自己的孩子這麼負責，也就更加敬重他，朝中事務忙完後常常去看望兒子的啟蒙老師丁先生，並囑咐他對納蘭要求一定要嚴格，不可驕縱，這樣才能早日成為棟樑之材。納蘭小時候就顯示出過人的才華，讀書過目即不忘，悟性極高。丁腹松以程朱闡釋的《四書》《五經》等儒家經典教授於納蘭，稍長納蘭“補諸生”。所謂補諸生，就是補選入順天府學漢族生員額數內，這一規則在納蘭出生前的順治八年就已有，當時吏部規定八旗中有願讀漢書應考者，可以開送禮部，移送順天學院，然後經過考試文章優秀者就可以補入順天府漢生員額數內，其間考試嚴格手續繁複，納蘭性德一下子就透過了考試成為了順天府的新生。由於納蘭天資聰穎很快又升入國子監學習，明代時北京和南京都設有國子監，但是納蘭出生前南京國子監已改為江寧府學，這就使得當時北京的國子監成為當時全國的最高學府。納蘭在國子監學習的主要課程除了《四書》《五經》，《性理》《通鑑》外，還有二十一史等著作。此外還需每天臨摹晉唐大家的書法數百字。納蘭天生一枝健筆，書法行雲流水，學褚遂良臨王羲之，並能善於化用，故書藝又大進且自成一格。納蘭在國子監時，祭酒是徐元文，這位徐元文是順治十六年的狀元，他當上國子監祭酒時遴選學員非常嚴格，當時有權勢的人家常出錢捐買學員的名額，徐元文上任就極力抵制這種風氣，而對於納蘭這樣優秀的學生，則是另眼相看。國子監經常要舉行考試，每次納蘭的成績都很優異，這與他熟讀經書以及優美文采和遒勁書法有關，國子監的老師一致好評。祭酒徐元文更是重視，他將納蘭介紹給了自己的兄長時任翰林院編修的徐幹學，並對兄長說：“司馬公賢子，非常人也。”，當時納蘭的父親只是兵部尚書，在朝中算不上過於顯赫，徐元文對納蘭的關愛並非出自對明珠的迎奉，而是覺得這個納蘭實在是國子監中出類拔萃、文采風流的人物。 。 想看書來
人生若只如初見（2）
康熙十一年，十八歲的納蘭去應順天鄉試。按照清朝的規定，八旗子弟要以騎射為本，學文不能忘武，所以考試前先得比比大家的騎射能力。納蘭在試前弓馬嫻熟，馳騁平野，射無不中，順利透過了考試。在文場考試時也得心應手，遊刃有餘，前後順利透過了三場考試，輕而易舉地得到了舉人頭銜。這家他的父親明珠高興極了，但並沒有表露出來，仍舊督促納蘭要繼續熟讀經書，爭取獲得更高的功名。作為滿族貴族納蘭向仕途有先天的優勢，根本無須向一些漢族知識分子一樣，為了博取功名不得不學好四書五經和八股文章，走學而優則仕的道路。納蘭完全可以坐享其成，一切等他的父親安排好，可是他沒有。他的勤奮用功，一來是為了證明給滿族親朋看，為了光宗耀祖，而實際是納蘭想透過自己的努力為大清朝建功立業，，實現自己的人生價值，這也是儒家思想對他的影響。
考中舉人後，按照習俗要舉行鹿鳴宴。而宴會之前，作為舉人要去謁見主考官徐幹學。納蘭從小就讀徐幹學的文章，受了極深的影響，見到他時納蘭就直呼老師，回到家中也興奮地對親朋好友說自己“幸得師矣”。那麼這位徐幹學怎麼如此讓納蘭尊敬呢，原來他和二弟秉義以及國子監祭酒徐元文都是顧炎武的外甥，三人從小受顧炎武的教育，分別中狀元探花，號稱“崑山三徐”。康熙九年徐幹學中探花，被授予翰林院編修，使他名滿天下，是名副其實的文章泰斗學界領袖，王漁洋，孔尚任朱彝尊洪昇等著名作家學者都經常在徐府唱和盤桓。洪昇後來在寫給徐幹學的《上徐健庵先生》詩中說：“二十餘年朝寧上，九洲誰不仰龍門？三千賓客皆推食，八百孤寒盡感恩。”，可想而知當時徐幹學的學問以及地位都是無可替代的，這樣的老師，納蘭有何理由拒絕呢。納蘭性德崇拜他，一者是傾心於徐幹學的淵博學問文章超絕，一者更是對儒家為核心的漢族精英文化的傾慕嚮往。徐幹學也早從其弟徐元文那裡聽說了納蘭的文名，不過在納蘭拜見他時，徐幹學裝做很冷淡，故意要考考他，要他談談“經史原委和文體正變”，納蘭雖然稚氣未脫，但胸有成竹，在一代宗師徐幹學面前口若懸河妙語連珠，徐幹學暗自驚歎。不過作為長者，徐幹學還針對不久前發生的輔政大臣鰲拜專擅弄權的事，告誡他要忠於皇帝，為了防止納蘭少年得意，驕矜傲慢，把他還帶到自己的書房，讓他觀看自家所藏的宋元諸家的經解著作。納蘭當時並不理解，覺得自己尚是個十八歲的少年，未有官守，沒有和朝廷發生任何關係，對皇帝還談不上忠於不忠，後來熟讀徐幹學推薦的宋元經書，納蘭有了新的感悟，自是更加佩服起徐幹學來。