該去的地方。
子良來到了齊國，很快就完成了東地交割的任務。齊湣王隨即派出披掛盔甲的精銳部隊前來接收東地。
這支齊軍大概以為會順利地實現接管，卻沒想到面前出現了一點不給面子的昭常。
昭常告訴齊國人，他奉楚王命令主管東地，就要與這塊土地同生共死。自己手下現有三十萬軍隊，雖然是“弊甲鈍兵”，沒什麼戰鬥力，可也甘願迎接齊國大軍衝殺時捲起的塵沙。
齊國的接收部隊估計最多不過一兩萬人，楚國三十萬兵將即使再“弊”再“鈍”，收拾他們也不必太費氣力。本著好漢不吃眼前虧的原則，齊軍沒敢貿然行動，急忙把情況向臨淄報告。
齊湣王接到報告很是驚訝，立時將子良召來詢問，他“來獻地，今常守之何如？”，昭常怎麼會不給東地？
子良並不知曉楚頃襄王和慎到的安排，心裡大概還怪昭常胡鬧。於是斷然回答道：“臣身受命弊邑之王，是常矯也。王攻之。”
昭常假傳楚王命令，齊王可以攻打他。
齊湣王放心了，即時調動大軍向東地壓來。
就在這時候，景鯉在秦國的求援獲得了成功，秦國雖然扣留了楚懷王，但那可不是為了方便齊國乘機牟利的。《戰國策·楚策》說，秦國出動了五十萬軍隊逼近齊國，指責齊國阻礙楚太子回國，要挾東地的行為不仁不義，好象它自己是什麼正人君子。
這應該不是事實，有魏國跟韓國擋著，秦軍哪會那麼容易就靠近齊國。更可能的情況是，秦國派出使節到齊國，警告齊湣王：“其縮甲則可，不然，則願待戰。”
趕緊撤兵，否則就等著跟秦國打仗吧。
齊湣王，還有薛公不能不仔細衡量利弊得失了。齊國目前雖勢頭很盛，但秦國仍然是一個必須認真看待的強勁對手，即刻與它直接衝突起來，縱然獲勝，齊國也會遭受不小的損失。這絕非上策，最好選擇還是互相保持一種威懾的平衡。為了這個大局，東地就不要了吧！
齊國收兵了。整個過程中慎到連話都沒多說幾句，就給楚國保住了五百里江山＇5＇。這其實正是他把自己思想實際應用的結果。他向來主張，作君王的人不需操心過多，只要發揮臣子的才幹，讓這些人的“下之所能”都為國君“上之用”＇6＇，就能達到無為而無不為的境界。
慎到後來又回到了齊國，大概是看出楚頃襄王已經不是過去那個聽話的學生了，選擇和平地分手，對雙方都好。
齊國依舊接納了他，絲毫沒有因為他替楚王對付自己而加以懲罰，畢竟是大國風範。
可蘇秦的日子大概就沒那麼好過了。慎到輕鬆地把他的一條妙計變成了個餿主意，齊王和薛公白費了一番力氣，一無所得不說，還在秦國人的威脅前丟了面子，對他恐怕不會有什麼好臉色，想在齊國混出個模樣的願望暫時只能破滅了。
可能正是因為失寵，所以當薛公第二次決定去秦國作丞相的時候，蘇秦沒敢再跑去勸阻。
薛公這時決定前往秦國，應該是想修復齊、秦之間因為楚國發生的不和諧，繼續維持兩大國的戰略均衡。正是出於這樣的考慮，齊國才會連秦國的質子都不要了，把只在臨淄呆了一年的涇陽君恭送回國。
風水輪流轉，現在反倒是齊國覺得有求於秦國了。
在這種情況下，就算蘇秦仍然受信任，怕也攔不住薛公的腳步。
薛公當然也不會獨自一人闖到秦國去，有一批門客跟著他，隨時準備幫他解困。那兩個雞鳴狗盜之徒居然也混跡其中，不知道他倆是怎麼央求薛公帶上自己的，目的也無非是想到從沒去過的秦國免費旅遊一遭。
他們也不會想到，自己這次將發揮怎樣大的作用。
＇1＇《戰國策·齊策四》
＇2＇＇3＇《史記·楚世家》
＇4＇＇5＇《戰國策·楚策二》
＇6＇楊寬《戰國史》，上海人民出版社1980年7月出版。
第十三章。機謀角逐
一。世事無常，人的際遇也跟著上升與墜落。
秦國也還不想跟齊國這麼快就徹底鬧翻，所以薛公來到咸陽以後，受到了秦昭王的熱情接待。薛公也表現得非常恭敬，向秦王獻上了了珍貴的禮物。禮物應該有不少，但其中最搶眼的大概是一件皮草，名喚狐白裘，是彙集了不知多少狐狸腋下的白毛做成的。把秦王后宮一位受寵的“幸姬”看得兩眼直放光，恨不得立時據為己有，誰想秦昭王卻小氣得很，只讓心愛的女人飽