長唐秋泉帶領，馬上進入山西境內，作戰目標是分散在各地的日軍據點和小股部隊，以大量殺傷日軍有生力量為主，常風的太行山區野戰兵團，以四個旅的兵力，隱蔽向晉西和晉南推進，準備切斷岡村寧次進攻黃河防線日軍的退路。
他準備在黃河沿岸一帶，吃掉這十萬日軍，山西的局面，就會有利得多，由太原出發，進攻吳堡渡口的日軍，必然要經過呂梁山區，當然不能讓他們走的舒服，從河防部隊中，抽出部分精幹部隊，以連為單位，渡過黃河，進入呂梁山區，沿途騷擾日軍，打擊其運輸補給線，疲憊日軍。
這個任務，非孫振邦的黃河河防守備兵團莫屬，唐秋離的手裡，也只有這麼一支正規部隊可用，命令下達的當天下午，孫振邦部隊，正忙著準備，定邊軍事學院學員旅旅長蔣百里將軍，意外地找上門來，遞交一份請戰報告，學員旅要求參加這次深入敵後的行動。
理由非常充分，這是一次難得的鍛鍊機會，可以檢驗學員的學習成果，唐秋離委婉拒絕，理由也很是拿得上桌面兒，這批學員，是獨立師各部隊未來的基層指揮官，如果執行這樣危險的任務，對精心培養的人才，是不負責任。
說實話，這些學員，是唐秋離的寶貝疙瘩，他捨不得讓這些未來的軍官們去冒險，深入敵後，分散行動，各連隊處於孤軍作戰狀態，任何意外的情況都可能發生，全軍覆沒都是有的，能回來幾人，誰也說不準，不能為了今天的饑荒，吃了明天的種子糧。
蔣百里將軍的態度，卻很堅決，沒有上過戰場，聽過槍炮聲的軍官，是不能勝任基層指揮員的責任的，早晚都要經歷這一過程，好像是預料到唐秋離會拒絕，早有準備，拿出方案，學員旅不單獨組建作戰連隊，以排級編制，分散到各個連隊，接受野戰部隊的指揮。
唐秋離為難了，他承認蔣百里將軍說的有道理，可委實放心不下，正躊躇間，外面傳來整齊洪亮的口令聲，走出帳篷，當時一愣，定邊軍事學院的學員們，排著整齊的佇列，全副武裝，值星官一聲口令，眼前一片手臂組成的森林，幾千雙眼睛注視著他，眼中是熱切和期盼的光芒，還有一種說不出的初生之犢不畏虎的意味，他明白了，這是集體請戰，但方式有些另類，蔣百里將軍的嘴角，掛上一絲滿意的微笑。
不能再拒絕，氣可鼓而不可洩，蔣百里滿意的離去，唐秋離審視參戰人員名單，梅嶺赫然列在上面，還擔任排長的職務，夜幕低垂，春風之中帶著黃土的氣息，幾百艘小船，趁著夜色，悄悄東渡黃河，船上載著二十幾個混編連隊建制的五千餘名戰士。
夜色之中的黃河，波浪不見，只隱約看到無數的小黑點，顛簸在黃水的輕嘯聲中，直到再也看不見，唐秋離才悵然轉身，梅婷和梅雪秀美的臉上，帶著一絲憂鬱之色，他知道為什麼，就在部隊出發之前，他特意把梅嶺叫到師指揮部，細心的交代一切，又把跟隨他一直征戰的柯爾特手槍，送給梅嶺，這一切，他沒有告訴梅家姐妹。
將士出征前，送別時的淚水，過於傷感，他不想讓自己心愛的女人，心裡有什麼陰影，其實，他內心的牽掛和擔憂，不比姐妹倆少，但梅婷和梅雪，還是出現在送行的人群中，比他想象的要堅強，顛簸的小船，梅嶺回頭遙望對岸，沒有一絲光亮，可他分明感覺到，姐夫和兩個姐姐的目光，灼熱著他的心。
姐夫的是鼓勵，姐姐的是擔憂，梅嶺的鼻子一酸，控制住情緒，摸摸腰間的手槍，瞪大眼睛往對岸看去，到處是一片黑沉沉的夜幕，對岸的黑暗更濃，朦朧群山似乎是一群蹲伏的野獸，隨時準備吞噬一切，船身輕顫，觸到陸地，已經到了對岸。
梅嶺的內心一陣緊張，激動、緊張，對未知世界的渴望與恐懼，這個十九歲的大男孩兒，第一次知道全身戰慄的滋味，連長低聲的命令，聽起來那麼遙遠，有不真實的感覺，跟隨戰友跳下小船，河水沒膝，冰涼刺骨，帶著春天的寒意，梅嶺的頭腦，一下子清醒起來，他記起自己的職務，忙按照事先規定的訊號，聯絡戰友，清點人數，隨即，幾十個連隊，按照作戰計劃，箭頭般射向不同的方向，梅嶺深吸一口氣，帶著部隊，投入到未知的黑暗中，小船返回，一切都恢復了平靜。
深入呂梁山區的部隊，是迎著日軍挺進，岡村寧次並不知道，已經有五千多獨立師士兵，進入山西，他給進攻吳堡渡口部隊的命令只有一個字“快”搶時間，跟唐秋離搶時間，吳堡是他重點進攻地段，可直驅定邊，最好把唐秋離的主要守備兵力，都吸引到這個方向，為攻擊風陵渡的部隊，突擊西安創造條件。
岡村寧次