他們前輩一直沒能完成的目標——叩開傲慢的天朝之門。也許從這一天起，他們明白了和這個國家打交道的最好方式。
就在這一天，中國和談代表顫顫巍巍地登上了英國的“漢華麗”號軍艦，在早已擬好的《南京條約》上簽字畫押。唯一讓他們感到寬心的是，這個條約不是在北京簽訂，至少表面上保全了天朝的顏面。除了對割地賠款感到痛心外，對於其中的部分條款如協定關稅、最惠國待遇等，他們可能在不甚了了的情況下，就已經匆忙答應了英國人的要求。
就外交實踐來說，這些清朝的大員基本就是白痴。
可我們又怎麼忍心去責備一百多年前這些槍炮下的清朝官員呢？在科舉考試裡，可從來就沒有外交這一門。這個因鴉片而導致的戰爭，在條約裡卻對鴉片隻字不提，這實在是和帝國開了一個莫大的玩笑。
被割讓後的香港
條約是英國人草擬的，按他們認為的重要程度加以排列。第一條是停戰協定。第二條是五口通商，也是英國人的主要目的，下面的幾個條款都是圍繞著通商而設定的。第三條是以修船堆貨的名義割讓香港島。第四、五、六條是賠償問題。後面幾條涉及到關稅和領事裁判權問題，到後面的談判修約中得到解決。
值得一提的是，第十一條是關於平等國交的。這個當時被爭得面紅耳赤的條款，現在看來，卻是最平等的一條！
割地賠款，本也是19世紀戰敗國的通常之事，普法戰爭後法國也曾遭遇此等屈辱。為保住顏面，天朝一再說香港島是“商借”，幸好割的只是天邊之一小島，對此倒也沒看出有多麼的心疼——後來甲午戰爭還割讓臺灣島呢