好友，平靜地接受著情真意切的問候和安慰。四菊每天給他擦虛弱的身子。趙老鞏仰臉躺著，目光又落在了牆上的板斧上。這是祖傳下來的“太極斧”，共有陰陽兩把。
那一把用黑鐵打就的陰面斧，如今埋在村頭的趙家祖墳裡。那是很久遠的事了，那時的趙老鞏才六歲，爹孃都叫他小鞏。黃河岸邊發大水，爹用獨輪車推著他跟隨族人逃荒，大水捲走了一半族人的生命。在這次迫不得已的大遷徙中，他們伴隨老祖走了一百零七天，懵頭懵腦地走進了北龍平原一望無際的大蘆蕩裡。這是大海與陸地的交接地帶，他們像是遇到了鬼打牆。老祖實在走不動了，這個威震中原的木匠世家就這樣完了嗎？老祖不甘心呢。黃昏的時候，老祖泥塑木雕般地呆坐著，周圍跪著三支族人，小鞏不知出了啥事，也跟隨爹孃朝老祖跪著。他們都企盼老祖在最後的時刻，給他們指出一條生路。然而，任族人叩頭、跪拜和祈唱，老祖也沒有睜一下眼。老祖寡白的臉像祖傳的太極斧的陽面斧，臉上紅脹的血脈就像斧頭上的斑痕，風乾了似的繃緊著。在夕陽落下去的最後時刻，老祖讓小鞏的爹抱來三對太極斧，拿紅綢子裹好，他乾癟的嘴唇顫顫索索地蠕動著：你們往三個方向走吧，從此往後不管走到哪，有這太極斧的就是咱趙家的血脈！俺給你們送行！說著，老祖抄起一把陰面斧朝自己的脖子砍去。鮮血如注，老祖的血竟然是藍的。藍藍的血漿將蘆蕩裡的蘆葦染得失去綠色，小旋風將蘆葦一片片壓倒，老祖直挺挺地倒下了。
小鞏跟著族人們大哭，匍匐在地，輪著去吻老祖臉上身上的藍色血痕。這藍色血給了小鞏父親一個暗示：往藍色的地方去！儘管他還不知道那藍色的地方是什麼樣子。黎明到來的時候，族人掩埋了老祖，相互依依惜別，三支人就奔著三個方向去了。小鞏跟著爹孃，推著獨輪車，十分艱難地往南走了。在遮天蔽日的蘆葦蕩裡，他們像野獸一樣瞎撞，獨輪車上沒有一點吃的，僅有兩把太極斧、一把老鋸和一隻刨子。走到一片水窪裡，三口人實在走不動了，娘對爹說，俺們就認命吧！喝飽了水咱就抱在一起死。父親摸著小鞏的葫蘆頭，心裡替兒子難過。他說，小鞏娘，為了小鞏咱也要再試一把。小鞏和娘茫然地看著父親。父親吃力地爬到獨輪車前，緩緩地解下紅綢纏裹的太極斧。父親說，俺將這老祖傳下的太極斧拋向空中，陽面斧朝上俺們就再走一段，要是陰面斧在上咱就認命吧！也像老祖那樣用這斧自盡吧！母親點點頭，抱緊了小鞏的腦袋啜泣著。她和小鞏跪著，父親丟擲太極斧之後也跪下了。太極斧落地的聲響很大，他們不敢抬頭，心裡顫顫的不知吉凶。突然有一道藍光閃過，烏雲被藍光碟機遠了，雷聲在遠處滾動著，越來越遠。是小鞏先抬的頭，他一眼就看見太極斧是陽面在上，狂喜地喊了一聲，撲了過去。陽面斧在空中劃過的地方，拱起了一道豔麗的彩虹，他們就按著陽面斧劈出的方向走了。太極斧真是神斧，他們昏天黑地掙扎了七天七夜，後來終於聽到老蟹灣的潮音了，看見老蟹灣的海水就像老祖身上流動著的藍血。
從此，他們這一支就在老蟹灣安營紮寨了。隔了一個月，他們還是沒有聽到那兩支人的訊息。後來父親聽當地人說，這片蘆葦蕩叫十八魔，進了十八魔的人能活著出來真是奇蹟了。父親越聽越害怕，在當地一個叫十八咳的算命先生的帶領下去十八魔找親人。他們找到的是一堆一堆的白骨，兩支共十九口子人啊！屍體上的肉都讓老鷹叼走了，父親象徵性地把他們的骨頭撿回來安葬。
太極斧啊，趙家的救命斧！太極斧的傳奇在老蟹灣沸沸揚揚地傳開了，人們都想看一看，摸一摸，都想得到它的福佑。早期父親造船的時候，都用太極斧的陽面斧開第一塊木板。有的人家，甚至生孩子難產也把父親叫上，掄幾下子太極斧，一來給產婦帶來力量，二來使生下的小崽兒好活。
殺人越貨的人是配不上太極斧的，老祖早就說過。後來，葛家海霸看中了太極斧，搶去太極斧。想起葛家，趙老鞏的氣就不打一處來，這裡的恩怨是幾天幾夜也說不完的。
趙家與葛家的仇牢牢地種進心裡了，也正是復仇心理驅動著趙老鞏將逃往海上的葛家人捉了回來。葛老太太也不會忘記，她的仇恨是記在骨髓裡的。
病好起來的時候，趙老鞏出門的第一件事就是把太極斧拿到鐵匠鋪去重新淬淬火，拋拋光，這畢竟是一把陽面斧啊！陽面斧是不應生滿鐵鏽的。還有，趙老鞏盼著明年的龍帆節呢，龍帆節揮舞太極斧砍斷纜繩的場面是很氣派的。趙老鞏扛著太極斧神神氣氣地去了鐵匠鋪，孫鐵匠給斧頭拋光的時候，有一顆鐵屑飛進了老人