貸。當時他弟弟屈突蓋當長安令，也以清正嚴肅知名。當時人有順口溜：“寧食三鬥艾，不見屈突蓋；寧服三鬥蔥，不逢屈突通。”可見兄弟倆的肅然為官之氣。
隋煬帝初即位，他隻身前往造反的漢王楊諒軍中徵招其回京，事後竟得以安全返京。大業年間，任關內討捕大使，為隋朝剿滅了不少反叛的“盜賊”。
隋煬帝巡幸江都，命屈突通鎮守長安。當時天下紛起，屈突通聽說永豐倉為義軍所破，大懼奔還，想自武關趨藍田返長安。在潼關，他與唐軍劉文靜相遇，其大將軍桑顯和與文靜軍大戰，在馬上要獲勝時，桑顯和指揮失誤，見隋兵飢疲，就命令炊事兵送飯上陣地。恰恰就一頓飯的功夫，讓劉文靜復整旗鼓，唐軍大奮夾擊，隋兵大敗。
屈突通常有必死之心，撫勉將士，他常常自撫其脖頸說：“要當為國家受人一刀耳！”慷慨流涕，當時人對他非常敬重。不久唐軍攻克長安，大將桑顯和投降，並與唐將段志玄帶著俘獲的屈突通兒子屈突子壽一起追擊屈突通。
雙方結陣相持，唐軍讓屈突子壽勸父投降，屈突通大叫：“昔與汝為父子，今與汝為仇敵！”命左右軍士朝兒子射箭。
桑顯和在唐軍陣中勸說隋兵：“京師已陷，你們都是關西人，能跑到哪裡去呢？”隋兵聞言，都放下兵仗準備投降。屈突通自知不免於敗，下馬向南再拜號泣道：“臣力屈兵敗，不負陛下！”（隋朝皇帝）眾軍湧上，擒送長安。
唐高祖李淵親見屈突通，問：“怎麼這麼晚我們才見面啊！”屈突通泣道：“我不能盡人臣之節，力屈�