說是要了解散兵的健康情況。他說還會來，還說要打仗。”
沉默。我打了個寒噤。
我總是看見馬驢兒那幫貨在對著一輛坦克做愚蠢的衝殺，我生平所見最壯烈的場景亦讓我膽裂心寒。
“我不想再去北邊了。”我愣了一會兒，發現所有人都在瞪著我，於是我明白剛才是我自己在說話。
郝獸醫解釋：“誰說的北邊？南邊。是去南邊，緬甸。”
沉默。沉默中蛇屁股去摸郝獸醫的額頭，被勺子給揍了，老頭兒心好，可不妨礙其嘴損和手狠。
蛇屁股舔著自己的手，好像唾沫可以止痛，“獸醫啊，你要是也病了，我給你煲骨頭湯。”
要麻同意，“是啊。緬甸，那就是遠征軍，嫡系去的。英國人幫忙，美國人出錢出槍，啥都有，啥都不缺，這樣的肥差美差，後孃養的你我，輪得上？”
不辣附和，“獸醫睡覺吧，獸醫累糊塗了。”
阿譯用他的方式表示了質疑，“他們又打了個大勝仗。英國人都服了。”
我難以忍受阿譯的詞不達意，替他向大家解釋說：“阿譯的意思是說，這麼大的勝仗，跟我們這幫雜牌軍絕沒相干。”
阿譯看了我一眼，很想說他不是這個意思，但他恰巧就是這個意思。
郝獸醫並不打算被我們這堆雜牌軍推倒，“大概就是要補充兵源，要拿咱們補充兵源，就準是那邊傷亡慘重，傷亡慘重就準是沒有吵吵的那麼大勝。敵軍幾個月就玩兒完啦，這種話鬼子說，我們也說，都信不得的。”
我們沉默，老頭子從下午想到至今，說出來的也是最理智的，正因如此我們沉默。
“就是整一堆炮灰唄！漚出了蘑菇的木頭腦袋疙瘩才去！”迷龍鬼叫，他的話伴隨著動靜巨大的起床，他離開了我們，一路踢凳子推桌子的怒氣。
我們愣著，我們看著彼此，這回我們中沒有人昏昏欲睡或者嘻笑怒罵。我們無法像迷龍那樣乾脆地做決定，因為從1931年流亡入關，他已經失望了十一年。我們蒼老但不像他那麼蒼老。遠征軍是我們的驕傲，即算炮灰也是裝備精良的炮灰。做炮灰還是漚蘑菇，這是個嚴重的問題。
阿譯泥雕木塑了一會兒，說：“我要去。我要帶著軍隊從緬甸打回上海。我要給家父報仇。”
然後他蹲在地上哭泣。我們沉默。我開始覺得他的進軍路線有點兒匪夷所思，而說話也頗為不自量力，主要是我不想沉默，這樣的沉默如同刀割，於是我便打破沉默，刻薄地說：“進軍路線有點兒問題，往緬甸打下去很快就下海了，不是上海。”
阿譯氣惱而尖聲地反駁：“我知道啦！”
“……我是一定不會去的。我死過一次了。”我宣言，我離開。只是我盡力在掩飾我那條拖著的左腿。而他們看著我掩飾我的左腿——之前，我一向拖得極為自在，並且以苦作樂地想，小太爺拖出了自己的風格。
我在門廊下，屬於自己的那小塊角落裡躺下。我的腿讓我躺得很吃力。今天晚上也會睡得很吃力，但我決定讓自己睡著。
阿譯在照料他的花樹，或者說他不打算讓自己睡著。
我一直在看著那條腫得只能斜岔開的左腿，這裡晚上的空氣潮溼之極，不是下雨卻幾乎可以清晰看見空氣中飄浮的水分子，我看著門廊外飄落的水汽。我一直抓著那個小小的藥瓶，瓶子裡裝得並不滿，細碎地在響。我有一條潰爛的腿，像阿譯的樹一樣，它跟別人並不相干。我還有二十粒的磺胺，都在這兒了，棄學從軍四年來我得到的全部東西。
在這個清晨的雨霧中，我站得離巷口很遠，與其說我很閒散不如說我更像一個窺視者，今天進進出出收容站的人們有些不同於往常，他們多少試圖把軍裝穿得像件軍裝，而門口的哨兵也居然像個哨兵，他們以前都是把屁股落座在沙袋工事上的。
我一直等到我等的人出來，那是郝獸醫，他拖著一輛車，車把上的挽帶拖在他的肩上，車上有兩具草蓆掩映下的屍體，老頭子要將死人拖上收容站後邊的小山上埋葬，他做這件事做得很吃力，但不會有人幫他，大多數人都餓沒了體力。
我在郝獸醫已經離開巷口一段後慢慢跟了上去，然後接過了他的半副挽帶。老頭兒用一種並不驚訝的表情接受了我的幫助，在我們慢慢蹭向埋死人的小山時他不發一言。
“一晚上就死倆。那你要送終的就七個了？”
郝獸醫對我的計算提出糾正，“早上又來了個瘧疾。八個。”
我們不再說