怒之下，自縊在園中樹上。穿的衣服，正是歌中唱得那樣。人們說不清其中緣故，有的說是吊死鬼在唱，因為它找到了替身，便高興地唱起來。
文鸞講完故事，不勝傷感地說道：“我們窮人的女兒，個個都是生來的苦命，連鬼也揀窮人侮辱。”紀曉嵐彷彿看到了她心上的陰影，便勸她說：“那都是胡說八道，本不可信。你年紀輕輕，不要胡思亂想。相信我吧，我會好好待你的！”說話間，他的臉貼上了她的鬢頰，文鸞將臉閃到一旁，嗔怪地說道：“你毛病又來了？！少爺放尊重些，您是有身份的，將來還要三元及第，怎麼好落下個輕薄的罪名！”“你個俏皮丫頭，快讓我想死了，什麼時候才能讓我親個夠？”說著，用手搖晃著文鸞的肩膀。
“哎呀，少爺放手。等你功名成就，我由你。……”文鸞用手把臉捂起來，不好意思再往下說。
“由我怎樣？”紀曉嵐偏要追問。
她一撅嘴，噗嗤一笑：“你願怎樣就怎樣嗎！”兩人的心在這裡達成了一種默契，建立了一個共同的願望，在以後的歲月裡，使得他倆常常心馳神往，但命運多舛，始終未能如願以償。
紀曉嵐從滄州上河涯返回故里，便開始刻苦攻讀。讀書之餘，便尋幽訪古，遍交文人學士。
獻縣本是漢河間王劉德的封地，河間國故地，劉德的事蹟廣為流傳。劉德諡為獻王，是漢景帝劉啟的兒子，漢武帝劉徹的異母兄長，漢景帝前元二年封為河間王。在漢景帝的十幾個兒子中，只有劉德大雅不群，身端行治，溫仁恭儉，篤敬愛下，明知深察，勵節治身，好古博雅，實事求是，成為西漢時期儒學派的重要倡導者之一。在漢武帝劉徹即位後，採納儒人董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的政治主張。在秦始皇焚書坑儒和秦末農民大起義之後，書籍流傳下來的很少。劉德遂向天下廣徵藏書，建日華宮、君子館、詩經村，招攬齊、魯、燕、趙等故國的儒人學士，在宮內考訂軼籍，著書立說。凡從民間徵得善本，必抄寫好一本送給原主，賜賞獻書人金帛，然後將真本留下。這樣，四方人士，不遠千里，或有先祖舊書多以奉奏獻王，倘所得之書殘缺不全，或字異文殘，就召叢集儒辯解，去粗取精，去假存真，究明原委，然後勘誤訂正，整理成冊，奉獻給武帝。
劉德蒐集到的古書，主要是先秦舊書，如《周禮》、《尚書》、《禮記》、《孟子》、《老子》等等，使各類書留傳至今。應當說，劉德對中國文化作出了傑出的貢獻。
劉德聘大小毛公、貫公三位名儒為博士；建日華宮，招納天下學士，講學傳經。大毛公就是毛亨，小毛公是毛萇，今天看到的《詩經》就是他二人聯手整理流傳下來的。當時有齊、魯、韓、毛四家詩說。“魯詩”的傳授者為魯人申培，“齊詩”的傳授者是僕人轅國聖，“韓詩”的傳授者是燕人韓嬰，“毛詩”的傳授者就是獻王博士毛亨、毛萇。“魯詩”亡於西晉，“齊詩”亡於曹魏，“韓詩”亡於北宋。惟獨“毛詩”，由於獻王劉德建君子館作為毛萇傳經之所，向天下學士廣為傳講，得以流傳下來，滋育了一代又一代的文人學士。劉德因此成為紀曉嵐最為崇敬的先賢之一，這對他的一生都產生了極為重要的影響。
這天，風和日暖，紀曉嵐坐上馬車，由書童陪伴，來到離崔爾莊百十里外的