個夏天，由於燥熱，人們最缺的就是覺。進入初秋，也是人們補覺的時候，氣溫適宜，人們可以關上門，蓋上被，安安逸逸地睡上幾天好覺。
可杜媛媛的丈夫小鄭睡不著，不為別的，正處“三十如狼四十如虎”的他，熬不住。小鄭才二十九歲，比老婆小几個月，一個年頭一個年尾，習慣上就是說小一歲了。夏天天氣太熱，他們住的是老宅三進的下廂房，只有一個窗戶朝著天井，就更悶熱。杜媛媛又不願意像老宅其他人家那樣，在天井裡放一張竹床納涼，她說上海人沒這個習慣，怪難為情的。對面住著光棍曹老三，他經常光著膀子在天井裡睡到天亮。有一次杜媛媛起得早，開啟房門，就看見曹老三仰著身子睡在竹床上。讓杜媛媛心驚肉跳的是，睡夢中的曹老三一隻手抓著褲襠中的那個地方，那東西隔著褲子直挺挺的握在他手中，而曹老三渾然不覺地沉睡著。整個夏天杜媛媛夫婦就靠一臺舊的上海產華生牌電扇降溫，舊電扇嘩啦嘩啦響不說，整個房間不通風，電扇扇的也是熱風。住在這樣的房間裡，還談什麼夫妻生活。就是偶爾有，也被熱汗和那嘩嘩作響的舊電扇給敗了興。今天天涼，小鄭就想要好好補一補。
杜媛媛卻沒有這個心情，這段日子她把心思都放在多賣幾套“大阪西服”上。還有，她本來就害怕懷孕，再加上整個夏天都沒有睡好覺，一上床就想睡，哪還有心情去過夫妻生活。
但今夜情況不同了，聽說，白天“老城辦”的人來老宅摸情況了，也就是說，拆老宅的事已經進入了實質階段。可惜當時杜媛媛不在家，否則一定要細細地問一問。終於有個盼頭了，今夜杜媛媛心情出奇的好，所以當小鄭試探地伸過一隻手來時，她沒有像以往那樣一巴掌打回去，而是一把抓住，放在自己那豐滿的胸脯上。受到鼓勵的小鄭立即興奮起來，使出千般熱情，異常討好地上上下下前前後後在杜媛媛身上忙活著。杜媛媛今天也像變了個人似的，百般迎合著小鄭，兩個人在床上翻來覆去地折騰著。
正在情緒逐漸上漲之中，小鄭突然停下來，說了一聲：“不好！”
杜媛媛的眼睛立即睜得大大的，緊張地問：“怎麼了？”這段時間老宅裡發生的怪事太多，人都變得緊張兮兮的。
小鄭說：“沒戴套。”
杜媛媛氣得給小鄭光屁股上就是一巴掌，哭笑不得地說：“沒事，沒事。繼續，繼續。”
小鄭小心地問：“萬一懷上了怎麼辦？”
杜媛媛說：“懷上也不怕了，等到我們生孩子的時候，新房一定已經辦到手了。”
受到鼓勵的小鄭又和杜媛媛抱在一起，那床架子“吱呀吱呀”的聲音，站在三進天井裡都聽得見。
夜很靜，整個老宅都在沉沉地睡著。
夜幕下，還是有人睡不著。三進東廂房裡的女主人月清，幾乎是一直睜著眼睛，耳裡聽到離自家不遠的下廂房裡杜媛媛夫妻弄出的聲音。當然，月清對性已經心如止水了。
躺在床上的月清，入秋以來沒有睡過一個好覺。月清睡的是一張雕花的黃檀木架子床，這還是當年她和丈夫邵長河結婚時買的，已經睡了幾十年了。黃檀木雖然也是檀木，但和紫檀木相差甚遠。但由於它木質細，紋理好看，也可以雕出精細的花來。＇奇Qisuu。ｃom書＇舊時家境不很富裕，但又要面子的人家常用它來做雕花床，顯出這床非一般平民人家睡得起的富貴來。但，黃檀木木質較軟，遠沒有紫檀木、楠木堅硬，更比不上對面西廂房裡謝慶芳和齊社鼎睡的那張紅木床，因此，月清儘管睡不著，但躺在床上也不敢多翻身，稍一動，這張早就鬆了架子的床，也會發出“吱呀吱呀”的響聲。
家中住房太小，大女兒已經出嫁，在學校當老師的二女兒素梅還住在家裡，她的床就安放在架子床的後面。素梅昨夜批改作業睡得很晚，月清擔心自己翻身吵醒了素梅，一直那樣挺著躺在床上，全身都痠痛起來，剛動了一下，床就“吱呀”叫了一聲，月清趕緊又把身子挺直了。
睡不著，腦子裡就翻來覆去地想。月清愁啊，她愁的不是床後面的素梅，而是住在另一間房裡的三個兒子。
月清有三個兒子兩個女兒，丈夫邵長河已經過世了，父母和公公婆婆也都不在了，孩子們都已經成人，全靠她在操持著這個家。從她結婚睡的這張床，大概也能看出當年的家境並不殷實，五個孩子，尤其是那三個兒子，像三座山一樣，壓在月清的心上，使她喘一口氣都很吃力。
月清的丈夫邵長河一家三代的職業都和車有關，他祖父是開修車鋪的。祖父當年修黃包車