停，趕回去叫村幹部幫個腔，咱家是窮人，有村幹部墊句話，興許能早日出來。”說著，走著，胡森見離城不遠，把匯江醫院地址及田光的名子說給他，買了張公共車票安置她上了車：“我等你，天晚了，也好送一程”……
老人從醫院出來，做夢也沒想到淑菲還在人間，並且還是這兒的醫生，出脫得更俊俏了，對她母子一往深情。兩年的熬煎與痛苦，她那一聲兒大媽，被驅得煙消雲散，立時身輕氣爽，活脫脫變了個人，象一下年輕了許多。她計算著，到家不過三更天，幹部興許睡不了。早告訴他們，好早一塊進城保他回家，又有淑菲在裡邊，準沒事兒。走著，想著，‘有人民政府在，苦日子總算熬到了頭。人常說，福不雙至，我這可是雙喜臨門喲！’臉不覺笑了，笑得那麼舒心，‘太兒一出來，就送他參軍，去打反動派，捉拿賈仁那夥吃人的狼。然後，然後……讓兩個孩子完婚……再往後，再往後，我在家抱娃娃……’她想著，不覺笑出聲兒：‘真是因禍得福呀，要不，去哪尋他呢？’用手拎了拎散亂到前額的一縷銀絲，兩腿生風地走著，蹬上了出城的汽車。
她下車不久，就見胡森從斜刺裡走出，東張西望了陣，象沒看見她似的。她上去拉住胡森的手：“他兄弟，太兒看來沒事，如今政府不比從前，和和氣氣的……”
胡森沒容她絮絮叨叨說完，兩隻小獾眼瞪得溜園，迫不急待地問：“那饃……？”
“硬叫我逼著吃了個。”老人說著，又感激地：“多虧了你，唉，也是他嫂賢慧。”
胡森一聽吃了饃，不敢久留：“大娘，他嫂想叫你到家歇歇腳。”
“不啦。”老人救兒心切，歸心似箭。
胡森急了：“大娘，他嫂這點心意……況又是順路，反正我還去送你呢。”眨巴著雙小眼，幾乎在祈求。
老人猶豫了：“咋好負人家一片心？”很難為情地：“那就打擾他嫂子了，這叫我咋報答呢。”
“別見外。”胡森滿臉高興：“說那裡話，不和我的事一樣。”領著老人朝豫先籌劃的地點走去。
寒風陣陣，橫掃著地上枯葉，戲弄著兩人的衣襟，空中無飛鳥，地上沒行人，田野一片死寂。
走了一程，灰白的雲天暗了下來，還看不到村莊，望不見炊煙，她拖著雙乏困的腿，氣喘噓噓，再移不動步兒。
“快到了。”胡森不斷用這句話引誘著，她昏昏沉沉，一腳深一腳淺地跟著。開始還有曲溜拐彎小路，走到後來，盡是枯草野蒿，心裡正納悶，忽聽“呼呼”風響，抬頭看時，眼前是水翻浪滾的匯江河，心裡一陣發悚。卻聽胡森說：“下壩就到了。”
壩下面，大河邊，禿柳敗枝，雜草乾枯，腐葉沾衣，荒草沒膝，無路可走。水不時湧起白色大浪，拍打和浸蝕著兩邊的土壩。疲乏、暈眩、飢餓、乾渴攪在一起，頭昏耳鳴，眼黑心跳，直想嘔吐。這大概是那口饃的反應——那裡捨得吃，僅僅一口，便全給了兒子。兩腳埋在枯草裡，拔不動，拖不開。
胡森站下來，很輕地說了聲：“你看，到了。”
“在那兒……”掂起雙小腳仰頭看時，胡森虛胖囊囊的臉一縮，兩隻獾眼一眨巴，“嗖”地從腰裡抽出柄鋒利的匕首，寒光一閃，照後心窩猛刺進去。
她一聲沒喊出，就倒在草堆裡。
胡森又照胸連刺三刀，見確已死了，狠狠踢了一腳：“記住，明年此時是你的週年，找你兒子去吧。”看看沒人，抹了把滿臉臭汗，一貓腰竄上河壩，向楊萬利報功去了。
天黑風高，荒草嗚嗚，匯江河發出如泣如訴的哀鳴。
剛到手的線，就被滑脫了。
七 罪證與陰謀 26
“楊老頭兒。”這是淑菲提供出王太說的唯一口供，“楊老頭兒是誰？”
市局聽了劉棟、田光、嶽萍的彙報後，派人配合他們，多方分析，尋找線索。但無根無梢，滾滾人海，何處尋覓？
正當劉棟根據他的觀察和懷疑提出一些推理，引起眾人側目時，不幸又突然病倒，且十分嚴重。根據戰局需要，肖冰、小胖、白明、樂益又要隨院轉移。嶽萍、田光忙得團團轉，一時象沒了主心骨，只覺有股無形的壓力，朝他們襲來。已是人困馬乏，到了顧此失彼的程度。
週末，華蘭甩掉畢哲峰糾纏，順路向劉棟住室跑去，見病勢有所好轉，幾天來沉甸甸的心才放下來。心裡一高興，邊哼邊朝屋裡跑去，兩根短辮隨著細碎的步兒，在背後遊打遊打的。進屋後，脫掉棉襖，露出桃紅色縮口毛衣，豐滿的