管教不嚴，生出許多懶玻您看三嬸的慧娟丫頭，乾淨麻利，一個頂仨，您說對不？”四嬸說道：“是呀，慧娟是個非常好的丫頭，讓她隨你去最合適不過，我這就去為你說情。……”“不，四嬸，使不得！”紀曉嵐急忙阻攔，接著說道：“家中事情多，我是把慧娟給您要來，多做些事。我借您一名笨拙的倒無妨。”四嬸見他還在繞圈子，便說道：“文娟、文秀倒也可以，最笨的是文鸞。……這樣吧，文鸞跟你我放心不下，文娟、文秀你挑一個吧！”紀曉嵐聽出弦外有音，只好點明：“我無非有些漿洗之類雜活，文鸞雖笨，足能應付，我看就叫她去吧！”四嬸禁不住笑出聲來：“昀兒，你少和我繞圈子好不好？
你心裡的事兒，我早就清楚！“紀曉嵐也笑了，趕快上前央求：”好嬸子，你答應我吧！“四嬸一點紀曉嵐額頭：”壞小子，好！我答應你。“紀曉嵐拱手施禮，口中說著多謝嬸母。李氏夫人笑道：”少和我耍嘴皮子，將來不孝敬我，看我用笤帚打你屁股！“他如願以償，便帶上文鸞來到了滄州上河涯的別墅水明樓。拜見過祖父、祖母，便打發文鸞回家看望她母親。自己到河對岸的度帆樓，去看望外祖父張雪峰一家。
幾年不見，外孫已長大成人。張老員外十分高興。紀曉嵐的舅舅張夢徵、張健亭等，要試試他的學問。張雪峰便對張夢徵說：“你明日帶他去水月寺走走。”水月寺在滄州城西北，面臨衛河，風景秀麗。寺院建於唐代，由於年久失修已破落不堪。到雍正年間重修以後，面目全新。寺內殿臺亭閣古色生香，幽欄曲徑，花木掩映，聞名遐邇。一個雲遊僧人，看水月寺靜謐肅穆，在寺內一亭柱上題寫了一句上聯，笑一笑便走了。這下可好，半副對聯給滄州文人留下了個難題。外祖父的用意，就是以這半副對聯來考他一下。
這天，紀曉嵐隨同舅父來到水月寺，看完正殿，來到大殿後的一座小亭榭之下。小亭立在假山之上，玲瓏剔透，秀美異常，留心看時，一棵楹柱上寫著一句話：水月寺魚遊兔走看看左右兩側，沒有其對句，顯然是一句待對上聯，紀曉嵐仔細端詳，發現平易中自有奇崛，對上此句，絕非易事。
句中詞語含義頗深，水中有魚，月中有兔，水、月、魚、兔互相呼應。這便是其中奧妙，所以多年來，沒有人能對出下聯。
張夢徵看在眼裡，便笑了一聲向外甥問道：“昀甥兒，可否對上下聯？”紀曉嵐說：“這有何難。我以'山海關'對'水月寺'，'虎躍龍飛'對'魚遊兔走'，下聯即是：山海關虎躍龍飛。
舅父連聲說好。紀曉嵐取出筆墨，在柱子上寫出下聯。遊人們圍攏過來，交口稱讚。都說這下聯更佳，山中有虎，海里有龍，虎嘯龍吟，氣勢非凡，山、海、虎、龍遙相呼應，遠遠超出上聯的意境。一位老人看了捋著鬍子說道：“妙哉！絕哉！這位公子真乃奇才！”回到外祖父家。舅父將紀曉嵐的對句誦給張雪峰，張員外神色飛揚，驚訝地說：“好！好！對得自然貼切，天衣無縫，看似信手拈來，毫無雕琢之感！外孫確有稟賦，要發奮用功，將來一展宏圖。”曉嵐連連稱喏。
轉眼間已半月有餘，紀曉嵐拜見過了不少滄州的學者名流，有時請到一幫年輕後學來到上河涯，吟詩作賦，觴籌交錯，每天忙個不停，反到把文鸞冷在了房裡。
這天夜晚，他特意帶文鸞出去走走。秋季的夜空，月明星稀，銀光瀉地，曉嵐帶她來到河邊。清風徐來，漁歌輕揚，兩岸燈光互相輝映，水面漁火燦若群星，一片優美的夜色，把兩個年輕人的心攪得癢癢的。
紀曉嵐一手接著文鸞手中的燈籠，一手拉緊文鸞的手，文鸞掙兩下掙不脫，柔嫩的細腕便停在了那裡。二人也不言語，找塊石頭面對河水坐下，肩和肩貼在了一起，彷彿都聽到了對方的心跳。許久許久，文鸞的心亂跳不已，她盼望紀曉嵐伸開雙臂，將自己摟在懷裡，但同時又非常擔心，一旦公子越軌，那什麼都完了，自己哪裡有抵抗的勇氣。……紀曉嵐扭過頭來，見文鸞的臉上，映著燈籠的紅光，兩隻眼睛閃著幽亮的光芒，像那天邊的星星，放射的是遙遠而又強烈的火焰。他動情地說道：“文鸞，我有句話要說，說出來你不會羞惱吧？”“五少爺，你這是說什麼呀，我們作下人的，那有惱主子的道理，有什麼話你就只管說吧！”“說出來你不惱？”“不惱。”“當真不惱？”“當真。”“果然不惱？”“五少爺你從來爽快，怎麼今天這麼婆婆媽媽起來了？”“那我就說啦！”“說罷！”“嗯。……你答應嫁給我吧！”
文鸞羞澀起來，低頭說道：“五少爺喜歡我，我已經很高興了。我不過是