它管道但沒有一條是像他們這一條那樣龐大的。扭曲、旋轉、陡直下滑。他知道自己已經滑下遠深於學校和地牢的位置。他可以聽到在他身後羅恩砰然跌落拐彎處的聲音。
就在他開始擔心落地後會生什麼事時管道水平伸了出去而他“砰”的一聲從管道尾端射出落在石制地下道溼漉漉的地板上。地下道足以讓人站立而行四周漆黑一片。羅克哈特在附近不遠處站了起來。渾身都是粘泥臉色蒼白得跟鬼魂一般。哈利站在一旁等著羅恩也颼颼作響地飛出管道。
“我們離學校肯定有數里遠了。”哈利說的聲音在漆黑的地下道里迴響著。
“可能在湖底。”羅恩一邊說一邊審視著四周那黑漆漆粘乎乎的牆壁。
三人都轉而凝視著前方的那一片黑暗。
“點燈！”哈利朝著魔杖咕噥一聲它又重新亮了起來“走吧。”他對著羅恩和羅克哈特說道。他們開始出了在溼地行走腳步聲分外響亮。
地下管實在太了他們只能看到前方的一小段距離。魔杖營光中他們的影子映在牆上看起來異常恐怖。
“記住”當他們小心謹慎地步步前移哈利悄聲說“聽到任何動靜都要立即閉上眼睛逃跑……”
可地下管內靜如孤墳而他們所聽到的第一次意外的聲響就是羅恩踩在老鼠頭蓋骨上出的碎裂聲。哈利放低魔杖檢視地板只見地板上零亂散著小動物的屍骨。哈利努力試著不去想象金妮會成什麼樣子他在前面領著路走過地下道內的一拐彎處。
“哈利前面有東西……”羅恩聲音嘶啞地喊抓著哈利的肩膀。
他們嚇呆了觀察著。哈利只能看到那東西巨大、彎曲的輪廓線就躺在地下道的轉角處它並沒有移動。
“也許它睡著了。”他吸了一口氣轉身看了看其他兩位。羅克哈特把手緊捂在眼睛上。哈利再轉身重新觀察那件東西他的心跳近乎刺痛。
哈利把眼睛眯得儘量小他慢慢地向前挪動著手裡的魔杖高高舉起。
瑩光劃過的是一張巨蟒皮令人厭惡的鮮綠色蠟曲著空蕩蕩地躺在地下道地板上。蛻下這張皮的巨蟒肯定至少有二十英尺長。
“啊呀！”羅恩無力地嘆道。
他們身後忽然有了動靜。羅克哈特已經膝蓋軟了。
“起來！”羅恩銳利地說魔杖指著他。
羅克哈特一躍而起——他衝向羅恩把他撲倒在地。
哈利往前衝去但已經太遲了。羅克哈特挺直身軀喘著氣手裡捏著羅恩的魔杖面帶一絲微笑。
“歷險到此為止。孩子們！”他說“我會拿起這張皮回到學校告訴他們拯助那女孩已經太遲了而你們一看到她面目全非的屍體就瘋了跟你們的記憶說再見吧！”
他把羅恩的魔杖高舉過頭頂大喊一聲“歐比裡馬阿塔。”
魔杖在他頭頂炸開了。哈利用手蓋住頭往前跑滑過蛇皮躲開了直往下墜的從地下道天花板脫落的巨大岩石。而頃刻間他已經站直盯著那碎石的堅固表層。
“羅恩！”他吼道。“你沒事吧？羅恩！”
“我在這！”巨石後隱約傳出了羅恩低沉的聲音。“我沒事可這個傢伙——他被魔杖燒到了。”
這時突然傳來沉悶的重擊聲和“嗷！”的一聲痛呼聽起來像是羅恩踢中了羅克哈特的肋骨。
“現在怎麼辦？”羅恩絕望地說“我們過不去。這得花很長……”
哈利抬頭看著天花板上面露出了一道巨大襲縫。他可從來都沒用魔法擊散過像眼前這些那麼大的岩石看起來現在也不是試一試的好時機——萬一整個地下道崩塌就糟了！
巨石後又是一聲重擊和“嗷”的一聲。他們在浪費時間金妮待在神秘秘室已經數小時了。哈利知道只好孤注一擲了。
“在這等著”他朝羅恩喊“跟羅克哈特等著。我繼續走。如果一個小時內我還沒回來……”
接著是一陣意味深長的沉默。
“我會試著搬開一些岩石”羅恩竭力讓自己的聲音平穩下來。
“這樣你就可以——可以在回來時透過了還有哈利——”
“待會見。”哈利竭力給自己顫抖的聲音注入一絲自信。
於是他經過那巨蟒皮獨自起程了。
很快隱約傳來的羅恩費力地搬石頭的聲音遠去了。地下道轉了一道又一道的彎。
哈利覺得全身的每一根神經都刺痛得難受。他希望快點到達盡頭然而又害怕他會在盡頭現什麼。於是終於當他爬過另一道彎一面堅固的牆赫然立在