痕跡。
端木瑢予見著那一道道交錯的紅痕，紅裡透紫，腫脹得厲害，臉色愀變。
兒時他從義父義母教導，兩位高堂都不輕施責打，代以苦心訓誡，此時卻見蔣西席揮落戒尺力道迅猛毫不留情，頓時又驚又怒又是疑惑，不知少年犯了什麼錯，竟要如此重責。
「課後把論語重頭抄一遍，明日交上來。」蔣西席眼皮子也不抬，交代完課業抬腳欲走，卻沒聽見少年應諾，於是又停步。「聽見了便應一聲是。人說半部論語治天下，我倒要看看治不治得好你這狐媚子。」
這蔣西席說話竟是刻薄之至，言語如針直刺少年之心病。端木欣咬牙暗恨，身世豈是他所能擇？難道他重頭活過亦不能夠？
少年離開歡場不過月餘，從小一些媚俗的習氣難脫；他這些日子以來竭力端正自己言語行止，只是積年累月的習慣非一日可改，他自己也頗為心焦無奈。
可讀書人向來自命清高。任他如何努力，蔣西席始終看他百般不慣，時不時對他冷嘲熱諷，又打又罵。
這些端木欣都一一忍下，沒告到端木瑢予跟前。
委屈、憤恨、悲酸，心頭萬般滋味，他盡皆忍下。
而他之所以忍，不是因為寄人籬下所以忍氣吞聲，而是為了記住因這過往身世帶來的痛苦侮辱，讓自己牢牢記著：不能擺脫過去一切，他永遠抬不起頭做人！不能徹底甩脫身上的骯髒，他永遠過不了如常人一般的生活！
──而這一切，端木瑢予都看在眼裡。
翌日清晨。
端木瑢予一邊收攏衣襟一邊不動聲色地道：「蔣西席家中有事，以後不來講課了。」
少年愣了愣，不解地望他。
「……不嫌棄的話，以後由我教你識字讀書可好？」
他……知道了？
端木欣微微愕然，卻又莫名地不感意外。
良久靜默。
「……嗯。」
端木瑢予每日用過早飯便到書房教端木欣習字。親自教�