陰著，就眉眼訕笑著叫道：“大伯，您老來屋裡坐呀。”
趙老鞏回過眼，剜他：“瞧你穿得人模狗樣的，工廠就咋不好好弄弄哩？”
“出啥事啦？”劉連仲裝糊塗。
“別問俺，你自個兒看！”
劉連仲漫不經心地笑笑：“俺看啥？”
“海！”
“海咋啦？”
“海壞啦！”
“咋壞的？”
“別給俺打啞謎！”
劉連仲的瘦臉陰沉沉的，故意說：“您老別聽四菊瞎說，她是叫海港姓高的小子迷惑啦！您老又不是環保局的，別費這份神啦！留口唾沫暖自己的心窩子吧！”
趙老鞏瞪大的眼裡閃出駭人的光，腮上的乾肉抽抽地抖了：“劉連仲，你別攀別人，咱都是海養大的，手心手背沾著腥，打斷骨頭連著筋。現今年輕人啥都不懂啦，不懂，也就掂不出輕重，大伯不怪你，但你從今日起得想招子治治汙染啦！”
劉連仲聽著老人的熱腸子話，聲氣就軟和下來：“大伯，您的心情俺懂，其實，俺也怕失去大海。俺爹說瓜菜代的年月，海藻救過俺的命。過去俺也搞養殖，俺能眼睜睜地……唉，俺想，等賺夠了錢，添個淨化汙水機！這會兒，俺還買不起！說真的，底子薄哇。”
老人不是屈尊俯就的人，可他見劉連仲不跟他窮橫，也就知足了，說：“你個鬼小子，總算講道理啦！別一杆子支太遠。限你十天內拆東牆補西牆，也要把那個機添上！記住啦？”
劉連仲心裡覺著屈，沒言語，只能用一張無語的冷臉來抵擋，擋老人，也擋自己的心。
朱全德立足的海灘，旱了熬鹽澇了撐船，不旱不澇的時候就是晾曬海藻的季節，幾天來，他曬了一大片死藻。日光很好，遠遠近近瀰漫著新鮮的藻腥味兒，他看著海水推上來的紅藻，拿叉子挑平攤開，覺得一時半會兒幹不完。剛攤一小塊，他就累乏得不行，眼前目眩迷迷的，以往攤一天也不覺累，這是怎麼啦？他踏著亂蓬蓬的藻草，一攤散肉堆在那塊泥坨子上，抽菸，看海，聽不遠處攏灘的漁人哼那些沒皮沒臉的騷歌。他看見日光從海面斜斜地照上來，依舊能看見一環一環青紫色的怪圈兒。海不遂人願，悠悠盪盪的還是老樣子。老人嘆息著，將粗短油亮的菸斗銜在嘴角，癟癟嘴巴，有滋有味地咂巴著。
趙老鞏終於找來了朱全德。這時的趙老鞏像個怪物似的，紋絲不動地衝著造紙廠站著，鷹隼一般的眼睛，如兩洞黑黑的槍口。
朱全德這幾天也在為海藻死亡焦慮，自從他失去燈塔看守一職後，不能閒著，就幹起撈海藻的營生。他讓趙老鞏找他當市長的兒子或是找當縣長的姑爺。趙老鞏說這點小事就不求他們了。
朱全德想了一個治劉連仲的損招子。天黑下來以後，趙老鞏和朱全德就悄悄溜到紙廠的水道口，很吃力地搬來石塊兒，再拿海藻堵縫兒，將水道口堵了個嚴嚴實實。第二天早上，劉連仲看見滿院橫淌豎流的汙水，當下就炸了，工人們一陣緊忙活。起初，他們以為是哪個淘氣的孩子乾的，可是隔了一日水道口又堵了，堆放在庫房裡的衛生紙泡壞了不少，工廠裡亂得像鬧土匪。一連鬧了好幾天，找不到對手，氣得劉連仲對著曠野罵大街。後來，他疑心是四菊找人乾的，就派兩個工人夜間蹲在樹棵子裡抓人。
那天天黑不久，趙老鞏和朱全德又去了。他們知道劉連仲吃了癟子對這事很上心了。上心就好，是大海跟你過不去，大海不瞎眼呢。兩老人站在夜海的風景裡，聽自己的心跳。一溜兒海風吹散一片薄雲，夜空開始疏淡，如奶液注了清水，有朗朗瞑色在天幕上起起伏伏。他們走上老河堤時，腳底就有些勁勢了。他們一點也不覺得自己是去幹偷雞摸狗的小人勾當，就像出征的勇士。河水在老人腳下亙古不息地流淌著。這是一條運鹽河，一頭入海，那一頭彎彎曲曲鑽向北山根兒。趙老鞏說河裡鹽分重，沒有枯水季節，冬日裡也是盈盈滿槽水。海水氾濫時，一河清澈變成一河渾濁，裹挾著雜草臭魚，直抵北山根兒的窪地。朱全德忽發奇想，說如果將老河入海口裝上大閘，平時關嚴，將村裡村外的廢水引向老河，一鬧海潮，將大閘張開，咆哮的海水就會頂著濁水去遠，這樣就會把海保住了。趙老鞏說世上原本就沒有八面光的事。草垛映著月光，地上旺白旺白的，濛濛如罩。趙老鞏沒看出有啥不對勁兒，那裡除了機器聲就是他自己刮刮拉拉的走動聲。兩老人輕車熟路又直奔水道口去了，老腰剛剛彎下來，用廢紙將口子堵上了，就從暗處跳出兩個小夥子將他倆揪住了：“老東西