、喜怒無常的女子？”
“不！”周炳拖長著聲音說：“我憎恨這個社會！——至於陳文婷，那是另外一回事。的確地，我曾經為她感到震驚和懊喪。現在不了。現在我只是把她當做一個疑團。她欺騙了我，但是我不明白那究竟是怎麼一回事兒！她也許跟所有的女性都不一樣，也許跟她二姐有幾分相似。總之，我不明白，就是這個樣子！”
那天中午，周炳和媽媽在家裡吃了一頓飯。周楊氏做了很好的蘿蔔燒肉湯給他吃。吃過飯，帶了一件已經穿得很舊的衛生衣，周炳就回河南鳳安橋德昌鑄造廠去了。周炳的出現引起了三家巷和附近一帶的居民們的紛紛議論，不知道是否時局要發生什麼變化。過了三天，二哥周榕也從香港回到三家巷來了，這更加使得所有的人們諸多揣測，驚疑不安。不管怎麼說，周楊氏是滿心歡喜的，但是她隔壁的陳萬利卻氣憤得很。他拍著桌子和陳楊氏說：
“怎麼，到了‘驚蟄’了麼？你看蛇、蟲、鼠、蚊都鑽出地面上來！”
可是到了驚蟄也罷，沒到驚蟄也罷，陳萬利不能不問自己道：“我該怎麼辦？”經商的人，他的心眼兒是靈的，他什麼時候都不能夠不想