駕歸丹殿。鳴珠佩曉衣，鏤璧輪開扇。華冠列綺筵，蘭醑申芳宴。環階鳳樂陳，玳席珍羞薦。蝶舞袖香新，歌分落素塵。歡凝歡懿戚，慶葉慶初姻。暑闌炎氣息，涼早吹疏頻。方期**泰，共賞萬年春。——《太子納妃太平公主出降》唐·高宗·李治。
桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其實。之子于歸，宜其家室。桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。——《詩經·周南·桃夭》
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華夏有周禮，天成大陸上亦有周禮，並且，與華夏的周禮大同小異。
華夏周制婚禮，承啟上古至夏、商，整合於禮樂開國的西周，發揚於君子風範的春秋戰國，穩定於華夏諸族最終形成漢民族的時候，在漫漫三千年裡始終為華夏婚禮之藍本，最終蔚成燦爛的雲霞。
那時候的婚禮還叫做昏禮。並且，那時候的昏禮沒有奢侈的聘禮，沒有鋪張的排場，也沒有喧鬧的筵席。昏禮，重的是夫婦之義與結髮之恩，並不認為這是一件可以喧鬧嘈雜的事。
那時候的昏禮簡樸乾淨，沒有後世繁縟的婚宴、挑蓋頭、鬧洞房這類繁雜的玩意兒。夫妻“共牢而食，合巹而酳”，而後攜手入洞房。次日拜見舅姑。三月後告見家廟，從此，新婦正式融入夫家家族。
那時候的昏服也不是現在人們誤解的大紅一片，而是端莊的玄色禮服（玄色，黑中揚紅的顏色，按照五行思想，是象徵著天的、最神聖的色彩）。
並且。嫁女之家三日不熄燭火，在盈盈火光中思念著遠去的女兒；夫家也三日不舉樂，安慰著思念雙親的新娘……
整個昏禮儀式雖寧靜安詳。但安靜細緻的儀式中卻有一種震撼人心的力量——
黃昏中開始的那個安靜優美的儀式，映照出一個久違的文明氣息——那是純正、優美而偉大的漢文明，直指人心。
後來“昏禮”逐漸變成了“婚禮”，並且舉行“昏禮”的時間。也逐漸發生了變化。
華夏的婚禮是什麼時候慢慢放在白天的已經不得而知了。也許是因為漢代以後的戰亂，夜晚不安全的緣故；也許是因為感染了胡俗習慣，再加上後來的婚禮排場逐漸變大，時間變長，也就逐漸放在了上午，這樣，歡慶的儀式往往持續一天。
與後世婚禮不同，先秦至兩漢昏禮。女父迎婿於門外，禮節甚重。更別說刁難女婿的事了。唐《封氏聞見錄》6卷五雲：“近代婚嫁有障車、下婿、卻扇及觀花燭之事。”
自從昏禮有了賀客和婚宴開始，婚禮的世俗歡慶氣氛就逐漸擴充套件。
婚禮的歡慶的氣氛本是生民常態，同時也來自華夏周邊的風俗浸染。胡俗婚禮多喜慶，後世婚禮的許多雜俗，比如鬧洞房，是契丹的婚俗；跨火盆，則來自滿族。
原本根據周禮，婚禮是沒有蓋頭的，但後來紅蓋頭卻成了世俗婚禮的象徵。
儀禮中的婚禮不舉樂，無酒筵酬賓的儀節，只在新房中為新郎新娘專設一席。到後世，宴眾賓客變成了婚禮必不可少的一項，鬧洞房也成了保留節目。
相較於安靜細緻的周制古禮，後世之人更加熟悉的婚禮流程約莫就是：一拜天地，二拜高堂，夫妻交拜了罷。
《禮記·士昏禮》中有記載，周時婚禮分為六個階段，一曰納采，二曰問名，三曰納吉，四曰納徵，五曰請期，六曰親迎。俗稱“六禮”。
而《五禮通考》曾說，自後齊以來，不管天子庶民，婚禮皆遵循《禮記·士昏禮》中的“納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎”六禮而行。
《禮記·士昏禮》以及《禮記·昏義》中的“昏”，原文作“昬”，得名於先民的親迎禮於黃昏時進行。此時，日月漸替，含有“陽往陰來”之意，講究天人合一的華夏先民選擇了這麼一個微妙的時刻，巧妙地詮釋了婚義，同時也給這個儀式帶上了神聖虔敬的情愫。
後來，當“昏”字加上了“女”字偏旁寫作“婚禮”的時候，六禮的最後一禮——“親迎”便不再限於靜謐的黃昏了，當然這一儀式的神聖意識也逐漸淡去，直到被世人所遺忘。
華夏先民重人倫，婚禮很受重視。《禮記》雲：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也，故君子重之。”
華夏先民對昏禮的態度是“敬慎重正而後親之”，昏禮稱得上是“禮之大禮”。
人倫之禮，先講男女有別，然後才能夫婦有義；在夫婦之義的基礎上，才能確立父子有親，父子的恩義擴充套件開來，昇華到君臣之禮……故此，昏