一樣東西從板橋的衣襟裡掉了下來。
黃慎拾起：“這是什麼？”
“喲，我都忘了，這是石濤大師給我留下的一張字畫，《滌愁圖》。”板橋說著給黃慎展開了那張圖，感慨地：“大師修行極深，詩畫超逸脫凡，畫筆簡約，意蘊深邃；好一個‘人生勿言愁，一江春水載不夠；紅塵滾滾愁去了，三千里路滌清波’！悟之醒之，茅塞頓開，如同禪會佛偈一般。與他相比，我等做的字畫，差之遠矣。”
黃慎望著板橋笑了一下道：“見而悟道，機理窺透，我想老弟莫不是見了大師的字畫，才有意逃離大明寺的吧？”
“說的極是。”板橋認可道，“大師譴我沉迷女色，躍然紙上，我再執迷不悟，豈不是豬狗不如？”
黃慎思忖，如是這般，一姐的絕緣書是該物歸原主的時候了。“你等等，我給你看樣東西。”說完跑回屋子。
黃慎的神秘讓板橋困惑不解，他接過黃慎取來的一個小布包，問道：“這是什麼？”
“你看了再說。”
不看則罷，一看呢，他已經封痂的創傷重被掀開了，盈盈出血的心底深處誘發出一聲令人心顫的長嘆，淚水無聲地流了出來。
“真不該拿給你。”黃慎後悔莫及地說。
板橋看了他一眼，幽幽地說：“你要是不給我，哪天我知道了，我會嫉恨你一輩子。”
“石濤老人看了這封絕緣書，有感而畫你收藏的那幅畫。”黃慎告訴了真情，“我與高翔在場。”
“板橋讀懂了老人的心。”板橋這邊說著，那邊靜靜地撕碎了一姐的信，黃慎想搶已經來不及了。
板橋走到院前的小溪前，將手中的碎片一片一片丟進流淌的水中，碎片隨著流水悄悄無聲地淌走了。
“往下作何籌劃？”黃慎問道，“遠遊？還是閉門造畫？”
板橋想了一下道：“不瞞黃兄，古人有言，學而優則仕，求不得功名，豈不枉來人世一遭？”說著免不了由衷地嘆道，“只可惜近日鬧鬧哄哄，耽擱甚多，我想到焦山的寺院去，躲過塵囂，好好讀一陣子書。黃兄有意同行嗎？”
“罷了，功名與我無緣。”黃慎苦笑了一下說，“家小老母皆指望我一人，不賣畫我何以為生？”
正說著，板橋望見遠處過來一乘小轎，說道：“哎，轎子衝我們來的，老瓢，你來喜了。”
黃慎說：“老弟開什麼玩笑？”
小轎旁，跟著一個揚州府的跟差，跟差老遠地就喊道：“前面可是黃慎畫師？”
板橋說：“怎麼樣，我說的沒錯吧？”
跟差領著小轎近得前來，道：“黃師傅，喲，這不是板橋師傅嗎？我們在到處找你，你躲到這兒來了。”
板橋冷冷地道：“找我們有何公幹？”
“嘿嘿，我是洪師爺的屬下，兩位師傅沒忘吧？”跟差套近乎地說。
“有話快說，繞那麼多的彎子做什麼。”黃慎不無厭惡地說。
“府上麻大人有請兩位，到府上有要事相求。”跟差說。
“不去！”板橋說，“回去告訴你們麻大人，就說鄭板橋不願給他惹麻煩。”
“嘿嘿，師傅，你看小的這模樣，敢說這等話嗎？”跟差企憐地說，“兩位師傅，可憐可憐小的一次，我要是找不回你們，飯碗也就沒了……”
板橋與黃慎對視了一眼，說“有什麼大事，這般風風雨雨。”
“小的不知，好象是朝廷有什麼大員來了揚州，點著名要師傅們去作什麼畫。”
“知道了。”板橋揮了手說道，“你先頭走，給你主子報個信，我們隨後到。”
“這……”跟差以為板橋是在誆騙他，膽怯地望著黃慎。
“這什麼？你以為我在誆騙你不是？！”板橋道，“一個轎子兩個人坐得下嗎？給了你臺階，你倒識不得好人了。”
“我該死。”跟差連連打了自己一個耳光道：“小的無禮，得罪了得罪了！”
攆走了揚州府的跟差，板橋逼著黃慎去喊梅子起床，黃慎腳跟特重地去了，板橋瞧他那份憨痴的模樣，想笑沒笑出來。
梅子早就醒了，似乎就是要等黃慎的一聲喊，天隨人願，她的心裡甜絲絲的。
２
梅子今天的心情格外的好，特意在回去的路上多溜達了會。
從黃慎的“西冷草堂”到紅月樓，必經轅門橋頭過，以轅門橋為中心，南是通向福運門的引市街，北是揚州最繁華