水平。如圖所示，就是在交點處。在這一點，勞動力供給量等於勞動力需求量，換句話說，就是在市場出清的工資水平下，想找工作的人都能找到工作，想用人的企業也都能找到僱員。
假設市場出清的小時工資率是4。5美元。如果聯邦法律規定，最低工資是每小時5。35美元，這樣工人們不就更富裕了嗎？最低工資是價格下限的另一個例子。如果老闆支付或工人領取的工資比法律規定的最低工資還要低，就是違法的。為了使最低工資制度發揮作用，這一工資水平必然定得比市場出清工資高。但是，如果真能發揮作用，就必然帶來無意的結果。會出現勞動力過剩，這有兩個原因。其一，工資漲了，需求量就會變小，也就是說，有一部分工人會被解僱。其二，對工人來說，工資更有吸引力了，想找工作的人多了，供給量就變大了。請注意，我們說的是他們找工作。因為出現了勞動力過剩，所以他們找到工作的可能性變小了。對於技術含量較低的勞動力市場，這在無意中就造成了失業。（我們在第十五章中還有機會討論失業的其他原因。）
最低工資已經存在了幾十年，而且最低