果一家逃亡而四鄰不覺，誅及四鄰。又大設監獄，稍有懷疑，便捕人繫獄。諸將外出征戰，也把全家當人質關在宮中。由於一直在洛陽城中屯兵，城中乏食，倉粟日盡，每天餓死成百上千人，並出現人吃人的慘劇。
不久，秦王李世民率唐兵來攻，洛陽附近城池紛紛降唐，王世充據守洛陽。同時，他發信給從前的老仇家竇建德，以“唇亡齒寒”之義相曉，哀求救兵。竇大英雄一時糊塗，竟發大兵來援，最後反為英明神武的李世民一舉擊敗，以皇帝之尊為唐朝擒俘。
擁城自守的王世充陷入絕望，與諸將商議突圍逃走，但屬下將領“皆俯首不對”，誰也不言語。見大勢已去，“大鄭皇帝”不得已，率其將吏詣軍門請降。
李世民把王世充押送到長安，唐高祖李淵“面數其罪”，王世充惶恐伏地，一副孫子相，哀告說：“為臣有罪應誅，但秦王答應不殺掉我。”李淵不好食言，就下令把王氏一家遷至蜀地安置。
慶幸得以不死，呆在驛舍的王世充一家正想準備出發，忽有羽林將軍獨孤修德在外高稱有皇帝詔敕。王世充趨出，跪伏聽詔。但是，詔使沒有拿出詔書，反而抽出一把大刀。還沒有明白過味來，王世充就被小將軍一刀砍下腦袋。原來，王世充剛剛稱帝時殺掉的一幫隋朝大臣中，正有獨孤修德的父親獨孤機。由此，小英雄替父報仇，正好趕上絕佳的時機。史載，“高祖免修德官”，其實李淵也是做做樣子。
不久，王世充其子其兄一家大小男口“在途謀反，伏誅”，想必是李淵為了斬草除根，藉口王氏男丁在去蜀地的路上想造反，全鍋除掉。即使獨孤修德不在驛舍殺掉王世充，想必他活不了多日，在路中也會被唐朝誅殺。從稱帝到被殺，這個胡人後代也就過了不到三年的癮頭。
仁德蓋世 天命不及——竇建德
竇建德，貝州漳南人。其年青時就因守信仗義，深為鄉里所敬重。其父死，鄉里千餘人送葬，可見其人緣之好。隋煬帝伐高麗，大肆募兵，竇建德為二百人長。不久，見天下亂起，他率數百人亡入高雞泊中聚結，以此自保。當時群盜往來橫行，殺人燒屋，惟獨因竇建德信義大名天下有聞，他的家宅一直沒人騷擾。隋朝郡縣地方官推斷竇建德肯定與群盜有關係，就不分青紅皂白殺光了他一家老小。至此，竇建德公開反叛隋朝，兵馬至萬人，同時，他能傾身接物，善待士卒，人人為其盡死力報之。
大業十二年，竇建德大破隋朝涿郡通守郭徇大軍萬餘人，追斬郭徇，由此聲名大震。不久，隋朝太僕卿楊義臣征討諸路義軍，連戰連勝，惟獨竇建德一軍獨全。隋亂初起，各路起義人馬捕獲隋朝官員及讀書人，大都虐殺掉，惟獨竇建德善待降官和士人，加以恩禮，由此附近郡縣漸漸降附，軍容盛大，達十多萬兵。大業十三年，竇建德又大破隋朝大將薛世雄三萬大軍。
隨後，竇建德統領大軍進攻河間，郡丞王琮率軍民死守。相持之間，隋煬帝在江都被宇文化及殺掉的訊息傳來。王琮在城內發喪，竇建德也遣使弔祭，王琮至此請降。由於攻城時死傷甚眾，竇建德眾將都進言要用大油鍋烹死隋朝守將王琮。竇建德說：“王琮真是義士啊，留著他正是鼓勵忠孝之人。從前在高雞泊為小盜，還可隨意殺人，現在我們是要安百姓以定天下，怎能殺害忠良呢！”同時，他下令：“如果有人因攻城時屬下親戚死傷而想謀害王琮，罪及三族！”訊息傳出，隋朝郡令紛紛投城。
唐朝李淵稱帝后的第二年，竇建德也在魏縣稱帝，國號大夏。為了威行天下，名正言順，竇建德首先攻弒隋煬帝的亂臣賊子宇文化及兄弟，相戰數次，“大破之”，擒斬宇文化及、宇文智及兄弟及十幾個弒帝元兇。他還親身拜謁隋煬帝蕭皇后，稱臣跪拜，以明隋朝正朔。當時隋朝義城公主和親遠嫁突厥，聞訊派人迎接皇后蕭氏，竇建德派千餘騎護送，並報示以宇文化及等人的首級。
觀竇建德事蹟，是真正的“革命起義將領”所為。雖然以唐朝為正朔的封建史家皆以竇建德為“賊”，但對他的稱讚嘆揚之辭，通篇連牘。
“建德每平城破陣，所得資財，並散賞諸將，一無所取。又不啖肉，常食唯有菜蔬、脫粟之飯。其妻曹氏不衣紈綺，所使婢妾才十數人。至此，得宮人以千數，並有容色，應時放散。得隋文武官及驍果尚且一萬，亦放散，聽其所去。又以隋黃門侍郎裴矩為尚書左僕射，兵部侍郎崔群肅為侍中，少府令何稠為工部尚書，自餘隨才拜授，委以政事，其有欲往關中及東都者亦恣聽之，仍給其衣糧，以兵援之，送出其境。”
隋末亂起，英雄輩出，