肉倒是頓頓都有，除了換胃口吃了幾次大米和白麵，基本上湯恩一家平時都買玉米或土豆，就連新鮮蔬菜瓜果都不敢多買，據說冬季裡的蔬果要麼是暖棚裡種的，要麼就從外洋運來，價格比肉貴多了。
都這麼貴，也沒辦法，只能放下心思繼續採購，給孫子孫女買了些蜂蜜冰糖和小糕點，花了10美分；土豆加玉米買了十幾公斤，用掉40美分；看看那種雪白的蠟燭個挺大的，一根至少要用兩天，才賣1美分一根；一種香腸看起來挺有味道的，3美分一根；火柴是個好東西啊，省著點用，一盒能頂上大半個月，3美分看起來還行；這兒精鹽是不是算錯了，怎麼一公斤才5美分……
最後，5美元的冬至賞錢終於全花出去了。買到了一大堆的東西，光食材就有全家七八天敞開吃的量。如此多的東西讓湯恩差點沒半道上閃了腰。
“哎，這華美國看似世外桃源，可什麼都貴，也是個吃人不吐骨頭的地方啊……”
坐在客廳裡，回想著當時討價還價時的艱難，湯恩無可奈何地說著習慣的口頭禪。
再回頭看看身邊桌上一大堆各種商品。只是一瞬間，又覺得自己是不是搞錯了。這麼個物價嚇人的地方，怎麼感覺對自己的生活沒造成什麼太大的影響呢？
更重要的是。這些日子以來，自己家吃的也不差啊，而且這些東西里許多都可以用上很久了。之前家裡每人一份的20美元安家費到現在還沒怎麼用呢！
“公公，我回來了。”
“娘！娘！”
房門開了，下班歸來的兒媳帶著一臉欣喜，手裡拎著雞、魚還有好多其他東西，從分量來看，不會比湯恩自己帶回來的少多少。
“小鳳，你這是……”
傻傻地看著兒媳帶回來的大堆食材和家用品，甚至中間還有他都沒捨得買的一些昂貴的蔬果和白麵，湯恩已經放到嘴邊的旱菸嘴半天沒抽上。
“啊！公公你也……今天東家發了5美元代金券，過幾天不花掉就作廢了。所以我就……”
以為自己做錯事的兒媳低下了頭，緊張地摟著一對兒女。
“沒，沒！這兒天寒地凍的，肉什麼的不怕壞，回頭用鹽抹上！”
湯恩趕緊在一邊的菸缸裡敲掉菸頭。走上去幫著收拾這一大堆東西。
正在這個時候，還沒有合上的房門外，突然出現了一位身穿官制漢裝的中年男子，這不是一路上那位不斷鼓勵大家的遷民安撫使常大人嗎？
“老伯可好啊？本官現在已任華族移民事務管理司之職，今天體察民情，不必害怕。這冬節可給家裡採買了好東西？”
常昆閒著沒事也在附近溜達。一路親民問候，結果一路遇見的華裔移民都唯唯諾諾躲之不及。想想那些什麼警察可都是臨門辦差的，自己何不也臨門親民一把？
“啊喲！草民參見大人！”湯恩一愣，趕緊打算下跪，可是左手提著麵粉袋，右手抓著一串肉，腰間一捆蔬菜，肩上還掛著布匹，急得不知道怎麼辦才好。
一邊的兒媳速度就快了，直接丟開了手裡的雞，摟著兩個孩子就跪在了地上。
“哎呀，不跪不跪！國朝法度，只跪天地父母，你這樣可要害了本官啊！當初告示上可是千叮呤萬囑咐的，老伯要記住啦！”
常昆也趕緊扶住了湯恩一家，一邊回頭朝街道上看看，正好看到兩個警察從街對面走過，於是趕緊提高了音量，“百姓的冬節要過好，朝廷才安心，老伯，可有什麼不順心的地方？”
“沒沒！啥都好，啥都好！”湯恩緊張地低著頭，感覺全身都不自在。
“嗯，那就放心了。看到那街口的信箱了嗎？有啥不如意的想法，大可書信與我，朝廷的心可向著大家呢！”
常昆哈哈大笑一聲，邁著方步走遠了。
“好險啊……”湯恩用胳膊抹了下額頭，才發覺自己在這個大冷天都嚇了出汗。
似乎常昆這個顯眼的官員來到社群驚動了不少下班歸家的華裔移民，居然遠遠地站了不少人在觀望，也投過來緊張的目光，讓湯恩更覺得自己今天運氣不太好。
這大宋遺民的海外之國到底和大明不一樣啊，看來以後要多多小心留意。湯恩不斷提醒自己。
收拾了一刻鐘，好歹大部分東西才歸了位，瞧瞧還有不少東西實在多了點。看這次弄的，幾乎一個月都不用上街買東西了！
“小鳳，大強還在外做工，家裡人少，你去隔壁街口那家，把蔡三娘叫來，孤兒寡母的怪可憐，平時還幫著街