個宋朝皇帝？”即躍馬挺槍，直驟中軍，來捉太宗。那時潘美等諸將，被耶律斜軫兩員勇將、兩支生力軍衝殺得自顧不暇，哪裡還顧到太宗，所以耶律沙疾馳過來，竟沒人抵擋。太宗直急得三魂出竅，七魄離身，連忙呼道：“護駕！護駕！”呼延贊與輔超聽得，呼延贊便舞動雙鞭，輔超也舉起罩刀，齊來護駕，同戰退耶律沙，保護太宗南走涿州。潘美等諸將先後奔至，都弄得十分狼狽的形狀。檢查軍兵，這一陣喪亡至萬餘人。宋軍自太祖創國至於太宗，大小數十百戰，此一役實在是第一次的敗仗。
太宗到得涿州，已是黃昏時候。正待與諸將入城休息，耶律休哥竟又引兵追到，一聲喊，直向宋軍衝來。宋軍此時喘息未定，哪裡還能抵敵，紛紛地逃散四方，各尋生路。太宗沒奈何，也只得隨著奔走。不料逃來逃去，竟無一人一騎追隨左右，太宗竟做了一個孤王。偏又山路崎嶇，天色昏暗，心愈慌忙，路越難行。正亂竄間，“塌”地一聲，連人帶馬陷入洌澤中，馬不能行，人不能起，真是苦也！太宗在泥淖中悔道：“崔翰誤朕，使一敗至此！”斯乃：當機獨斷心何壯？棄甲曳兵悔已遲！
太宗正自著急，忽聽兵車轔轔，戎馬蕭蕭，自遠而近。忙抬頭一看，只見無數人馬，推著車兒，燃著火炬，直向這裡奔來。太宗早不辨東西南北的方向了，便以為追兵到來，越發著急道：“追兵又到，朕今番休矣！”看看來得切近，一員大將頭頂銀盔，身披金甲，腰圍一條瑩瑩生光的玉帶，橫刀催馬，當先開路。太宗認得是楊業乃押解糧餉軍械到來，頓時把滿天愁拋開，喜極而呼道：“楊卿救駕！”楊業斷不料太宗兵敗，驀聽一聲“楊卿救駕”，不禁幻起疑雲，以為是劉繼元中途逃走，想投到遼邦去，晝夜趲行，慌不擇路，故而失陷於此，忙勒住絲韁，止住軍馬，舉目四望。他看得高，望得遠，竟沒有瞧著太宗，因又懷疑道：“莫非錯聽麼？”太宗見楊業瞧不著他，在馬上遲疑，又呼道：“楊卿，朕在此！”楊業循聲一瞧，不是劉繼元，乃是太宗，連人帶馬陷在洌澤裡；慌忙跳下馬，用繩索把太宗引出，跪在地上請罪道：“臣救駕來遲，使陛下受驚，罪該萬死！”太宗扶起楊業道：“卿來救朕出險，正有絕大功勞，有什麼罪呢？”君臣方在互讓，忽前面大叫：“休走！我來擒爾了！”原來耶律休哥又引兵追到。楊業呼道：“延朗！上前來護駕！待我退敵也！”說著，一躍上馬，舉刀直前，攔住來將便戰。只見他金刀舞動如飛，金光閃閃，炫得人眼花心寒。耶律休哥固是遼邦名將，但怎敵得住天朝楊業呢？
三百合後，耶律休哥便氣力難加，楊業卻精神越振，耶律休哥乃大敗退去。楊業便也不追，即回馬至太宗面前請安。那時楊延朗早已脫下自己的戰袍，換下太宗被泥濘溼汙的龍服，並把自己乘的銀面駒讓與太宗騎坐，一切都安排停當。楊業遂傳令回軍，父子一同護著太宗向定州去。這正是：自古驕兵多致敗，天家自此畏強胡。
要知太宗到了定州又將怎樣，潘美等諸將能否生還，下回分解。
第二十二回 趙太子捐生橫寶劍 楊令公殺敵舞金刀
太宗到了定州，潘美等諸將亦隨後馳到。太宗見諸將未有喪亡，心意少慰。乃命孟玄哲屯定州，崔彥進屯關南，劉廷翰、李漢瓊屯真定，自引其餘兵將還汴。這一役徵漢伐遼，齊王趙廷美、武功郡王趙德昭，都隨駕在軍。當伐遼敗潰時，諸將因與太宗相失，便疑是太宗被難，有建議要立趙德昭作皇帝的。
及太宗歸來，親臣把這事實告訴太宗，太宗大為不悅，連諸將取北漢的功勞也不置議了。趙德昭哪知道太宗心事，自己被嫌，因是太原之賞許久未行，諸將又在怨望，便入宮奏請太宗，即日敘功行賞。這正是薄言往愬，逢彼之怒。太宗聽奏，勃然大怒道：“爾著急的什麼？賞賜又跑不掉的！等爾自己做了皇帝，行賞也不遲呀！”趙德昭見叔皇這等怒斥他，不曉得是存著什麼心，他自己又是個性氣剛烈的人，便不復奏答，也不辭駕，轉身出了宮門，回到私第，向壁間抽出項莊的鴻門宴上舞過的寶劍，往頸上一橫，登時頭斷身亡。可憐：三魂渺渺歸仙闕，七魄悠悠赴鬼門！
太宗聽得趙德昭自刎死了，很是驚悔，急忙跑去抱著他的屍體大哭道：“痴兒呀，痴兒呀！為何要自尋短見呢？”即命用親王禮儀安葬；詔贈中書令，追封魏王，諡做懿。這時正是八月。至十月才論平漢功勳，因加封弟齊王趙廷美為秦王。又因楊業父子二人救駕有功，除優賞外，特授楊業為代州刺史，楊延昭為供奉官。楊延昭即楊延朗改名。楊業父子入朝謝恩訖，即同往代州去了。