:“蒙古人在屍河邊上紮營,正是自投羅網了,他們全軍都會腹瀉,若不及時治療,將會陸續死掉,到時候,者別會自動找上門來的。”
這條屍河從五里外的喀赤大沙丘下面流出來,到篾剌合城外匯成這條小河,傳說一二百年之前,這裡發生了一場戰爭,雙方軍隊死傷無數,當地人把他們安葬在喀赤大沙丘上。
因為河水有毒,人們喝下就會腹瀉不止,“屍河”之名便由此而來,都說河水是從埋在沙丘下面的眾多屍身中流出來的。
現在者別為了挽救全軍數萬將士的生命,只得親自進城,去見那伊麗娜莎女王。
兩人正在談著話,速不臺卻派人來告急道:“謨罕默德的一個兒子阿剌必額在哈馬丹發動叛亂,殺死了哈馬丹的蒙古長官,並將親蒙古人的阿剌倒剌抓起來,關押在羅耳的一個暗堡內,不久就要把他殺了。”
者別一聽,異常著急,便對伊麗娜莎說道:“如今蒙古軍隊大多數人正在病中,怎能打仗,請女王借兵馬於我,前去哈馬丹平定叛亂。”
伊麗娜莎女王笑問道:“那麼聯親之事,你答應麼?”
者別聽後,只得紅著臉說道:“女王若願意,就等我去平叛之後,回來再議,並請派出醫生為我的部下抓緊治病。”
伊麗娜莎又說道:“將軍答應了婚事就好了,我可以借給你二萬兵馬,不知可夠?”
者別一聽,十分高興,便領著篾剌合城的二萬兵馬向哈馬丹城前進,走前又叮嚀女王抓緊派醫生為蒙古士兵治病。
其實,治那腹瀉病也很簡單,只要用當地產的一種白石榴皮熬水,能喝兩碗下肚,過一夜便好了。
而者別帶領的那二萬兵馬確實不易,由於長期的和平生活與宗教精神的薰陶,使這支軍隊喪失了戰鬥能力和勇氣。
在者別的帶動下,他們很快打敗了叛軍的抵抗,將阿剌必額及其同謀者全部處死,然後進兵羅耳。很快擊潰了羅耳的守軍,從暗堡中救出了阿剌倒剌,仍然讓他管理哈馬丹城。
回到篾剌合城,女王迎著說道:“叛亂已平定,你士兵的病也治好了,我們也該把婚事辦了吧?”
者別答道:“一旦辦了婚事,你的女王寶座也就坐不成了,這事你考慮了沒有?”
伊麗娜莎笑道:“這女王是我自封的,有什麼了不起,只要有了你這位勇士,我就心滿意足了。”
說完,見屋裡沒有別人,她便一頭撲進者別的懷裡,親暱地低聲說道:“今天你就別走了吧?”
者別抱著伊麗娜莎,感覺懷裡摟住溫暖柔軟的一團玉一樣,心中立刻騰起青春的欲焰,把她抱起來向臥室走去……
公元一二二一年的秋天,者別、速不臺的遠征軍在掃蕩了伊拉克,平定了谷兒只等地的叛亂之後,又降服了亞塞拜然各個城市,為越過木幹大草原,進軍欽察部解除了後顧之憂。
公元一二二三年的冬天,者別、速不臺的大軍突然襲擊了欽察人的駐地,殺死了許多欽察人,搶劫的財物大大超過了當初與欽察人議和時的財物,高高興興地在水草豐美的欽察大草原,度過了一個嚴寒的冬天。
者別與速不臺等商議,正想班師回國時,突然收到了迦迪延派人送來的一封挑戰信。
這位欽察人的首領懷著憤怒,在信上寫道:“……你們用欺騙的手段,偷襲了我們,逼得我們流離失所,無家可歸。我們欽察人決心以牙還牙,以血還血,誓以武力討回公道……”
者別向將士們宣講了欽察人送來的挑戰書,又重申了成吉思汗對欽察人的作戰命令,然後說道:“我們只有接受欽察人的挑戰,繼續向俄羅斯進軍,徹底消滅欽察人的反抗勢力,才能完成大汗交給我們的作戰任務。”
會後,者別與速不臺率蒙古大軍,向欽察人盤踞的薩被羅什城進軍,此時已是同年的春季,兩軍對陣之後,蒙古軍隊很快擊敗了迦迪延的欽察人的隊伍。
迦迪延丟下兵馬,首先逃命去了,蒙古軍隊隨後追殺欽察人,逼得他們向俄羅斯境內逃去。
這時的俄羅斯公國,地盤很小,東至伏爾加河的支流斡迦河,在伏爾加河與卡馬河之間的地區是不裡阿爾人,它的東部與南部是欽察人。
當時,俄羅斯境內分裂為幾個小的國家,他們的國王全稱之為“公爵”。這些公爵全是俄羅斯人魯裡克的後裔,其祖先為北歐海盜,魯裡克曾於9世紀時統一第聶伯河各個斯拉夫民族,隨後將其統一稱之為俄羅斯人。
迦迪延領著部分殘餘人馬,從薩波羅什城逃