南懷瑛畢竟年少單純，不似打小長於魚龍混雜的煙花柳巷的端木欣善於耍心眼，沒兩下就被套出話來。
其實端木欣之所以病倒，主因在端木瑢予。前一夜過於孟浪的情事，隔日又在馬背上顛簸半日，導致端木欣後股撕裂，引發高燒；兼之端木欣心中積鬱已久，又被端木瑢予當時躲避之舉所打擊，更增添病況沉重，來勢兇猛。
這病怎麼來的，師徒二人心照不宣，但卻還有一人曉得，就是那日被請來診治的大夫。
原來南懷瑛看師徒二人相處曖昧，早已生疑，又見端木欣病得蹊蹺，於是大夫診治完畢，離開客棧未遠，就被少女所攔下，追問端木欣的病因。
本來醫者該有醫德，不該隨意說長論短，尤其物件還是自己經手過的病患；可架不住南懷瑛一再追問，糾纏不休，那大夫只好吞吞吐吐地道出實情。
南懷瑛得知病因，自是震驚非常，慢慢回想師徒二人間的異狀，把前因後果串連起來，竟也被她將實際情形蒙中八、九分，餘下一分，只是未得證據。
頭兩天得知了，少女很是不知所措，可隨著時日推移，她心裡越想越是氣苦。端木瑢予對她無意，已令她十分黯然，本來有了放棄的念頭，卻不想清雅如蓮的心上人居然酒後為小人所趁──這人，竟還是他的徒弟！
本來端木瑢予對端木欣分外溫柔的態度，已是令南懷瑛眼紅不已；事到如今，原來三分妒，也要化作十分恨。
南懷瑛看端木欣仍是淡然處之，似對她所言無動於衷，咬牙恨聲道：「我聽師兄說，你原來無依無靠，是被端木師叔好心收為徒弟，才得一處棲身之地。如此說來，端木師叔於你有大恩，可你呢？卻趁人之危，恩將仇報！
「若是這件事宣揚出去，豈不是敗壞了端木師叔的聲譽？你若還記得端木師叔待你的幾分好，就該走得遠遠……」
越說越恨，越說越響，守在外頭的秦隼察覺不對，叩了叩門。「師妹，你們都在說些什麼？別是吵起來了吧？聲音這麼響。」
什麼敗壞端木前輩聲譽的……師妹到底在胡說些什麼？好在守在這裡的是他，要是讓寵愛徒弟的端木前輩聽到這話，以後他們師兄妹可無顏再上端木家。
「不要你管！」想到師兄居然還與這樣骯髒的人深交，南懷瑛更是惱火，他們都被這虛偽小人給騙了，偏偏卻還都心向著他……
就因為這個人，端木師叔對自己看也不看一眼……想到這裡，她幾乎要將下唇咬出血來，望著端木欣的目光更是如毒箭一般，吐出的話語也更加傷人。
「如果讓端木師叔知道，自己珍而重之的愛徒，不僅對他懷著齷齪的心思，還趁人之危藉酒亂性……這樣品行不端的弟子，一定會被逐出門牆的吧？
「師兄一定也只是被你給矇騙，要是知道你做出這樣的事，一定不會再與你往來！更不用說是天下人的眼光了，師徒背德，又同是男子，你不顧惜自己的名聲，好歹也看在端木師叔對你的授藝之恩，別連累了好人！」
被少女痛罵，端木欣卻自始至終，神色漠然。
她所說的，他都明白。怎麼不明白呢？他曾經就是小倌館千人騎萬人枕的下賤男妓，外人用什麼樣的眼光看待他們這類人，他豈會不清楚？
只是情不由己，又有師公、太師母的例子在前，縱然明白世人目光，端木欣還是自私地想得到端木瑢予的心……
「師妹，住口！你在胡言亂語什麼！」房門猛地被推開，聽到自己師妹滿口胡言，句句汙衊，秦隼雖然對於端木欣師徒間的情誼也有些生疑，但眼見端木前輩正往這兒走來，再怎麼心中懷疑，總不能拿這些話去當面質問長輩。
少女卻是天真爛漫，不知自家師兄心中顧慮，看秦隼伸手過來要拉她走，南懷瑛恨恨地拍開他的手。「我說錯了什麼？我說的明明都是實話，師兄你難道不信我？」
耳力極佳的秦隼聽到腳步聲越來越近，怕師妹又口出不遜，當機立斷封了她的穴道，硬把人扛上肩，往外走幾步，又是一頓。
「師妹不懂禮數，言詞上有什麼冒犯，端木兄可別放在心上。」
秦隼是聰明人，只是三言兩語，已經足夠他猜出事情的大概，何況南姑娘又說得如此明白……端木欣木然而立，看著秦隼頭也不回大步離去，暗暗自嘲。
像他這樣的人，本來就不該有朋友……到頭來，還是隻有師父願意陪在他身邊嗎？
才想到心心念念之人，就見端木瑢予出現在門口，眼神略帶疑惑，似乎奇怪方才端木欣與秦隼