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當下紅透半邊天的易中天教授也曾寫過一篇文章叫《鴉片的戰爭與戰爭的鴉片——讀〈天朝的崩潰〉》，對鴉片戰爭中前方將領不斷撒謊做了深刻總結：謊言成為麻痺和麻醉清廷君臣的一劑鴉片，這個鴉片的名字叫“天朝體面”。
而遠在北京的道光帝卻上當了，他真以為戰爭結束了，因而對奕山大加獎賞，並下令各省撤退調防兵勇。在小氣的道光帝眼中，這麼多兵勇，一天的花費可不少！
不過，奕山也算是走狗屎運了，因為一場瘟疫英軍推遲了北上的計劃，這才使得他的謊言沒有被很快揭穿。但謊言終究是謊言，英國方面來了個厲害角色。在林則徐離開廣東流放新疆後不久，義律也被免職並在後來調到北美得克薩斯任英國代辦。而接任義律的璞鼎查，立刻按照英國政府的要求指揮英國軍艦北上。
英國艦隊隨後在廈門展開了猛烈進攻。當時廈門本修建了石壁岸防，堅固異常，但英國陸軍仍舊採用側面襲擊的辦法，攻克了炮臺。廈門一役，清軍戰死總兵1人，士兵傷亡324人，而英國只死1人，傷16人。
英軍的下一個目標是定海，那個曾經被佔領過的縣城，對手是主戰派裕謙。裕謙到定海後，採取了極端手段。為報復英軍在定海掘墳的暴行，他也下令掘開英軍留下的墳墓（裡面數百具英軍屍體是1840年一場瘟疫的結果）。對於抓到的俘虜，甚至使用凌遲處死、梟首示眾的辦法，以震懾洋人和那些“漢奸”。
裕謙沒有給自己留後路，決心要血戰到底。1841年的第二次定海之戰，比第一次慘烈得多。在雙方兵力相仿、武器懸殊的情況下，定海三總兵（葛雲飛、王錫朋、鄭國鴻）率領守軍浴血奮戰，但終因實力差距太大，三總兵連同他們的眾多士兵最後都英勇戰死。
英軍隨即攻破定海。裕謙在定海失守後，自殺身亡。
從杭州灣到揚子江，英軍一路上基本沒有遇到什麼大的困難。但在平湖縣的乍浦，卻遭到了頑強的抵抗，英軍陸軍中校湯林森也被擊斃。防守這裡的是八旗兵，因為他們的家和家人在這裡，他們個個拼死作戰，失敗後紛紛舉家自殺，這已經不能僅僅以慘烈來形容了。
在隨後的吳淞一役中，總兵陳化成戰死。英國人沿著黃浦江佔領了上海，並詳細考察了上海的環境，他們甚至還直逼松江。隨後他們留下兩艘軍艦封鎖吳淞口，主力艦隊溯江而上，直撲鎮江！
清朝的文武大將們怎麼也沒想到，英國人居然會打到內河來了！鎮江幾乎是各要點設防最薄弱的，但就是在這個最薄弱的地方，英軍遭到了最激烈的抵抗，死39人，傷130人，基本相當於前面所有戰役的傷亡人數總和。而這次抵抗最激烈的，又是這裡駐防的八旗兵。
鎮江之戰是第一次鴉片戰爭的最後一戰。1842年8月，英國艦隊兵臨南京江面。
在整個鴉片戰爭中，清軍基本可以說是一敗塗地。戰爭的慘敗說明，靠修建岸防壁壘根本對付不了那些武裝艦隊——根本就不可能有什麼海上長城。
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條約中國和兩種世界觀（1）
南京這個六朝古都，註定要在中國近代歷史上扮演非同尋常的角色。
南京的城牆是明太祖朱元璋時期修建的，如今仍舊是古都裡最為堅固的。筆者曾經徜徉在那古城牆下，撫摩這些600多年前的產品，仔細看的話，還可以看到上面有些文字，是該城磚的製作者、運送者的名字和戶籍所在地的記載。如果城磚質量有問題，有關部門將按照上面的資訊追查，這大概是中國最早的質量監督吧。
《南京條約》的簽訂
南京的城牆雖然堅固，但仍有屢屢被攻破的尷尬。也許是秦淮河的脂粉氣太濃了，南京註定不是一個幸運的城市。1842年英國艦隊兵臨城下，南京又無奈地扮演了一次難堪的角色。
中國歷史上經常要受北方遊牧民族的騷擾甚至侵略。對於這些馬背上的民族，中原的王朝如果可以戰勝他們的話，往往會像對待匈奴一樣把他們徹底驅逐；如果不能驅逐，就修建長城以隔絕這兩種文明；但要是長城還不能保衛自己，他們或許會選擇和親，或者以貢金和互市來維護邊境的和平，就像當年明朝對俺答汗部落一樣。
大清帝國是唯一沒有受到北方遊牧民族大規模騷擾的王朝，但它遭到了來自海上商業民族的挑戰。《中英南京條約》還只是一個開端。帝國將由此淪落。
1842年8月29日，這一天對英國人是喜氣洋洋的一天，他們以很小的代價，達到了