淡水兩棲魚類，平時多在海中生活，但每逢春夏時節，便由大海進入江河，產卵繁殖，每每應時而來，且時節甚準，故得“鰣魚”之名。由於鰣魚多以浮游動物為食，故肉質肥嫩、細軟爽滑，而每年在淮揚一帶捕上的剛剛入江的鰣魚，則是鰣魚中的上上之品。這是由於鰣魚在入江產卵之前，往往在體內積攢大量脂肪，入江後便不再進食，以消耗體內脂肪維生，因此江口的鰣魚脂肪正厚，最為肥美；越到下江段，魚就越瘦，品位也就越差。
鰣魚的這種特性讓食客們飽了口福，卻給自身的種群繁衍帶來了近乎滅頂的災難。由於其肉味鮮美異常，引來的漁民的大量捕撈，且被捕獲的多半都是即將產卵的繁殖期的成魚，這使得近幾十年來鰣魚的數目急劇減少，目前已處於瀕危狀態。現在長江中能捕到兩公斤以上的鰣魚已是非常難得，市場上的鰣魚也是隨行就市，開出了驚人的天價。
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第二章 名樓會（4）
而現在孫友峰所用的這條鰣魚，體長足有五十公分，重量只怕能達到三公斤，而且如此鮮活，似乎是不久前剛剛捕上，實在是令人稱奇！
馬雲忍不住看了身邊的陳春生一眼。陳春生感覺到馬雲的目光，表面上不動聲色，心中卻暗自得意。這條大鰣魚是一週前在瓜洲被捕獲的，看體態至少已有十年的生長齡。此魚一起網，就在當地的漁民中引起了轟動。陳春生在全省連鎖經營，各地都有分店裡的採購人員，這個訊息立刻便透過這些人傳到了他的耳中。他立刻叫手下人以驚人的高價買下了這條鰣魚，並養殖在低溫水中，在保持鮮活的同時又在最大程度上避免了脂肪的消耗。這次名樓會，孫友峰用這條魚為原料，正是希望在一出手就佔得先機。
“天香閣”以三禽相套為原料，手法精妙，“鏡月軒”名貴稀有的大鰣魚則讓人歎為觀止，現在眾人都不約而同地把目光投向了“一笑天”的凌永生，不知他會採用什麼樣的原料，與上述兩大名樓的總廚相抗衡？
凌永生向大家給出了自己的答案，在他面前案板上放著的，是一塊豆腐。
馬雲和陳春生對看了一眼，均微微皺起了眉頭，今天“一笑天”以數百年的聲譽接受兩大名樓的挑戰，果然是下足了功夫，有備而來！
在中國人的菜譜中，豆腐只怕是最為普通的原料之一了。煎、炒、蒸、炸、煮，無一不可，上可進皇宮御宴，下可入鄉野草蓆。可以這麼說：四海雖大，想要找出一個從沒有吃過豆腐的人，卻是千難萬難。
正是因為如此，廚師們很少敢於在重要的場合下以豆腐為原料做菜：這豆腐每個人都會做，每個人都吃過，也就意味著操作過程中的任何一點失誤都會暴露在眾人的目光下。
如果任何一個人都有資格對你所作的菜品頭論足，將優缺點說得頭頭是道，那是不是一件很可怕的事情？
更何況豆腐雖然普通，但對於烹飪的技術要求卻一點也不低。豆腐味淡，腥香並存，在烹飪時，既可出味，亦可入味；既可為主，亦可為輔；賤可以配青菜蘿蔔，貴可以配海參魚翅。。。相應的烹調手法更是變化無窮，甚至有人說過：學廚師，只需學會怎樣做豆腐即可。
可放眼廚屆，有幾個人敢站出來說：我已學會了做豆腐？
現在，“一笑天”的凌永生便要用一塊豆腐迎接“天香閣”和“鏡月軒”的挑戰，這樣的氣魄和自信確實令人側目。
凌永生右手拿著廚刀，緊盯著案板上的那塊豆腐。豆腐是普通的原料，但這一塊卻絕不是普通的豆腐。那豆腐潔白如玉，細如凝脂，當你看著它的時候，似乎便能夠感覺到它柔膩的口感和淡淡的清香。如果馬雲和陳春生知道這塊豆腐在製作時的用料和工藝，他們現在的心情只怕又會嚴峻很多。
凌永生伸出左手，輕輕地按在了那塊豆腐上，他的動作輕柔無比，便象是在觸控水面時卻又不願激起一片漣漪。然後他閉上眼睛，一動不動，只有胸口處仍在微微地起伏著。
徐麗婕有些擔憂地“咦”了一聲，用胳膊肘捅捅身邊的沈飛：“小凌子怎麼了？”
沈飛把食指放在嘴邊，做了個“噓”的動作，然後搖搖頭，又指指臺上，示意她不要出聲，繼續觀看。
臺下其他一些年輕浮躁的看客此時發出了輕聲的議論和猜測，這些聲音傳到了凌永生的耳中，他的耳廓一跳，眉頭也微微地蹙了起來。
他遲遲沒有動作。正是因為他聽見了臺下的這些聲音，而他能聽見那些聲音，便意味著他的心還沒有足夠安靜，他的精神還