次政治局會議，亦喜亦憂。憂的是那層籠罩在頭上的不祥之兆：周總理的病情正在惡化！
周恩來極少提出休假的要求，這次他卻不得不正式向政治局提出：請假兩週，接受檢查治療。
在會上，他還對自己離開後兩週時間內的工作做了詳細的安排：政治局會議和報告由葉劍英主持和簽署；組織宣傳工作由江青、張春橋批辦或上報；中央軍委事務由葉劍英處理或上報；國務院事務由李先念和國務院業務組處理或上報。關於落實幹部政策及幹部處理問題，由紀登奎、李德生、汪東興等提出先易後難的方案，送交政治局會議討論後報毛澤東批准……
次日，這一安排得到了毛澤東的同意後，周恩來由鄧穎超陪同，再次前往北京西郊的玉泉山，接受醫生的全面檢查和治療。
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古稀之年（6）
行前，周恩來交代中央辦公廳主任汪東興：將中央關於鄧小平復職的檔案及其附件送鄧小平本人閱，並請他對有關內容提出意見。
上了玉泉山後，周恩來仍然安不下心來休息。他始終惦記著剛剛回京的鄧小平一家，特意委託鄧穎超到鄧小平的住處去看望。
鄧小平的女兒毛毛曾經問過父親：“在留法的人中間，你與哪個人的關係最為密切？”
父親回答女兒：“還是周總理，我一直把他看成兄長，我們在一起工作的時間也最長。”
得知兄長周恩來已經病重，鄧小平亦心如刀絞。他想象得到，自己下放江西3年多，雖然在中國的政治舞臺上暫時消失了，但在周恩來的關照下身體卻未曾受到多大的損傷；處在中國“文化大革命”###漩渦中的周恩來，卻被無休止的工作和陰謀家們無休止的迫害，極度地損耗了身心的健康。
治療中的周恩來，急盼著身體儘快好轉。病情稍有點穩定，他便遵守了“請假兩週”的諾言，於3月24日下山，返回了中南海。